学院或大学是很多学生和家长申请美国留学的一个难题。在中国，学院的概念往往不如大学，要么是因为它不够大，不足以成为大学，要么是因为它是大学的一个分支。
美国的本科教育机构包括:综合性大学、文理学院、社区学院。美国文理学院，英文名为Liberal Arts College，因为学院这个词受到的关注比综合大学少很多。大部分学生和家长误以为美国文理学院等同于国内大专文凭，其实不然~今天李留学小编就来给大家讲讲美国文理学院。
文理学院，又称文理学院，奉行博雅教育。文理学院大多小而精，以本科教育为主；文理学院注重学生的综合素质教育，强调学生的潜能开发，意在实现学生的全面发展。文理学院的课程以基础学科为主，涵盖艺术、人文、自然科学、社会科学等。
文理学院一直代表着经典、小规模、高质量的本科教育。和综合性大学一样，它们也吸引着世界各地有着不同追求的优秀学生。许多文理学院的学术声誉不亚于哈佛、耶鲁等名校。
美国文理学院通过多种方式教育学生，使他们成为高素质、有教养的文化人。
被称为文理学院的美国院校必须满足以下三个条件:
(1)年度学士学位授予量至少占全部硕士学位以下(含学士学位和副学士学位)学位授予量的50%。
(2)每年文理学士学位至少占全部学士学位的50%。
(3)每年授予硕士学位不超过50个。
他们要培养的是一群会改变世界的人。
1.文理学院的毕业生只占美国大学本科毕业生的3%。
2.培养了19%的美国总统。
3.培养了很多普利策奖获得者(美国新闻学最高奖):戏剧23%，历史19%，诗歌18%，传记8%，小说6%(1960-1998)。
富布莱特奖学金获得者的4 . 9%
5 . 24%的梅隆奖学金获得者
6.在《福布斯》杂志的美国最富有的CEO名单中，8%的CEO毕业于文理学院。
7.美国国家科学院20%的成员
世界上许多名人都毕业于文理学院或就读于该学院，
奥巴马总统本科就读于西方学院。
美国前国务卿希拉里毕业于顶级女子文理学院——韦尔斯利学院。
美国前总统罗纳德·里根的妻子南希·里根毕业于史密斯学院，这是一所顶尖的女子文理学院。
芭芭拉·布什(Barbara bush)，美国第41任总统乔治·赫伯特·沃克·布什(george herbert walker bush)的妻子，第43任总统乔治·w·布什(George W. Bush)和佛罗里达州前州长杰布·布什(Jeb Bush)的母亲，毕业于顶尖的女子文理学院史密斯学院(Smith College)。
获得奥斯卡提名最多的女演员梅姨，毕业于以艺术闻名的瓦萨学院。
他毕业于韦尔斯利学院，与宋美龄·宋蔼龄和宋庆龄是姐妹。
梁实秋毕业于科罗拉多学院。
王力宏毕业于顶尖文理学院威廉姆斯学院。
中国劳工部长赵小兰毕业于蒙特霍利约克学院。
美国前总统肯尼迪夫人杰奎琳、闻一多、洪晃等。都上过文理学院，还有很多很多，简直数不清。
威廉姆斯学院和阿默斯特学院依然稳坐第一第二，没有学校能把这两个货拉下来。
希拉里的母校韦尔斯利女子学院和斯沃斯莫尔学院仍并列第三，鲍登学院今年跌至第五。总的来说，今年文理学院的前15名还是那些学校，只是你对排名进行了微调。
波莫纳学院录取率最低(6.9%)。
与耶鲁(6.31%)和麻省理工(6.7%)这两所美国名校基本持平。
TOP20的录取率高达30%左右。
这比美国排名前30的大学高不了多少。
那么，要不要选择或者怎么选择文理学院呢？除了需要考虑的家庭财务、地域等标准问题外，如果你有以下需求或想法，可以选择文理学院:
在国内应试教育的压力下没有机会学习通识的学生，或者对通识教育非常感兴趣的学生，或者综合素质很高却没有学术亮点的学生；
没有明确专业方向，想给自己更多时间了解自己定位，不急于就业的同学；
不喜欢大班，希望与同学、教授互动更紧密，以便得到更多关注的学生；关心研究生助教负责公共课情况的同学；
喜欢思考、交流、写作，希望学校能帮助他们提高探索、分析、表达能力的学生；
对奖学金有强烈期望的学生；
本科结束后想继续在美国读硕士的同学；
不在乎学校位于相对繁华城市的学生。
所以，如果条件允许，风格匹配，文理学院是学生走向完美的理想天堂！学生只有通过不断的学习和探索，才能成为一个综合素质良好、个人定位和目标明确的学生，在学习和生活中有自己的方法论并灵活运用，才能更好地面向未来。