正在申请或已经留学的同学一定听说过“常春藤”这个词。对许多人来说，八所常春藤盟校中的每一所都遥不可及。
那么，常春藤联盟是一个怎样的组织呢？
常春藤联盟是由美国东北部八所私立学院和大学的运动队组成的体育联合会。
常春藤联盟的名称于1954年正式使用。这八所院校包括:哈佛大学、宾夕法尼亚大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、布朗大学和康奈尔大学。
虽然常春藤联盟最初是一个体育联合会，但它不仅制定了联盟学校之间的体育比赛规则，还讨论了学校入学、财政、行政等政策。
值得注意的是，这八所常春藤盟校都是私立大学。像公立大学一样，他们接受联邦政府资助和私人捐赠进行学术研究。
在美国，常青藤被视为顶尖大学的代名词。代表了八所高校的优秀学术成果，入学难度。因为这八所大学都是美国首屈一指的大学，历史悠久，治学严谨，很多著名的科学家、政治家、商人都毕业于此。
Ivy这个名字是怎么来的？关于常春藤的起源有两种说法。
第一个说法可以追溯到1937年，当时《论坛报纽约先驱报》的一名体育记者Stanley Woodward先生创造了这个术语，因为美国最古老、最精英的学校建筑爬满了常春藤。
第二种理论来自民间词源。据说Ivy来源于罗马数字“IV”，读英文字母时与“Ivy”发音相同。因为原来的体育联盟只有四个学校。哪四个？哥伦比亚大学、哈佛大学、普林斯顿大学和耶鲁大学。常春藤联盟是由IV联盟衍生而来的。
无论哪种理论是正确的，到1954年，“常春藤联盟”(又称“常春藤集团总裁理事会”)这一术语正式形成并被使用。
常青藤联盟学校的惊人成就
在美国的44位总统中，有15位毕业于常春藤盟校。其中8人毕业于哈佛大学，5人毕业于耶鲁大学，3人毕业于哥伦比亚大学，2人毕业于普林斯顿大学，1人毕业于宾夕法尼亚大学。加起来超过15？是的，因为有些总统是两个不同常春藤联盟学校的本科生和研究生，比如奥巴马。
常春藤盟校在美国的学术排名，在前15名中占了6个。而在2016年的诺贝尔奖得主中，
有36所哈佛大学，
耶鲁有八所大学，
哥伦比亚有17所大学，
普林斯顿有14所大学，
康奈尔有八所大学，
布朗有两所大学，
宾夕法尼亚大学有四个。
其实每个联盟学校都有自己比较优秀的院系，比如哈佛大学的商学、法学、医学、教育和管理，耶鲁大学的法学、艺术、医学和计算机科学，哥伦比亚大学的法学、商学和医学，普林斯顿大学的公共关系和计算机工程，康奈尔大学的酒店管理和工程。
当然啦！这八所学校的本科录取率低至5.22%(哈佛大学)，最高只有13%(康奈尔大学)。研究生的录取率取决于不同的专业。
这些学校录取的本科生不仅学习成绩优秀，而且独立能力强，积极参加社会活动，有改变世界的远大抱负。研究生有扎实的本科背景，扎实的学术研究能力和组织领导能力。
但是，不管进这些学校有多难，我们还是要相信自己的能力，提前做好留学准备。我们要提高自己的考试成绩和英语考试成绩，多参加一些社会活动，多了解一些社会生活，开阔自己的视野，从而认识自己，认识自己对未来的愿景。