博士研究生包括学术型学位和专业学位两种招生类型，二者的培养目标和培养方式都有区别。专业学位是培养在某一专业（或职业）领域具有坚实的基础理论和宽广的专业知识，具有较强的解决实际问题的能力，能够承担专业技术或管理工作，具有良好职业素养的高层次应用型专门人才。学术型学位研究生则主要是培养学术研究人才。
专业学位的课程设置以实际应用为导向，以职业需求为目标，以综合素养和应用知识与能力的提高为核心。教学内容强调理论性与应用性的有机结合，突出案例分析和实践研究；教学过程重视运用团队学习、案例分析、现场研究、模拟训练等方法；注重培养学生研究实践问题的意识和能力。而学术型学位的课程设置侧重于加强基础理论的学习，重点培养学生从事科学研究创新工作的能力和素质。
学术型博士主要面向学科专业需求、培养在高校和科研机构从事教学和研究的专业人才，其目的重在学术创新，培养具有原创精神和能力的研究型人才。专业型博士即专业博士，是相对于学术型博士的而言的，更多强调学生的实际应用能力和灵活运用知识的能力，面对的是企业实际需求和工作，而不在于在某领域的研究成果，它更多的是一种高端技能的学习，并提高学生的综合素质。