一般来说，提到世界顶尖大学，首先想到的是英国和美国。随便引用一大堆名牌大学都可以。即使在中国，也有清华和北大，这是中国人都知道的中国的学术名片。
如果有人问沙特有什么好的大学，相信很多人会陷入沉默。
作为很多人眼中的“封建王朝”、“文化沙漠”、“极度保守愚昧的国家”、“沙雕土豪国家”…沙特因为自身的刻板印象，在其学术领域确实不被大多数外人所关注。
但实际上，沙特有两所国际知名的大学。它的设施、质量和学术成就都不逊于西方著名大学。它们是阿卜杜拉国王科技大学(KAUST)和法赫德国王石油和矿产大学(KFUPM)。
在2022年的QS大学排名中，考斯特大学排名第109位，KFUPM大学排名第163位，这两所大学都是世界排名前200的大学，也是中东排名最高的两所大学。
当然，QS排名仅供参考，并不一定完全代表该大学的研究实力。毕竟世界学术话语权掌握在英美手中。他们有时自视甚高，或者是他们尊敬的对手，但他们并不客观。比如苏联解体前后，莫斯科大学排名一落千丈。即使当时俄罗斯人才流失问题严重，也不会让一个世界一流大学一夜之间变成二流。
下面我就来一一介绍一下沙特的这两所名校。
KAUST阿卜杜拉国王科技大学
考斯特由沙特阿拉伯最后一位国王阿卜杜拉·本·阿卜杜勒阿齐兹·阿勒沙特创建，并以自己的名字命名。
基于沙特之前的“兄弟会”王位继承制度(现在这个制度已经被打破)，阿卜杜拉国王终于在2005年摆脱了哥哥，81岁登基，终于可以开始自己的心愿了。
阿卜杜拉国王登基前，一直有在当代阿拉伯世界建造“智慧宫殿”的想法。“智慧宫”曾是古代阿拉伯帝国的学术中心，为古典数学科学做出了巨大贡献。同时，它保存并翻译了许多古希腊文献。它在中世纪的阿拉伯被誉为“科学的源泉、智慧的宝库和学者的殿堂”，为阿拉伯文化的繁荣和发展做出了巨大贡献。
放眼世界，每一代君王总有实现XX民族伟大复兴的终极愿望。建设一个堪比“智慧宫”的学术机构，显然是阿卜杜拉国王的毕生心愿。于是在2009年，阿卜杜拉国王大笔一挥，在吉达附近的渔村Thuwal画了一个圈，作为KAUST的校址。并从皇家财政和Saudi Aramco拨款200亿美元(注意2009年是200亿！漂亮！袁！，还是现在！金姆。)，成立一个基金会作为大学的启动资金。这一大笔钱为KAUST以后做土豪埋下了伏笔…
在KAUST创办初期，各个学科的教授都是从欧美聘请的顶尖大牛，一些有潜力的年轻科学家也被招聘为一线科研工作者(’潜力’是指他们很可能有能力担任麻省理工等一线名校的科学家，并争取助理教授的潜力)。
虽然是正规学校，但一来是新学校，二来是沙特忘恩负义的地方。没有人愿意不花很多钱或者给一些额外的好处就来这里。
据说2009年开学的时候，一个年轻的助理教授带着30万人民币的月薪来到了KAUST(而且免税！)，而且研究经费往往是无限的。2009年全国人均可支配收入不到1500元/月，北京房价只有15000元/平方米，相当于工作4个月在北京买一套房。
但是，那时候办学应该是求贤若渴的。现在没有那么高的待遇，但是对于其他国家的同龄人来说也是很不错的了。
学校的标志性建筑，一座塔。
除了给足够的钱，KAUST还在制度上做了一个革命性的设计，就是让KAUST的行政完全独立，学校由教授来管理。学校不必遵循沙特阿拉伯最初的伊斯兰法律(饮酒除外)，这给了它很大的自由度。
KAUST聘用的校长基本都是在世界顶尖大学取得突出成绩的人(‘突出成绩’是指任职期间对所任职大学排名的提升)。比如新加坡国立大学、加州理工学院、香港科技大学的校长都来过KAUST当校长。
自成立以来，KAUST取得了大量的科研成果。根据QS世界大学排名的“每名教员引用次数”排名报告，KAUST在2016年至2020年连续五年排名世界第一，凸显其在全球科研领域的影响力。
例如，在最近几年的新冠肺炎疫情期间，KAUST和清华大学发表了世界上第一篇揭示新冠肺炎三维模型的论文，展示了新冠肺炎的真实面目。
这张照片里的东西已经改变了世界。
比如瑞士人工智能之父、LSTM(长短期记忆网络)的发起人于尔根·施密杜贝(Jürgen Schmidhube)也在2021年加入了KAUST(此人的计算机学习朋友一定听说过他的算法用于全世界数十亿部手机的语音识别)。在可预见的未来，KAUST在产学结合方面一定会有更惊人的成就。
于尔根·施密杜贝
同时，KAUST还会不定期邀请国际学术大牛来讲课，每年还会举办多次国际学术会议，为各专业的学生提供很多接触本专业最优秀的人，了解最新学术动态的机会。
除了拥有强大的科研人才，KAUST还大力投资初创科技公司，并在学校周围设立产业集群。目前已经有小部分初创公司成长起来了。BBC的一个节目曾经谈到考斯特，称其为“沙特现代化改革”的窗口，类似于1979年深圳在中国的地位。
在这里，我们不能再简单地把KAUST当成一所大学。它更像是一个由沙特研究人员领导的“独立自治区”。
KAUST校园占地36平方公里，比澳门(28平方公里)大三分之一左右。但全校学生只有8000人左右(来自全球150多个国家)，可以说是地广人稀。如果校园里没有车，你甚至可能回不了宿舍。
考斯特也不对公众开放。每个人都必须有证书才能进入大学，想要参观大学的外部人员必须收到KAUST内部人员的邀请。考斯特的门卫也由配有真枪实弹的保安把守。就连国王卫队的一个加强连也驻扎在学校附近，负责考斯特的安保工作。可以说，学校保安就是一个杠杆，足以实现“夜不闭户”。因此，KAUST成立8年来从未发生过一起恶性治安事件。
它看起来很大。
作为一所本土大学，KAUST的校园环境自然是舒适优美的，不用多说(除了夏天真的很热)。研究生和教职员工的住宿也是独栋或联排别墅。此外，它还承担配偶或子女的医疗保险。如果有孩子，学校还有国际学校，可以承担孩子从幼儿园到高中的教育费用。
校长和高级职员的别墅
研究生的普通排屋
考斯特还有自己的医院、健身房、高尔夫球场、游艇俱乐部、加油站，甚至还有专门的淡水净化厂。在那个没有电影院的年代，考斯特甚至拥有沙特唯一的电影院，其电影基本可以与国际并驾齐驱。这些设施已经超出了一所大学的应有范围，可以说是极其奢侈。
游艇出海，费用自理。
考斯特最大的综合体育中心
而且只要你成功申请到KAUST，哪怕是最底层的硕士学校也会给你钱，这已经不少了。据悉，光硕士一年能拿到25-30000美元，高学历或职称更好。
基于KAUST的保姆式全服务和沙特的枯燥性，大部分学生的钱根本花不完。别人读研要花钱，但是考斯特读书可以省下一笔钱。
也是因为无聊，很多同学会把更多的精力放在研究上，学校给导师的经费也很充足，设备也可以用在行业的顶端。有人开玩笑说，在别的大学，学生担心没有设备做不了实验，而在KAUST，学生担心设备太先进，不知道做什么实验才配得上。
总的来说，说考斯特是潜心科研的人的天堂并不为过。
学校夜景
KAUST自成立以来就被定位为“研究所”。不开设本科，只招收研究生和博士生，只开设理工科。感兴趣的朋友可以去官方申请窗口了解一下:
https://www.kaust.edu.sa/en/study/applying-to-kaust
一般要求:托福79/雅思6(p . s .英语要求不高，但不代表很好申请。全球每年有近8000人申请，最后只有200人被录取。主要看同时报名者的比赛成绩。较低的英语要求是把选择权交给具体的导师。如果导师同意收学生，基本就稳定了)。
KFUPM法赫德国王石油与矿产大学
与年轻的考斯特相比，KFUPM可以说是一位长者。它成立于1963年，其管理模式总体上是传统的。直到2021年才由公立大学专用于私立大学。从名字就可以看出，这所大学的核心竞争力在于沙特的命脉——石油和矿产。
KFUPM的标志也是一座塔。
KFUPM位于沙特的达曼，是沙特现代石油工业的发源地。1938年，沙特阿拉伯的第一桶石油就是从这片土地上开采出来的。该校还毗邻世界上最赚钱的公司Saudi Aramco，与这家巨型公司有着千丝万缕的联系。(关于Saudi Aramco的介绍，可以参考沙特人发表的另一篇文章:没想到世界上最赚钱的公司在沙特！揭开Saudi Aramco的前世！)
KFUPM石油工程与地球科学学院(CPG)其实就是Saudi Aramco的研究院，聚集了世界石油界的顶尖大牛来授课(毕竟在这里随时可以收到Saudi Aramco的项目资助甚至外包，钱多的过分)。
现任石油与地球科学学院院长、KFUPM大学校长穆罕默德·萨格夫(Muhammad M. Al-Saggaf)还有另一个重要身份，即Saudi Aramco副总统，可见他们之间的关系有多硬。他拥有麻省理工学院地球物理学博士学位和哈佛大学MBA学位，这在沙特人中是非常高的学位。
穆罕默德·萨格夫
KFUPM虽然位列世界前200名大学，但与KAUST相比相对低调和冷淡。
早期被定位为伊斯兰世界的顶尖大学，让自己不为外人所知。同时，它很少对外宣传。这也导致了一小部分中国学生来到KFUPM。来这里的中国学生大多来自石油圈，这也导致互联网上几乎没有关于KFUPM的中文信息。不过，近年来，KFUPM一直在努力(砸钱)提升自己的世界知名度。
同时，KFUPM也很傲慢。目前国内学生申请博士或博士后职位，如果不是985或C9(国内九所顶尖大学的联盟，称为“九校联盟”，C9)，基本都会被直接刷掉。而且录取流程和签证办理大概需要半年到两年的时间，所以实力强的同学自然有很多其他选择，除了行业领导邀请或者推荐的，这里基本不会考虑。
近年来，随着沙特政府对科研和教育的重视，KFUPM得到了Saudi Aramco的大力资助。在金元的带动下，KFUPM在石油学科的QS世界排名从2019年的无名之辈(NA)提升到2022年的世界第6，可以说是立竿见影。
除了排名，如果再加上产业机会等因素，考虑到KFUPM和Saudi Aramco紧密的项目合作和支持，肯定能跻身世界前列。
在KFUPM附近，沙特政府设立了达兰科技谷公司(Dharan Technology Valley Company，DTVC)，即石油工业园，来自世界各地的石油公司和石油服务公司都在这里扎营。比如中石油、斯伦贝谢等巨头都在这里设立了分公司。KFUPM的很多成果直接拿到Saudi Aramco、DTVC一线工业化，很快实现学以致用。
作为一所石油和矿产专业的直派学校，KFUPM的内部环境不如考斯特漂亮，建筑基调以土黄色为主。
但是，达曼毕竟是世界上重要的石油重镇，拥有世界顶级的油咖啡。学校周边各种设施一应俱全，出校10分钟内即可到达沙特著名的奢侈品购物中心达兰商场(Dhahran mall)。离沙特的后花园巴林也很近，离卡塔尔和迪拜也不算太远。可以说地理位置不错。与考斯特自闭的绘画风格相比，KFUPM的社会化程度更高。
达兰购物中心内部
最近有传言称，KFUPM石油与地球科学学院(CPG)拥有Saudi Aramco的大量资金，并承担了大量沙特石油项目，有意成立自己的学校，并将其并入Saudi Aramco，但目前正在争论中。
KFUPM的本科只招本地人，外地人也是从研究生开始。同样，你进来了，有钱没地方花。但也因为整体比较枯燥，工作多，真正享受生活的机会不多。
虽然KFUPM在中国的宣传力度相对较低，但在伊斯兰世界乃至西方世界享有很高的声誉。每年都有很多埃及、印度、东南亚的申请者申请，竞争激烈，最终录取率不到10%。
许多在KFUPM学习的硕士和博士毕业后直接申请了美国一流大学的实验室继续深造。同时，基于KFUPM和Saudi Aramco的深度合作，许多教授直接承担Saudi Aramco抛出的项目。
对KFUPM感兴趣的朋友也可以去官方申请窗口了解一下:
http://www . KF upm . edu . sa/dean ships/DGS/Pages/en/start applications . aspx
一般要求:托福80/雅思6.5+GRE(P.S)申请这个学校相对比较灵活。很多学生在没有英语成绩的情况下被录取或有条件录取，但这里普遍体现了“沙特速度”，录取过程缓慢。今年有可能申请，再等一年才能收到他们是否被录取的信息。)
之前很多人在网上宣传沙特大学，都是重点宣传奖学金。其实我想说的是——其实沙特的奖学金并不是世界上最高的。唯一的亮点就是不用交税，不用住宿，再加上一个没啥花费的无聊地方。更何况上学的初衷是为了求知或者在行业内积累名气和威望，而去斯里兰卡留学是为了以一种积极进取的姿态在异国他乡探索和成长。如果你抱着贪婪的心态去上学，即使你去了斯坦福麻省理工的知名实验室，也不会有多大的成就。
另外，由于地理位置和历史因素，这两所大学在国内知名度不高，属于小众选择。如果想体验国外的生活，不建议选择。但这两所大学在西方学术界和产业界都比较知名，更适合作为进一步申请西方名校的跳板，或者是对科研更有热情的人。毕竟这里提供的硬性条件足够支撑各种实验和刷论文。此外，这两所学校还聚集了许多一流的科研和行业领军人物，这也意味着潜在的行业资源。它的价值在于申请者在学习期间能否把握平台资源，而不是学位本身。
最后，这两所大学的确是沙特政府创造的学术结晶，也是西方科技文明向阿拉伯技术界扩散的结果。
-引用信息-
在沙特阿拉伯阿卜杜拉国王科技大学(KAUST)就读或任教是怎样的体验？由宜信-知乎
在沙特阿拉伯阿卜杜拉国王科技大学(KAUST)就读或任教是怎样的体验？作者:伊莲-智虎