保研和考研的申请条件及成为研究生的方式是不同的。考研要经过国家考试主管部门和招生单位组织的初试和复试；保研不经过初试的程序，通过一个考评形式鉴定学生的学习成绩、综合素质等，在一个允许的范围内，直接由学校保送读研究生。
保研的申请条件：国家普通本科招生计划录取的应届毕业生（不含专升本、第二学士学位、独立学院学生）；具有高尚的爱国主义情操和集体主义精神，社会主义信念坚定，社会责任感强，遵纪守法，积极向上，身心健康；勤奋学习，刻苦钻研，成绩优秀；学术研究兴趣浓厚，有较强的创新意识、创新能力和专业能力倾向；诚实守信，学风端正，无任何考试和剽窃他人学术成果记录；品行表现优良，无任何违法违纪受处分记录；对有特殊学术专长或具有突出培养潜质者，经三名以上该校本专业教授联名推荐，经学校推免生遴选工作领导小组严格审查，可不受综合排名限制，但学生有关说明材料和教授推荐信要进行公示；在制定综合评价体系时，可对文艺、体育及社会工作特长等因素予以适当考虑。但具备这些特长者必须参加综合排名，不得单列。
考研的报名条件：中华人民共和国公民；拥护中国共产党的领导，品德良好，遵纪守法；身体健康状况符合国家和招生单位规定的体检要求；同时还要取得国家承认的学历。
考研对考生的学历要求如下：国家承认学历的应届本科毕业生（含普通高校、成人高校、普通高校举办的成人高等学历教育应届本科毕业生）及自学考试和网络教育届时可毕业本科生，录取当年9月1日前须取得国家承认的本科毕业证书）；具有国家承认的大学本科毕业学历的人员，网上报名时需通过学信网学历检验验证，没有通过的可向有关教育部门申请学历认证；获得国家承认的高职高专毕业学历后满2年（从毕业后到录取当年9月1日，下同）或2年以上，达到与大学本科毕业生同等学历，且符合招生单位根据本单位的培养目标对考生提出的具体业务要求的人员；国家承认学历的本科结业生，按本科毕业生同等学历身份报考；已获硕士、博士学位的人员；在校研究生报考须在报名前征得所在培养单位同意。