新西兰小学教育是8年(5-12岁)，小学毕业后进入中学，中学也分为初中和高中两个阶段，在进入中学之后体制安排有所差别。国内中学 大多数地区一般是6年制：3年初中和3年高中。新西兰的中学是5年制，2年初中和3年高中，在称谓上也有所区别，新西兰的初中4年分别称为7、8、9、10年级，高中3年分别称为11、12、13年级。
新西兰中学可以接受国内初三毕业的学生赴新西兰读中学，区别于国内初中读完升读高中的说法，去新西兰需要完成新西兰中学教育体制下的11年级，完成之后再升读新西兰高中12和13年级。
新西兰中学 大多为公立，男女合校，只有10% 是男校或女校。除了公立学校以外，尚有少数私立中学。这些学校接受政府的补助，但仍保持本身的特色。无论何种体制，所有学校均符合严格的国家质量标准。不论公立 或私立学校，都接受海外学生。
1、基本要求和学术要求
在新西兰上高中的学生需要符合中国初中毕业条件，进入11年级(相当于国内高一)不超过18岁，进入12年级(相当于国内高二)不超过19岁，新西兰高中不允许跳级。
例如，当学生去新西兰读初中毕业时，他们不能读新西兰的12年级，西兰高中允许反向阅读。例如，刚在中国念完大二的学生在去新西兰时可以去新西兰重新进入大二。但是，回读时间不得超过1.5年(按进入主课时间计算)。
建议新西兰高中学习时间不少于16个月。一般来说，学校不允许学生在12年级换班，因为12年级不完整会影响课程数量，使学生在13年级有沉重的学业负担，并影响进入大学的可能性
2、英语要求
新西兰公立学校通常没有雅思要求，可以直接入学。学校提供特殊的语言指导。
私立学校通常有英语要求。例如，ACG 11-13年级要求雅思5.0分或通过学校考试，ACG高中11-13年级要求雅思5.0分，学校要求雅思成绩ib-0.5或ib-0.5分。