新媒体(New Media)是除了报刊、户外、广播、电视四大传统媒体之外的第五大媒体，是在新的数字技术、互联网技术、移动通信技术下的有双向传播特点、用户创造内容的新形式。
除了大家熟知的微 信之外，还有很多都属于新媒体的范畴，比如微 博、Facebook、Snapchat、直播、今日头条、喜马拉雅FM、爱奇艺、知乎、维基百科……这些新的数字媒体不同于传统的电视、纸媒和广播，它们依托于互联网，传播途径更加多元，内容更加多样，强调个性化和社群化，与受众互动性也更强。不过，随着计算机技术的发展，多媒体显然不是新媒体的终点。按照《连线》杂志创始主编凯文·凯利在《必然》中分析的未来趋势，未来是一个屏读(Screening)的时代，万物都可以成为自带屏幕的媒体，并且能与人互动。
【官方说法】哥伦比亚大学开设此专业的目的是帮助同学们学习和提高新媒体新闻写作技能。同学们可以选修视频故事、音频故事、图片新闻报道和手机新闻的技术制作课程。除此之外，多数非技术制作类课程的特色也包含一些多媒体制作的技能讲解。 学生在课程中会收获很多关于专业多媒体技术的指导，但是课程的侧重点依然是提高新闻报道和讲故事的能力。
——哥伦比亚大学新闻学院多媒体专业
【在读生评价】 作为一个内心充满强烈创造欲望的工程师，我尽全力去解决传统范围以外的难题。在整合数字媒体领域，我不仅发现了可发挥潜力的领域，还遇到了一群有多元背景和兴趣的很棒的合作者。
——纽约大学电子媒体专业某在读生