英国各大高校开学在即，来自中国的新同学们将开始在这里的留学生涯。有人兴奋，也有人稍有担心，因为从踏上英国的土地那一刻开始，大家面临的就是全新的生活。
近年来，由于中国学生人数的不断增多，很多英国大学的国际部都有中国老师专门负责招生等工作。贝德福特大学（University of Bedfordshire，或译贝德福德郡大学”）位于伦敦北部半个小时车程的卢顿镇。
贝德福特大学迎接新生活动
在今年的欢迎周中，贝德福特大学为学生提供了很多服务和活动，包括机场接机，学校信息与设施介绍以及开展聚会和交流，以帮助学生尽快熟悉和适应学校环境。
我们是从三个角度考虑迎接新生的，一个是帮助新生能够尽快在新环境中生存。来到异国他乡，分不清东南西北并且需要自己考虑和安排衣食住行的时候，如何生存是最关键的，尤其是对现在年龄越来越小的学生来说。第二个方面就是希望能够通过短短的一个星期，帮助学生了解这里衣食住行的节奏和方式，以及学习的安排。第三，我们想通过这一周，当然不光是这一周，实际上我们有一年的安排，给学生增加社会工作方面的经验和技巧，我称之为给学生增加附加值。这些活动虽然时间短，但能够帮助学生落脚，进入学习状态，增加对于社会、工作的知识、技能、技巧和经验。
我们办公室现在专门有一个团队，叫做 活动与工作安排”（Events and Work Placement）。今年我们第一次在去年的基础上为研究生增加了一个一年300人规模的工作安排计划，这种计划主要先从学校开始，把学校各个部门都打开，对学生开放，被选中的学生会有一个星期10个小时，一共有100个小时的工作安排计划。目前来看，这个确实对申请到这个学校的学生有很大的吸引力。它既是一个营销方法，也给学生提供了一个附加值。
就这个计划来说，大家都是平等统一的。另外我们还有一个在中国驻英使馆的安排，很高兴使馆能够把这个机会给我们。学生在学习期间先在国际部锻炼、培训，然后到使馆。我们有专门的老师负责实际的培训。
贝德福特大学欢迎周
我们专门单独有一个针对中国学生的欢迎项目，但目前仍然是ICB（International College of Beijing —中国农业大学国际学院）的学生在中国学生中占主流，虽然这个项目的开展仍然围绕ICB，但同时也容纳其他的学生。我们还邀请使馆教育处的老师过来，像今年9月28日上午我们会邀请负责这片的孔老师，来对大家进行指导有关政策方和安全方面，以及使馆可以提供的服务和指导方面的内容，这个是专门针对中国学生的。
其中的一个趋势是学生越来越年轻，学习的层面也更加广泛。像我自己21年前来的时候，基本上都是以公派的研究生、访问学者为主，渠道少，信息也比较缺乏，到97、98年才真正开始有自费学生，但是那个时候比较零散。现在学习范围更广，从中小学到大学、本科到博士生都有，当然数量也在不断增加。大家选择的范围也越来越广，从国别、区域、学校、专业来说，可挑选的余地很大。同时市场也在成熟中，大家更清楚去向和选择。
另一个发展的趋势是在校际之间的合作，包括国外的学校到国内去办学。现在，互相实际教学管理的参与越来越深，这既是国家的需要，也是国内的学生的需要。还有一种趋势就是中国人口的变化。虽然现在国内人口数量很大，但是实际的学生人数是在逐年下降的，速度也非常快。比如说我们学校现在总共有五、六百学生，比我们高峰的时候还要少。
直接的申请人数减少了，而且院校之间的合作加强了。可以说，80%以上的学生都是来自于院校的合作关系。
贝德福特大学与国内大学合作
现在活动比较多，有六个大学，人数各不相同。那么从这个大学里面的APCL （Accreditation of prior certificated learning —先前学习证书鉴定），就是说凡是进入那个大学相同专业的可以直接申请，到专门组班。目前我们合作最深入的一步就是和南通大学，我们会派学校的老师过去负责他们前三年三分之一的教学，学生最后一年到我们这来完成本科。在国内，这种实际的参与教学还只是这一家。
对中国留学生的建议
我们要帮助学生熟悉环境，但同时不能增加他们的依赖性。我们的任务是让他们学会自食其力，而且同时能够帮助他人。也就是说让学生帮助自己，让学生帮助学生。这才是工作的关键。