1.1专业简介
电影学，作为一门独立学科，出现于20世纪40年代后期。随着电影艺术日益成熟而逐渐兴起，在其发展过程中，既与社会学、历史学、心理学等产生联系，又与美学以及艺术学其他分支相互影响。
美国开设电影专业的学校一般分为两种：
一类是专门的艺术类院校，有点类似北京电影学院这种艺术类院校，比如美国电影学院(American Film Institute)，纽约电影学院(New York Film Academy)和加州艺术学院(California Institute of the Arts)，这些Institute, Academy, College等艺术类院校，提供非常细化的影视类专业，比如导演、摄像、剪辑、制片、编剧、动画等。这类学校偏重专才培养。
另外一种是综合类大学的影视专业或电影学院，比如纽约大学(NYU)，哥伦比亚大学(Columbia)，加州大学洛杉矶分校 (UCLA)等，不过这些院校的影视专业一般并不如第一类那么细化，大多只是区分了制作(production)和编剧(screenwriting)。还有少数综合类大学的film school另外开设了制片、动画，或者新媒体专业，如南加州大学。这类学校的学术氛围更浓一些。
1.2 专业分支
1.2.1电影研究 Film Studies
类似项目有Cinema Studies，Film& Media Studies等。该方向将电影作为一种艺术形式，一种社会现象，一种跨文化交流机制，研究其美学象征、哲学高度、历史流转和社会表现。课程集中研究电影历史，电影理论，电影批评等。
1.2.2编剧/剧本写作 Screenplay/Writing
培训学生从事写作，剧本写作以及编剧方面的能力。Chapman University 就开设了该项目。目前单独开设该专业的学校不多，同时创意写作却在很多大学开设，很多创意写作的学生也可以从事编剧工作。
1.2.3 电影电视制作 Film/TV Production
通过讲述故事，业界标准以及实践，探索电影制作过程。电影制作的学生可以选择性地专攻某一个制作方向，如导演，制片，电影艺术，剪辑和声音等。
1.2.4电影电视制片 Film and TV Producing
少数学校开设了电影制片的专业，注重于培养电影/电视制片人的角色。课程设置注重于兼顾艺术与商业两方面。大多数学校致力于为学生尽可能提供实践的机会。此专业实习机会相对较多。艺术类院校多注重Line Producing (制作统筹制片)，综合类大学更多注重于Creative Producing (创意制片)。
1.2.5 记录片制作 documentary Filmmaking
专注于长篇的纪录片拍摄， 通过该项目，学生可获得实践经验，纪实形式的历史和美学，记录片体裁，以及如何制作严谨创意的纪录片。
1.2.6 电影制作设计 Production Design
教授学生最新的概念技能和实践能力，培养为电影和电视行业的专业设计人才。
1.3 常见学位
通常情况下，电影相关项目提供的学位包括:
·Master of Arts (如film/media studies)：一般M.A.多为一到两年的电影学方向，主要研习电影理论知识。
· Master of Fine Arts (如film production, documentary filmmaking)：M.F.A.多为电影制作，主要从事电影的制作、写作、后期。
· Ph.D. (如Ph.D. in Cinema Studies) ：目前美国的电影学博士研究多集中在UW-Madison(威斯康星大学麦迪逊分校)、Columbia(哥伦比亚大学)、UT-Austin(德州大学奥斯丁分校)。而UCLA(加州大学洛杉矶分校)、USC(南加州大学)、NYU(纽约大学)这三所大学也是高级电影理论培训的主力军。学术性比较强的硕士和博士毕业生，多从事影评或者协会等相关工作。