“应届”是指今年毕业的学生，还没工作经验；“非在职”是指全日制研究生，是需参加全国研究生统一考试录取的研究生。因此，应届非在职研究生指的是今年毕业的全日制研究生。
在职研究生和非在职研究生的区别
招生人群
在职研究生：主要招收社会在职人士，考生可以是应届生，也可以是往届毕业生，只要具备相应学历即可。
非在职研究生：主要面向应届或往届本科生。
报考方式
在职研究生：报考方式较多，有同等学力申硕、专业硕士、高级研修和中外合办。
非在职研究生：报考方式只有一种，是参加全国统一入学考试和院校复试，考过被招生单位择优录取后可以学习知识。
上课时间
在职研究生：在工作之余上课，上课方式有周末班、集中班和网络班。周末班需要在周六、日到指定教学点上课，集中班是在国家法定节假日或者寒暑假上课，网络班上课时间和上课地点没有限制，随时随地都能上课，无论选择哪种上课方式都能兼顾工作。
非在职研究生：在工作日上课，周一到周五上课，周末休息，不能工作，可以更好的享受学生时代。
所获证书
在职研究生：不同读研方式获得的证书有所不同，同等学力申硕和中外合办获得硕士学位证，同等学力申硕获取的硕士学位国内院校授予，中外合办获取的硕士学位国外院校授予。专业硕士获取硕士研究生学历证和硕士学位证，此学历证书上面会注明学习方式，写着“非全日制”，高级研修获取课程结业证。
非在职研究生：毕业获取硕士研究生学历证和硕士学位证。