温哥华英文教练,致力于地道英文表达
又到了留学申请季。每年这个时候,留学党的一个主要的任务就是准备申请文书。从这些年我指导学生写作和修改文书的经历中,我整理出几条文书写作的要点。
一、 文书要有“自己”的声音。从我接触过的稿子看,学生在讲故事的时候都会提到:课外活动(夏令营、野营、支教、慈善、海外游学等等)、兴趣爱好(琴棋书画等等)、社团活动、各类竞技比赛等等。看得出来,有志于留学深造的学生,在家长的鼎力支持下,确实在丰富自己的履历方面投入了很多。当然,写这些没有问题,只要点选得好,都能写出不错的文书来。但我也发现,如果总是围绕着这些,会给人千人一面的感觉:似乎中国学生个个都有自信、有活力、有领导力、有团队精神、有专研精神、有世界格局,这似乎和那群整天围着教科书疲于奔命的学生的形象匹配不起来。不要以为国外的招生官对中国学生的学习环境不了解,也不要以为他们听不到教授们对中国学生的印象的反馈,事实上,他们对中国留学生的了解远远多于学生们自以为知道的程度。因此,你与其大书特书自己的“卓越”,把自己写成自己都认不出来的somebody else,不如多花心思想想自己有哪些独特的声音。你没有参与那么多的课外活动也不要紧,你可以谈一本书、一首诗对你的影响,一次你和你的至亲之间的情感研磨,一次你在得到和失去之间的患得患失与彷徨无助……
二、 在对自己浓抹淡涂的时候,不妨“糟践”自己一下。文书写作虽然对录取与否不一定起一锤定音的作用,但这个文书是展示自己的最好机会,展示自己不是说要把自己夸上天。大家想想看,每天要看那么多的文书,招生官一定有审美疲劳,一个优秀但刻板的你,能给招生官留下深刻的印象吗?其实,你只是个中学生,一块璞玉,还有待打磨和雕琢,你真如你的文书所展示的那样完美,那么你还来这里深造做什么呢?人家招你来,岂不是委屈了你这么优秀的身姿?所以,你尽可以大胆地写自己的糗事,写自己搞砸了的经历,重要的是,你从中learn 到了什么?放低身段的自嘲,其实会让你的形象更接地气。
三、 别忘了,大学生活毕竟是你学术生活的开始,你必须要证明自己是块读书的料。我们中国人的传统是,有条件要读大学,没条件创造条件也要读大学,而欧美国民不是这样的,很多人在高中毕业之后,就与学校教育说再见了,他们要么走入社会大学去学习,要么读一个专科、学一门手艺养家糊口,要么等将来有了钱再来读大学---读大学真的很贵的!继续去大学深造的,有的是因为家风使然,有的本就是读书的料。因此,在你的文书中,你大可以谈自己是如何解一道题的、如何做一个实验的,如何去挑一本专业书的错……总之,得让人家知道,你会学。
四、 以小见大。一个中学生能有多少阅历?能有多少故事?所以,你写不出来那些惊天动地的故事,那是正常的。因此,对于此刻正在绞尽脑汁的你,不妨从身边最普通的事情写起:你怎么劝你老爸戒烟的?你如何帮你奶奶将她被保健品推销员忽悠走的钱拿回来的?你开始养狗了,你们小区里同样养狗的人却放任自己的宠物到处乱拉,你对此做过些什么?