非裔是指美国黑人。过去，人种学家把黄种人、白种人、黑种人称为“蒙古人种”、“高加索人种”、“黑种人”。
非裔是指美国黑人。过去，人种学家把黄种人、白种人、黑种人称为“蒙古人种”、“高加索人种”、“黑种人”。Negro是拉丁语，意思是“黑色”。在美国种族歧视横行的时候，逐渐演变成对黑人的污蔑性语言，相当于“黑鬼”。黑人运动兴起后，这个词被废弃，黑人采用“黑人”来称呼自己。但在20世纪60年代以后，因为黑色在西方语言中不是好颜色，这个词就被抛弃了，改成了“非洲人”，因为黑人的祖先都来自非洲。
然而，目前很多美国黑人认为称他们为非裔美国人和亚裔美国人、爱尔兰裔美国人、意大利裔美国人等一样。但其他族裔的美国人是自愿来到美国的，他们的祖先被迫与其他族裔不同，所以他们宁愿像非洲同胞一样被称为黑人，也不愿被称为非裔美国人。
早期非裔美国人的婚姻习俗
跳扫帚在美国奴隶制时代，黑人男女不允许正式结婚同居。为了向世界宣布他们的爱情和订婚，一对黑人男女随着鼓声一起跳过扫帚。(长期以来，扫帚对各类非洲人都有着重要的意义，因为它对新婚夫妇来说意味着一个家庭的开始。在南部非洲，新娘在婚后第一天帮助婆家的其他女人打扫院子，这表明她愿意在住进新家之前尽职尽责地帮助婆家做家务。直到今天，一些美国黑人仍然在他们的婚礼上举行这种象征性的仪式。
黑人和非裔美国人经常被混淆。
黑人:1963年提出的一个术语，以区别于Negro。一般是指被卖到美国的奴隶的后代。
非裔美国人:1988年提出的一个术语，因为这个比较可以包含历史意义。一般指后来移民到美国的非洲人。