无论在美国还是在中国，工作后从事与自己专业相关职业的人只占很少的一部分。看似高投入、高回报的高等教育，成了一个“未知的无底洞” 。有不少人工作之后后悔选择了当初的专业。还有人读到了博士才发现，这不是自己所热爱的事业。到底应该怎么选专业?成了一个大问题。
商科?计算机?专业≠职业，以“热门职业”为方向，需三思。
沃顿商学院教授、经济学家Peter Cappell 在他的新书《Will College Pay Off? 》中提到了这一问题。他表示，把高等教育当做工作培训是错误的。“如果学生在挑选专业时，以未来职业为方向，你能够选‘对’专业的可能性基本为零。” 因为所谓的“热门”工作是一直在变化的。热门行业、热门工作的出现往往是伴随着新科技的诞生。比如石油工程师，因为水力压裂法的诞生，变成了一项热门职业。而“iPhone”的诞生，又让app工程师火了一把。这些工作都有相当高的收入，因为没有很多人能做。但是到5年、6年，你毕业以后这些职业是否还是最火的，很难预测。
人们总是认为你需要相应的学位去做具体的工作，这是错误的。如果你看看大部分在做计算机编程的人，他们没有CS的学位，他们只是学了如何编程而已。也许他们上了几节课，也许他们是自学。在硅谷，只有10%的人有IT相关的学位。而你获得了相关学位的优势只是让你缩短一点工作培训的时间。
没有证据能证明得到相关学位就能得到相应的“热门工作”，他们这样做，只是因为他们不得不。Peter还在书中建议不要选太职业化的专业，比如“赌场管理”，这样的专业只会限制你的发展，他认为，liberal arts degree更有用。
没错，Computer science 专业是现在最容易找到工作的专业之一，但是，并不是每一个人都适合成为一个软件工程师或者程序员的。也不是每一个人都会认为课程有意思到投入自己4年的时间和未来的一辈子到这个行业中去。所以说，学习新知识、新技能的能力和灵活度，会让你找到工作，而不只是18岁时你选的那个大学专业。
选专业就像谈恋爱：喜不喜欢+经济基础
“过去，人们一般认为工作就是为了生存，人们不得不强迫自己做这些工作，所以没必要喜欢它。而如今，工作的目的是为世界做出贡献，同时也要能够生存。人们不仅为了糊口而工作，还追求找到他们真正热爱的事业。”
1、在大一、大二阶段探索2-3个专业，而不只是一个。
你的第一次的选择往往不会是最后一个。我有一个朋友一进大学想学数学，但是兜兜转转最后学了人类学。尤其是很多中国学生，似乎备选方案里只有商科或计算机，人文学科基本不在考虑范围内。你需要花时间寻找到那个属于你的“今生挚爱”，所以不要一进大学就匆忙决定专业。Take your time!不要太快下决定。很小就知道自己未来做什么的人似乎快人一步，好像他们做数学题做得比别人都快一样。但很可惜，他们得到的答案往往是错误的。应该在你感兴趣的2-3个领域深入上课。(不要只上intro的课就决定。)在佛罗里达大学61%的学生在大二末修改了他们的专业。在辛辛那提大学，“undecided major”的同学直接进入”exploratory studies program”，学校在官方上给大家更多的机会尝试。
2、你的专业会为你带来想要的生活吗?
尽管很多人都说，专业没有那么重要。工作也不一定和专业相匹配，但小编还是认为，投资数百万，在美国大学所学的专业，一定要“学有所值”。所以在考虑专业时，考虑它会为你带来的职业和“生活方式”十分重要。比如说，你想要经济有保障，可以旅行，有定期的假期时间。“艺术”可能不是你的专业最佳选择。艺术家的经济状况没有保证。而且你也有可能工作整整一年还没有休假。但是如果你成为一名老师，至少金钱上有了基础保证，而且还有休假的时间。与此同时，你还可以在空闲时间搞搞艺术。
3、把专业变成成“职业”，真正全职工作至少一周。
可以用linkedIn(领英)的 Field of Study Explorer搜索一些现实世界的数据。进入以后输入一个专业，比如“经济学”，然后就会跳出这个专业的相关数据。看看有哪些公司，哪类工作。再利用暑假时间申请相关工作的实习。
你往往会发现，当真正把热爱的学科变成了“工作”，就不是一回事了。但这也是必修课，因为最终你会每周花上40个小时在你的专业上，无论是在学校还是在公司。也许你觉得在中国做一个经济学家很有意思，但当你花上几个月整理data，做一些copy, paste的事情，会不会疯掉呢?也许你觉得学accounting很容易找工作，拿薪水。但真的进入职场，面对无尽的数字excel表格，一遍遍对账、算数的时候，你开心吗?
小结：在选专业时，一定要避免盲目跟风。时下正火的“热门专业”，有可能马上就会退出舞台。所以在从学科中学习思辨能力的同时，认清自己所热爱、擅长的事情才是王道。更要考虑，读这个专业所带来的“职业”和“生活方式”，真的是你想要的吗?不过别担心，专业不是牢笼，它不能决定你的一生。该来的总会来，在多尝试之后，你自会走出属于自己的路。
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（实习编辑：刘伯罡）