1、招生形式不同
中国研究生院招生以考试为主，面试为辅。美国研究生院招生的招生形式则是学生申请，择优录取，学生不必参加统一考试，可以自由的决定自己的考试时间，前提是在申请截止时限之前提交成绩。
国内研究生最重要的就是成绩，成绩不行是很难到达面试关卡的。申请美国研究生，则是需要综合准备申请材料，如果成绩不太好，也可以通过背景提升加以弥补，比如提交个人陈述，展示你的才华，或者提供推荐信，给学生从多个方面和角度展现自己能力的机会。
2、教学形式不同
中美研究生教育相同的是都采用导师制，但是实际接触的时候，确实很不一样的。中国的研究生导师除了教学和研究，很多都有自己的事情，因此如果你的导师比较忙，是很难见到他们的。
在美国，研究型的专业一个教授一般最多指导三到五名研究生。如果是应用性强的专业，美国大学主要集中对实用技能的教育上。
3、时间成本不同
时间成本是我们必须要考虑的，复习和读研的时间长短也会关系到学生未来发展。
国内考研的准备时间比较长，有些同学会在大一就开始准备，如果第一年失利了，还要经历二三战。
赴美读研的准备工作主要是参加外语考试和准备证明材料递交申请，有基础的同学，基本不需要花费考研那么长的准备时间。
4、学制不同
国内研究生分为专硕和学硕，非全日制研究生;学硕的培养方向一般是教学、科研人才，一般为3年;专硕的学制一般在2-3年，个别院校2年毕业。
美国大学硕士培养一般为两年，有些应用性强的专业甚至提供一年的硕士项目，他们的目的是能迅速满足市场需求。一般美国硕士生培养主要是让大学毕业生可以进一步学习和强化专业知识技能，因此并不侧重研究能力，对有志于做研究工作的学生，学校会鼓励学生继续攻读博士。
5、费用不同
在国内读研，每年的学费为6000-10000元，按照3年制，学费为1.8万-3万元。费用较低，而且目前国内院校的研究生资助体系和奖学金体系比较完善且容易获得。
如果赴美读研，每年的费用大概在30万以上。不过这只是一个大概的价位，根据所选地区、专业的不同，费用上也会有所差异。虽然有一些优惠补助以及奖学金，但每个学校的奖金不同，学生还不一定能获得奖学金。
此外，美国的生活费也同样不便宜。像美国特大城市，如纽约、洛杉矶、波士顿等，生活费大约为1000-2000美元/月;普通大城市如比兹堡、西雅图、奥斯丁等，其成活费大约为1000美元/月。
总之，赴美读研需要大量的资金支持，成本较高，而国内读研，真的很便宜。
6、就业前景
就业前景上来看，国内研究生含金量较高的，当属985/211名校的研究生，如果在国内考了二本大学的研究生，其实出来以后竞争力比985/211本科生强点有限。
美国留学的优势在于，可以扩大就业市场，因为美国的学历在世界范围内认可度都比较高。而且美国硕士毕业生月薪可以拿到七千美元左右，折合成人民币几乎是国内毕业生月薪的5倍。