大学如果是仅指大学本科的话，本科之后再升学是硕士（也称硕士研究生），再然后是博士研究生。研究生分两种，硕士研究生和博士研究生。本科毕业可以考硕士，每年一月，考上就是研究生了，能毕业拿到硕士学位，再继续考就是博士研究生，上完能拿到博士学位。
硕士是一种学位，而研究生是一种学历，学位和学历不是一码事，研究生包括硕士研究生（硕士生）和博士研究生（博士生），硕士研究生毕业可以拿到硕士学位，相应博士研究生毕业可以拿到博士学位。
准确地说研究生分为硕士研究生和博士研究生，并且考研的话是要考数学、英语、政治、专业课，考博不需要政治。硕士研究生又分为全日制研究生、与非全日制研究生，非全只有学位、全日制有学历学位。
在国内大部分都把硕士研究生直接说成研究生、博士研究生说为博士。所以硕士和研究生在其根源上是不同的，当然习惯了之后也就能分得开了。按照俗称国内高等教育一般分为：大学生—研究生—博士生—博士后。