随着美国申请的高峰期逐渐临近，越来越多的学生逐渐开始进入备战阶段，今天主要从学校选择方面讲解一下美国研究生申请过程中的注意事项，其实每个学校都有自己的招生喜好，不管你是DIY还是找中介，如何把握学校的招生喜好是整个申请的出发点。
在说学校选择应注意事项之前，咱们先说一下申请高峰期，按照以往的时间来说，每年的高峰期是7-12月份，但是现在随着国际申请生的数量越来越多，申请的高峰期已经开始提前了，根据门户开放的调查，现在5-12月成了国际学生准备申请的集中期。甚至有的学生在3月份就把文书的初稿都已经确定。
学校选择
目前研究生学生选校存在的三种情况：1)盲目型：简单的查看学校的录取要求;2)跟风型：除了查看学校的录取要求外，还会关注部分论坛，周围的申请者;3)专业皮毛型：在前两者的基础上会查看学校的课程介绍，专业特点。显而易见，第三种方式是最合理的选校方式。
但是仅仅看这些就够了吗?这样就是最合理、最正确的?除此之外还要不要查看其它的信息?
接下来看一个例子，云南大学一位金融大三的学生跟我联系，告诉我自己想申请环境跟经济相关联的专业，自己的目标是杜克大学，并且对这个学校的专业有了很多了解。在沟通的过程中，我问了学生两个问题“你知道这个学校老师的研究方向吗?”“这个专业最近两年有没有录取过中国学生?”这两个问题学生都没有给我明确的回答。
在沟通之后的当天晚上我又更新了一遍我的查校，并且跟学校进行了一次沟通，我查的内容主要是以下几个方面：1. 申请该专业有没有前期课程要求;2. 该专业的课程设置;3. 该专业的分支方向;4. 该专业的开设目的;5. 毕业生的职业发展;6. 该专业老师的研究方向;7. 近两年录取的中国学生;8. 录取要求。
咱们从以下8个方面来解读一下Duke的环境经济与政策专业。
1前期课程要求
必须要学过大学微积分，跟大学统计课程，其中两门课程要求必须涵盖以下内容：图形线性方程，对数函数，指数函数，偏导数，离散方程，描述性统计，概率分布，假设检测，置信区间等等内容，同时要求学过宏观经济学和微观经济学。
如果你想申请这个专业，但是这些课程却没有学过，或者学校没有设置，那么你应该学一些网课、或者选修一些相关课程，来达到学校要求。
2课程设置
核心课程为环境经济学，法律，政策分析方法及工具。学校同时明确说明需要选一个具体的方向找到你的advisor完成这些课程，这也就是间接的告诉我们这个专业需要套磁。
说到套磁就需要咱们重点的提一下，很多学生认为研究生不需要套磁，这种想法其实是错误的，有些专业的套磁是一次让学校提前了解你，评估你申请的机会，有效的套磁能让学校对你印象深刻，增加录取几率。
UCI的EE专业曾经发过一封邮件说他们学校录取的学生都是提前跟他们沟通过的。并且在沟通过之后学校可能破格录取PhD。
3专业分支
环境政策与分析，环境和资源经济，商业和环境。第一个分支方向侧重于环境政策的开发与实现，第二个分支重点在于从经济角度分析环境管理和政策，第三个方向个体部门在环境可持续性方面扮演的角色，同时这个方向是可以在北卡教堂山的商学院学习部分课程的。
4该专业的开设目的
直白的说，专业开设目的就是学校想培养什么样的学生，你是否有相关的素质值得学校去培养，这就是涉及到了学校招生的喜好。学校希望通过这个专业学习之后学生能够具备环境经济，政策，法律方面的知识，能够在某一方向继续深入研究，能够为政策制定者提供相应的管理技能培训，具备相关的口语和写作技巧去影响市场和机构在环境方面的决策。
5职业发展方向
学校有专门的职业培训中心，帮您助学生分析，寻找多样性的工作岗位，很多毕业生进入和政府或者是NGO组织，同时也有学生在国际商务方面找到了工作，主要从事的是商业可持续战略方面的工作。
6老师的研究方向
该专业有16位老师，每个人都在做某一方面或者几个方面的研究，马丁史密斯教授研究的是环境经济，环境政策，渔业经济，而理查德教授研究的是气候变化，能源环境经济，环境政策，伊丽莎白教授的研究方向则为结果分析，环境政策和水质量。每一个老师都有自己的研究方向，选择那个老师进行套磁就尤为重要。
7最近两年录取的中国学生
近两年一共录取了9个国内背景的学生，其中5个是清华的，2个人大的，一个南大，一个中山大学，通过看录取的学生简历，我们会发现录取的学生都是相关本科专业，GPA普遍在3.6以上。
看到这里大家可能会认为硬件是学校录取他们的重要标准，但是等具体看了他们的简历之后会发现软件方面更为惊人，每个人都有很多的项目，实习，研究，在环境经济这方面有一定的参与，并且与学校的三个分支方向很匹配。软件条件很充实，并且学校也说他们更看重学生的软件条件。这基本上符合我们通常提到的40%跟60%的比例。
8录取要求
最简单的一部分，成绩单，PS，essay，RL，语言成绩，国际学生需要参加面试。
我一直坚持的一个观点就是自身条件与申请专业的匹配性。怎么去找匹配性，无非就是通过上面提到的这些内容。
再次总结一下，选校时需要注意的几个因素：专业的侧重点，老师的研究方向，录取要求，往年的录取情况，背景要求，录取偏好，就业情况，招生计划。不是每个学校都能找到全部这些内容，但是能查到的咱们一定要找齐全，查不到的争取去找学校要。
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（实习编辑：杜保云）