今天其实是我从澳大利亚回国的第11天，出机场后，妹妹问我回来有什么感受，我说：我想马上买张机票再回去。”大家别急着拍砖，也许这是我的一家之言，但我愿用我在澳洲四五年的经历，让大家认识一个真实的澳大利亚。本文观点，皆出于自己的经历和思考，个案仅供参考澳洲留学生活
1.关于澳大利亚
关于澳大利亚的介绍，其实早就充斥在各种留学、移民和旅游的介绍里了，我就不再讲了。我就八卦点大家可能不知道的事情----其实中国人早就到过澳洲.就是那位伟大的郑和,在1432年下西洋时到达了澳大利亚北部的达尔文(darwen)港(当时明朝要是马上对澳大利亚宣布主权并建立建制的话,那么美的地方就是咱们的了,呵呵，咱们也更不用花那么多的钱和时间去移民了呢)。可惜,郑和之后,再无郑和。100年以后葡萄牙人才到了澳洲，再后来是荷兰人和英国人，那位被澳洲人象祖先一样奉若神明的库克(capitan cook)船长当年一上岸立马宣布"这里是女王的土地"(queen's land)。这就是现在昆士兰州的来历。这位船长当年是在澳大利亚北部的卡恩斯(cains)登陆的,今天,这个小城因为附近海域的大堡礁已经是个举世闻名的旅游胜地了。在1785年,英国正式宣布对澳大利亚行使主权,并划分州界.从此,澳大利亚正式成为英女王的属地.直到今天,澳大利亚也还是英联邦的一员。在两次世界大战中,澳大利亚都追随英国出兵。90年代的海湾战争和现在的伊拉克都可以看到澳洲士兵的身影。澳洲人口2000多万,和深圳市人口一样,面积却相当于中国几个省的大小。因为澳洲中部大都是沙漠,所以,人口都集中早澳洲的海岸一带,其中包括悉尼,不里斯班,铂斯, 纽卡斯尔(本人在那),阿德雷德等.澳洲的城市规模一般较小,最大的也没中国的省会城市大。澳大利亚的人均GDP位列发达国家之列,但是没什么工业基础,出口资源(中国是澳洲铁矿石的大买主)是其主要的财政收入.本人所在的纽卡斯尔市北部就是一个大铁矿，并且已经被中国给买下了。其实澳洲很多的大矿区和企业都已经被中国买下了。这点我们倒是可是YY一下其实中国已经在另一种意义上占领澳洲了。哈哈。
值得一提的是澳洲的葡萄酒，现在在中国很多地方已经可以买到澳洲的葡萄酒了。大家有机会可以尝尝,口感很好,价格大都早200-300人民币之间。其实在澳洲本地葡萄酒价格很便宜,一二十刀的其实就已经是很不错的酒了。(刀，就是我们对DOLLAR的简称)。澳洲是葡萄酒市场的新贵,被看做是对欧洲酒业的最强冲击者.这一是因为南澳的气候和土壤培育出了优质的葡萄,一是因为澳洲采用现代的酿酒技术(用电脑控制温度等),注重口感。这个话题以后还要说到。世界上本没有澳大利亚,有了移民也就有了澳大利亚.尽管如此,白人还是澳洲的主体,谁让人家来的早呢.其实在欧洲的白人来之前,澳洲也有土着,可可悲的是直到上世纪70年代澳洲的白人政权才正式承认澳洲土着是澳洲公民,在此之前澳洲政府都不承认他们是人类! 当然，也因为他们才是澳大利亚的原住民，所以，他们享有的各种待遇和优惠，也不是其他人可以比的了，比如说去应聘，要是一个职位有十个人去应聘，只要其中有一个是土着人，不管他的学历能力如何，那这个职位也是他的了。因为这个国家本来是人家的，这是人家的权利!想想咱们的农民工人，可没这待遇。澳洲的空气和环境世界一流。本人和所有的朋友到澳洲后，就没有得过病。原因啊----干净呗对了，本文一些数据内容会引用我以前的一位housemate-南半球的云的回忆，他和我一样，对澳洲念念不忘，相信我们在未来一有机会，就会重返澳洲的。澳洲留学生活
2.初到Newcastle
我在澳大利亚一共待了将近四年半的时间，都是住在Newcastle的，第三年的时候曾去SYD的西悉尼大学上学，但是我还是住在Newcastle，就是上课的那天坐车去悉尼，当天下了课我再坐车回来，绝不过夜，当然去玩得时候除外。大家别晕倒。我就是这么做的，在我看来，Newcastle比悉尼有太多的优越性，这些我会在后面一一道来。
我在澳洲拿过酒牌(也就是RSA)，学过 Barista，上过Tafe，学过会计，上过纽卡斯尔大学，学过西悉尼的翻译，打过工的地方有四五家，旅游过一些地方。让我一一把这些经历八一八，给大家些借鉴吧。
我是06年的7月11日到的澳大利亚，中国是盛夏，澳洲是冬天，可我下了飞机，还是穿着七分裤，体恤衫，这里的冬天也不是很冷嘛。当然，晚上就完全不一样的情况了，由于不了解情况，也没有暖气，我晚上是生生被冻醒的啊。我当时是坐Shuttle Bus从悉尼到newcastle的。Shuttle Bus和Happy Cap一样，是一种门到门的机场小巴士，你只要打电话告知他航班号，时间，地点，他就会把你从机场送到你住的地方，或者从你住的地方把你送到机场，24小时都服务的，而且是到了目的地以后再付费的，所以大家身上要带好现金哦。我当时06年去的时候，车费是55刀，今年已经涨到了65刀。晕，其实现在什么东西都涨价的，我06年刚去的时候，公交车是2.9刀，然后以每年10 cent的速度递涨，到我今年回来的时候，票价已经涨到了3.3刀。不过，倒是近年来的交通压力让火车票价大降，以悉尼和纽卡斯尔之间的往返票价为例，从25刀直降到10.8刀。因为现在悉尼的路况已经和上海北京没有什么大区别了，堵车，没有停车位，都让当地政府相当头疼，因此，减少私家车上路，鼓励使用其他交通方式，比如，火车，成了最好的解决方式。而且，还有一种周末全家出行的火车票，也就是周末，你只要带着一个小孩做火车，从newcastle到悉尼往返也只要2.5刀。大家想想，这是一种什么概念啊。我曾经动过跟朋友借他孩子出门做火车的念头、大家鄙视我吧。还有很多种不同的票价，我以后再慢慢说来。现在好像扯远了，还是回到第一天的经历吧。从机场到Newcastle车程2个半小时左右，开得快的1小时40分钟就到了，像澳洲遵纪守法，又懒散，还要享受自己权利的司机，那就要3个小时了。比如我坐的这辆Shuttle Bus的司机就用了3个小时。说澳洲人懒散，其实也不是很确切，那是他们的一种生活态度，澳洲的整个工作生活速度都很慢的，而他们又很懂得享受生活和他们自己的权利。我觉得正式他们的这种态度让他们从性格到思想上都变得很nice。比如这个司机，他一路上都会给我们指点沿途的风景，会给我们下车休息和吃东西，甚至到地方后，会帮我们把东西送到屋里。其实，这也是一种专业吧。其实澳洲的很多司机都是很nice的，我曾几次上车后没有带零钱，还有一次是掉了钱包，他们就直接让我不用交钱了。还有一次是去个陌生的地方，做错了站，那个司机就直接绕路把我送到了正确的车站。我还有一个后来认识的朋友，她后来去了墨尔本，她晚上找不到巴士站，就向火车站的工作人员询问，结果那人干脆下班，自己开车把她送回了家。澳洲nice的人很多，我也想讲很多，我真的不希望大家把澳洲黑暗化。如果你有不好的经历，我想说，其实很多都是自己造成的。当时，和我一班飞机来的还有另外2女一男。我们上同一期的语言中心，却选择了不同的专业，也有了不同的生活选择，还有我遇到的很多同学，朋友，室友，工友，同事，他们都有不一样的人生经历与道路。其实，真的是那句话，差之毫厘，谬之千里啊。以后，我都会一一介绍。
我在Newcastle的第一个落脚地是在24 Stannet St. Waratah West.这个地方是我在出国之前在网上找的，newcastle大学的网站上有个专门的地方是大家发布租房信息的版块，这个可是校园的官方网站，一般在这里上学的学生都会在这里找房子的。
说到这里，我就是想告诉大家，不管是租房还是什么问题，大家都要提高警惕，凡事多想多问，避免上当受骗。发生了纠纷，不要总人云亦云的说什么歧视中国人，要先想想是不是自己的问题。有问题，要去找相关部门去解决，而不是抱怨、到处得抱怨!大家要懂得充分得利用资源啊!这个房子是house，三房一厅的布局，我去的时候只有一个香港来的学music的男生住在那里。香港人，说粤语的，他根本听不懂普通话，他说的英语我也听不懂，所以当时我们根本无法交流。加之这个房子没有网络，第一晚，就让我觉得空虚寂寞，那种感觉真的是让人害怕的。所以我现在也是很理解为什么那么多留学生会有消极悲观的情绪，为什么会喜欢聚会，唱K，喜欢挥霍，喜欢玩游戏，或者会逃课，会放纵，会封闭自己。因为我们即使是笑的，但心里也是寂寞的。当然，在以后，在你有了生活目标，有了知心好友，有了亲密爱人以后，一切又都是不同的了。因为在Newcastle第一晚的寂寞，因为两眼一抹黑，不知道学校在哪里，不知道怎样去学校，不知道去了要都要干什么，不知道哪里买吃的用的，所以我决定第二日一早去找和我昨天坐同一辆shuttle bus来的另一个女孩J，她当时有留她住的地方的地址给我。幸好昨天那司机是先送她到她家，然后再送我到我家的，于是我就凭着昨晚得记忆，走去她家。当然，路上我还是迷路了。不过好运的是，路上碰到个爱尔兰移民来的老太太，她也是去那个区找人的，所我跟着她顺利到了那个区，然后我又一路摸索、问路，终于到了J家。见到她的时候，她那个吃惊啊。想想也是，到一个陌生国度得第一天，在没有任何地图工具得情况下，就摸索着找到了她家，是挺不可思议的。虽然我那时候是有些傻大胆，但是，到了一个新的地方，面对新的生活，我们的态度应该是积极主动的，主动的问，主动的寻找，主动地试探。若是因为害怕、自卑或羞涩而躲避或封闭自己，结果只会成为人们所说的留学垃圾”。找到了J，又认识了和她同住的几个人，也认识了一个已经来了Newcastle一段时间的男生，我们后来给他起来哥外号叫刘主任”，顾名思义他被我们奉为中国住Newcastle留学生接待办公室主任”，呵呵，因为包括我们在内的后来好几个同学，都是由他接来，然后带着我们去学校注册，介绍上课得地方，去银行开户，带着去超市买生活用品，领着我们逛海滩的。万里之外，遇到这样热心的人，总是幸运把，也让人觉得有了依靠。我开户的银行是Nab (National Australia Bank), 澳洲比较普遍得银行还有Commonwealth Bank, Westpac Bank, ANZ, St George Bank, Bank of Queenland, Newcastle Permanent Bank,还有个新开得什么银行，我给忘了，等想起来再补上。我个人是比较喜欢NAB，他办业务程序都很简单的，没有大把得单据和要填得表格。而且留学生办信用卡也很简单的，就算你没有固定工作，有定期存款也能申请的到的，并且还有多种选择。 但是Commonwealth在Newcastle大学的主校区Callaghan Campus内就有一间，所以很多学生也都愿意办这个的卡。
当时离学校最近的超市是位于Jesmond的，从主校区走到超市大约15-20mins的。这里要先说一下主校区附近的区了，主校区是在叫Callaghan的区，这也是为什么主校区叫Callaghan Campus的原因了。它北面是Shortland,东面是Mayfield 和Mayfield West, 东南面就是我住的Waratah了，还有Waratah West，南面是North Lambton和Jesmond,西面是Wallsend 和Birmingham Garden.Wallsend 和Jesmond相连着，而我朋友J就住在Birmingham Garden。大部分得学生都是住在这几个区的，因为一是到学校方便，一般走路到主校区10-30分钟都能到;二是因为超市在Jesmond，买菜方便。当时，刘主任”就先领着我去的位于Jesmond的超市，它的全称是Jesmond Stockland.澳洲的购物中心有几种称法，分别是：…Stockland, …Square,…Cottage,等等。少有直接称为Shopping centre或shopping mall的。这是因为它的商场是按着地理位置和商场的形状、规模命名的。当然也有直接就按公司名的，比如westfield。几乎每个超市里都会有几个银行的，和各种公共服务的部门。Jesmond有三家银行，NAB,Queensland和Permanent。我当时就是在这家NAB开户的。超市里除了各种商店，还有两家大超市，分别是Woolworth和BigW，虽说是两个超市，但他们其实都是属于同一家英国公司的。有趣的是，woolworth这家在英国已于2009年1月全部关闭并倒闭的百货公司，神奇般的在澳洲这片土地上以每周一家的速度遍地生花，如今已经开到了一千四百多家。Woolworth主要卖的是新鲜蔬菜水果、肉类、水产品、面包、油盐酱醋米面，还有各种生活必须品;BigW则主要侧重衣服鞋子、电器、锅碗瓢盆，自行车，儿童玩具，化妆品等生活用品。当然，这两个超市还是有交叉点的，但主要还是这两点分类的。哪些小超市就不说了，澳洲的大型连锁超市除了这两家，还有Coles, Frinkline, Audi, IGA(这4个和Woolworth比较像)，Go-lo，K-mart(这2个和BigW比较像),尤其Go-lo和Audi东西都更便宜些。哎呀，我总是扯得远了，我慢慢说，该说得我都会提到的。Jesmond当时就已经有了一家亚洲超市了，在二楼，主要是吃的东西，价钱我觉得还ok，不过今年在这个商场外面的对面，pizza hut的旁边又开了一家亚洲超市，价格平均都比楼上的那家便宜50cent的。这家pizza hut本来是在商场的旁边的，是带自助餐厅的，后来商场装修，(澳大利亚有规定，商场每5年就要装修一次)就搬来了现在的位置，也没了自助餐(好想念啊)，感觉生意没以前好了，口味也没以前好了。说来奇怪啊，它现在得位置以前开过cafe shop，服装店还有很多种店，但是都不久就会关门的，我们都说这里风水不好，呵呵。Jesmond附近还有个鬼屋的传说，是我后来租房子的时候知道的，那就以后再讲啦。这里还有两家中国饭馆，一家叫House of Perking,一家叫Oceanic食食，都是我曾经打工过的地方，后来的打工故事也待续吧。那天就是买了些必须的生活用品，像热水壶，暖气，再买了些吃的东西。以现在的我看来，这里得东西真的是很便宜的，以人家的平均年收入6万的收入水平，再看看人家的价格水平，也太高收入，低消费了。其实，年收入三四万的在这里已经能过很滋润的生活了。而我刚回国第二天买东西的时候，我都不敢下手买，拿着rmb都不敢花，1000块嗖就花没了。从菜价到房价，就没一个不高的，我都怀疑我们是不是早就进入世界先进发达国家的水平了。其实刚来澳洲的人都爱买东西的时候把价格乘以六，然后觉得东西死贵，我刚开始也这样，谁让咱花得是人民币呢。其实只要呆了一段时间，或者在这里工作打工挣钱了，就会觉得这里的东西死便宜的!这里安空调的家庭很少，一是因为环保原因吧，二是不管夏天白天再热，晚上也是很凉快的，即使热，也是一两天的事，不必担心晚上睡不着觉，那白天呢，大家当然都去上课啦，图书馆啦，打工啦，上班啦，这些地方都冷气足着呢。至于暖气，我觉得挺必须的，因为大部分房子都是house嘛，加上木头房子居多，到了冬天就会比较阴冷的。我在澳洲的最后半年，自己租了一套一房一厅的房子住，然后冬天卧室、客厅和浴室各放一个暖气，好好的腐败了一把，呵呵。第三天呢，就是去学校注册了。其实注册好简单的，就是在Student Service Centre.现在这里也是要先在门口拿号码然后排队等你要办的事情的，以前是不用的，但是大家也都会自觉排队的。注册的时候，show你的护照和offer就可以了，在最右边得那个counter那里照相，照相是为了制作你的学生卡的，当场就可以拿到。这张卡的用途呢，大大的。首先，就是你的学生证明啦，考试啊，图书馆借书啊，打印复印资料啦，学校上网啦，甚至坐车和很多餐厅和游乐场所的打折都能用到。学校上网呢，用户名就是你的学生号前面再加个c”，密码就是你卡上右下角的四个字母加上你的生日日期和月份。很多旅游场和餐厅有学生卡是可以打八折的。至于坐车半价，其实是PR和Citizen的学生才有这待遇的，他们得学生卡上会贴一个亮晶晶的fare concession stick”，凭此购买半价学生票。这个stick是每年一换的。当然，一些Newsagency(就是报摊)查学生卡并不严，有时不会问你要学生卡也会卖给你车票。但是，现在车上查票的课是很多啊，被逮到一罚就是一两百刀啊，得不偿失啊。哦，对了，这里在Newagency和一些加油站都是可以提前买到车票的，并且还是没有有效期的，直到你用完。其实，我想偷偷的说，现在也有不少人都在卖假的fare concession stick”了，五六十刀一个，可以用一年，经常坐车的买这个是挺合算的。这东西他们的进价是也是在30刀左右，当然，干这个的都是中国人，工厂也是在中国。这当然不是什么好事，不值得提倡，我只是说有这么个现象，有一帮人在做这些事情。而且，对于留学生，交着当地学生几百倍的学费，花着同样的生活费，待遇却不一样，其实是挺不公平的。也难怪有人做这种生意，有需求，自然有供应嘛。还有买假毕业证、假成绩单，假留学证明的，我都接触过一些，(我的毕业证可是货真价实的哦，接触过他们是因为我在澳洲有过一小段时间的留学中介工作经历而已,呵呵)以后，我也会讲讲他们这些办证的的内幕。大家慢慢听吧。
关于这个半价车票的问题，其实只有NSW和VIC两州的留学生不能买半价车票，而QL,SA和WA的留学生和本地学生一样都是可以享受半价学生票的。因此，早在06年就有一个学生组织向NSW州政府提出异议，而当时的交通部长给予的答复是拒绝的。同时，有一个学生组织与两位留学生联合向行政决策审查署”(Administrative Decisions Tribunal)就学生票问题起诉新州政府违反反歧视法”，宣判结果指出，交通部长、州铁路局、州交通厅违反反歧视法”，该学生胜诉并得到赔偿。但是------随即交通部修订法案，明确规定留学生无权获得公交优惠”。这一现状，至今未得到改善，连法律都作出了裁定，但是------还是没有改善啊。不过想想也是啊，连咱们中国的什么残疾证、老年证换个省市就不能用了，也不能买优惠车票，咱又何苦逼人家呢。。。己所不欲，勿施于人，是吧。但是，但是，革命尚未成功，同志仍需努力啊，希望后来的你们能争取到这项权利。The University of Newcastle拥有被称为是澳洲最大的生态校园，其实说的就是Collaghan Campus。为什么这么说呢，因为它本身就建在一个大森林里面。森林到什么程度呢，各种鸟就不用说了，经常有只白色的猴子(也可能是猩猩，分不清那是个什么玩意)在language centre附近的桥上出没，我就看到过一次。还有个好大的蜥蜴趴在去语言中心的必经道路上，曾有好多人围观过，不知现在还在不在。我还在晚上快8点的时候在forum(就是游泳馆和健身的地方)那里见到过一只小浣熊趴在树上，当时它就在我的头顶上不高的地方，我好想把它拽下来抱回家啊，当然，没敢下手，怕被咬。现在弱弱的问句，小浣熊咬人吗?有机会，回去逮只去。当然啦，森林嘛，肯定有样东西多，那就是苍蝇蚊子多。澳洲的蚊子啊，是很恐怖的，咬一个疙瘩能核桃那么大，一痒就痒好多天，摸什么风油精白花油的都不管用，完了还留疤，太让人郁闷了，也不知道他们有什么特殊基因。校园里的蚊子嗡嗡的成群啊，在校园里走一圈肯定一身包，所以大家要做好防护措施啊。还有苍蝇，跟蚊子比稍好点，但也是大绿头蝇，无处不在的，超级讨厌的。我后来打工的一个地方的老板爱喝酒嘛，有此有个苍蝇竟然又一次(因为已经有一次了)飞到他啤酒瓶里了，他没看到，抓起酒瓶就喝，就把苍蝇喝到肚子里了，他当然感觉到喝了只苍蝇啊，但是又吐不出来了，结果人家又狠狠的喝了几口酒，然后告诉我说:淹死它”。哈哈这当然是个笑话啦。虽然澳洲这里根本没什么传染病的，也不必担心这个，但是好多苍蝇也挺败兴的吧。要不这里有个顺口溜说呢，澳洲有三多 ---- 酒鬼多，胖子多，苍蝇蚊子多。为什么说酒鬼多，胖子多呢，有几个原因，一呢，澳洲是个容易养懒人的地方，遍地的酒吧、TAB、赌场、还有赛马的，赛狗的，你要是在路上看到了有后面拉着一个带窗子的小柜子似的东西的车，一般那就是运马和狗的车了。Newcastle本地就有赛马场和赛狗场，定期也有比赛的。当然最着名的就是墨尔本的Melbourne Cup啦，遗憾的是，我没去过啊，有机会大家要去看看啊。还有就是完善的社会福利让很多人干脆就不工作整天就吃喝玩乐了。我在UWS上学的时候老师给我们讲，知道悉尼的那些领救济金的穷人都住哪里吗?------Bondi Beach.大家无语啊。Bondi Beach可是悉尼着名的旅游景观，而且属于富人区。可是人家政府把给他们的救济房盖在那儿，房子设施家具一应俱全，收很少的钱或者干脆不收钱，所以他们就干脆拿着救济金不找工作了，因为找到工作累不说，说不定收入还没救济金多呢。但是他们领这种救济金也是有条件的，是你必须要去找工作，要每过一段时间show给Centrelink看他们的确在找工作，但是找不到。怎么证明呢，就是centrelink会发给他们一张paper，他们去应聘的时候，会让应聘的单位给他们签名。所以就有好多这样的人，久不久就拿着这张paper去各个公司商店的去应聘，他们也不是真心去应聘，其实就是走过场去让人签名的。我以前打工的一个地方就经常来个女人，每周就等着领救济金，一拿到就去买这买那花个精光，还去喝酒旅游的，然后来给我们老板借钱，其实她的救济金比我的薪水都多，我很无语。三呢，就是他们更享受生活，生活态度放松，而且对很多事情更看得开。教我pedigoggy的tutor在谈到离婚率什么的话题时，说了一句who care?”然后不管是平时还是假期，沙滩晒太阳，钓鱼，party总有他们relax的方式。他们很懂得自己休息的权利，5.30下班关门，就绝不会再多开门一分钟。我和朋友就曾经去Officework买东西，当时还有5分钟关门，结果人家问我们说能马上找到你们要买的东西吗，要是不能的话，就下次再来吧”，瞧人家多牛。再然后呢，我发现澳洲人他们真的很能吃啊，说他们能吃不是每次吃的多，而是他们时刻都在吃，经常可以看到澳洲人在超市里推着满满一大车的东西，还基本都是高热量的吃食。早餐、上午茶，午餐，下午茶，晚餐、宵夜和随时的零食。你说，你说，这些情况下，能没大把的酒鬼胖子吗?
呃，我这又扯到哪里去了来?嗯，该说办手机卡了。一开始当然什么都不知道啦，刘主任”帮我们办了Optus的手机卡，这个卡当时用的学生还是比较多的，因为每次30刀，同一个公司、同一个plan的用户之间可以有300分钟免费的电话，或者是300个免费的短信，所以很多学生都用这个，还是比较合算的。但是对于打其他电话来说，就要差不多1刀一分钟的通话费了，所以这样看起来还是比较贵的，毕竟你不可能天天就只跟你这几个同学朋友的联系吧。其他比较有名的还有Vodafone,boost，virgen什么的。其实只要大家的签证是两年以上的，还是自己签手机吧，同样的钱，但是可以打更多的电话呢，还有很多免费电话打。就是boost和virgen的30刀一个月过期的plan我觉得也比optus的好很多的，至少是30刀可以打150分钟的电话的。需要补充下的是，澳洲的手机是没有什么漫游费啊，省外省内，市外室内话费之分的，你在澳洲往任何一个地方和你在任何一个地方打手机都是一个价钱的。更有甚者，你用手机打国际电话比打national call都要便宜，比如我用的boost的就是这样。而且很多座机+网络的plan中national call都是免费的。转天刘主任”带我们一起又去接了一位刚从国内来的男生，我现在已经不记得他叫什么了，也不记得他是哪里人了，只记得他当时住的那个房子后来又成了我未来认识的好几个朋友的居住地。哎，人生就是这样，住在房子里的人来来去去，可是房子依旧是那样，正是人面不知何处去，桃花依旧笑春风啊。那个房子的房东是个中年的东北男人，一看就是老油子了的那种，自己就是盖房子搞建筑的，在Newcastle盖了成片的房子然后拿来出租，是挺挣钱的。呵呵，房地产在哪里都是赚钱的。Newcastle其实是有不少典型的买房子囤积出租来赚钱的，比较典型的是Adam,但是他又是个比较特殊的典型。广东人，典型的早期移民，开餐馆起家，省吃俭用的买房子，据说他在Newcastle地区有不下20套的房子，仅我所知的他在着名的Michael St.上就有4套。但神奇的是，房子呢全部出租，一间不留，人家一家人只是住在一间车库里!他两口子穿的比叫花子也好不了多少。一次他和他老婆发生争执，他就打了他老婆一巴掌，他老婆就躲一边哭去了，结果，人家他儿子当着他妈的面给他爸说女人家的，你给他说什么，就是惯的，欠揍”。我很无语，这样的家庭、夫妻、母子。我一同学就是他家的房客，一次看不下去了，跟他老婆说你老公怎么一点都不知道心疼你啊”，可怜的女人就吧嗒吧嗒的掉眼泪。我不知道像他们这种家庭，起早贪黑的干活，赚的钱，没用到自己身上一分，孩子也没教育好，夫妻父子母子感情没有，来这里的目的到底是什么。然后很快就是语言中心开学啦。我后来才知道，原来Newcastle的语言中心还是满出名的，教学质量还是满有口碑的呢。ELICOS的课程分四个等级，由低到高分别是：Elimentary level, Intermediate level, Upper Intermediate level, Academic Advanced level.每一级分别是10周的课程，升级要考试，考试过了，才能升级，否则继续读，要从语言中心毕业也要考试，考试过了才能毕业去读你大学的课程，否则也是继续读吧。考试吧，说难不难，说简单呢，也真不简单，我当时去了是从Upper开始读的，每次考试都顺利升级然后毕业，但是我有几个同学就没这么幸运啦，还真有好几个fail了有重读的。还有还有啊，语言中心外面大门前不是有个方形的木制坐的地方吗，那附近有一个铜制的巴掌大的小纪念牌，现在我就告诉大家它的来历：其实，是有一个韩国女孩，她老是语言中心考试不过，毕不了业，然后受不了了，就从语言中心楼上跳下来自杀死了。语言中心为了纪念她就设了这个小纪念碑。大家要以此为鉴啊。。。对了，语言中心还有入学分班考试，考试题目类似雅思，据我现在想来其实并不难。分班其实就是按那四个等级分班，虽然你当初的offer上是写明了你要上的等级的，但是再次考试时，如果你考的好，是会分到高一等级的班的，也就是说可以少读语言的，若是考的不好，那就只能分到低一等级的班，多上几周语言了。所以入学分班考试还是很重要的，但其实大多数人还是会按offer上的等级读的。所以大家也别太担心，就争取考的好点就行了。语言中心的课程安排是很紧凑的：9：00—11：00 小班上课 11：00-12：00 lecture12:00-13:00 lunch time 13：00-15：00 小班上课 小班上课其实除了继续培训听说读写四样外，还会学习各种将来在你进入大学之后将要用到的技能，比如，如何做Reference(这可是非常重要的，因为你将来写assignment是一定要用到的，而且占的分数还是蛮多的)，如何选话题，如何写assignment，如何做presentation,如何小组讨论等等。其实上课的氛围还是蛮轻松的，作业也没什么，不怎么多，而且3点就下课，有大把的课余时间啊，大家可以尽量high啊。Lecture呢，其实就是让大家习惯以后的上课听讲方式啦，因为进入大学以后的上课方式，除了tutorial和seminar，主要就是lecture了。Tutorial和seminar是小课，至多一二十人，侧重于讨论，而lecture是一二百人甚至更多人的大课，主要就是lecturer在上面讲，咱们再下面记啦。语言中心的lecture每次最后还会有个小测试，大家放心，不会收上去算成绩的，主要是让你知道自己当时听懂了多少的。
当然啦，也不总是上课了，还有很多活动的，我们当年的那一届有去national park去看袋鼠和考拉，去过商场shopping，有过oz dinner(就是去local家里吃饭)有去过当地酒吧和餐馆晚餐，还有几乎每个周末都有的去SYD和Newcastle近郊的旅游点玩的，像blue mountain, Opera House, Harbour Bridge等等肯定都会去的，当然，都是收费的，但相比而言，价格还是便宜的啦。关于午餐呢，语言中心里有个专门的小屋子，里面有热水机和微波炉的，很多学生都选择自己带饭来这里热饭吃的。我一开始也是带饭热饭吃的，然后发现很不现实。我们那时候只有2个微波炉，要热饭的却有几十个人，中间午休就只有1个小时，抢不上的话，哪辈子轮得到啊。所以后来我就有时去学校餐厅吃，有时带面包吃，有事就干脆等下课回家连晚餐一起吃了。其实学校餐厅蛮多吃的的，有pizza店、subway、寿司、快餐店等等甚至还有个中国的noodle店。有不少学校餐厅酒吧的介绍的，而且其实价格也都不贵的。然后就是上课啦，每班一般都控制再20-25个人左右。当时我们班好像20个人左右，有3个日本的，2个韩国的，有一个瑞典的，一个西班牙的，还有好几个台湾学生，剩下的就是大陆的学生那个啦。其他班还有不少的阿拉伯学生，和香港学生。所以我觉得当时我们的英语交流都是蛮好的。其实我也觉得中国人对着中国人讲英语挺别扭的，但是你至少可以上课的时候说吧?你可以跟老师交流吧?我觉得很多东西跟老师聊聊还是蛮好的，绝对好过你挺同学道听途说的八卦。上课内容没什么好说的啦，说说升级试和毕业考试吧。和雅思一样还是听说读写那四样。我觉得listening呢难一点，与雅思不同的是，它考的是听lecture的内容，让你边听边记笔记，然后发问题，让你根据自己记的笔记回答问题。所以你要是平时上课不好好练记笔记，记不好笔记，那后果。。。speaking和reading没什么，和雅思没什么区别。然后就是writing了，写那个大作文基本是一样的，还有个小小不同的地方，我给忘了，太不好意思了。当然啦，其实为了省点银子和时间早点毕业或升级，最好的办法就是去考雅思啦。语言中心这里也办理雅思报名的，并且newcastle language centre本身就是雅思考点，每周都有一考的。但是在这里报名都是要in person的，当然也可以邮寄报名，但是麻烦不是。报名表就在进了语言中心大门一左转楼梯口的那个小窗口上，填好表，去学校里的邮局买张money order付款，回来交报名表就可以了。注意，报名处是不接受现金和信用卡、银行卡的，只接受支票和money order的。想要提早毕业的同学都可以努力一搏哦。现在该讲讲学校图书馆啦，Callaghan校区主要有3个图书馆---Auchmuty Library、Huxley Library和CHIC(Hub & Common).Auchmuty主要由Information Common(简称AIC)和Auchmuy两部分组成，它就在语言中心的旁边，Huxley在the hunter那里，也就是在学生中心(student service centre)那里，CHIC是在University House里面，离Huxley很近的。当然，再City校区也有图书馆的。所有的图书馆里只有AIC和CHIC是24小时的，但在5pm-8am期间要刷学生卡进出，其他的开门和关门的时间不一样。
需要注意的是，在所有的公休假，图书馆都是关门的，所以大家一定要弄清澳大利亚的节假日哦，最好出门前也看看这个图书馆时间的安排哦。不然大老远跑去了，结果关门，那就太悲催了。。。我受过这教训的。。。现在就让我说说澳大利亚主要有哪些假期吧。澳洲的公共假日都标在挂历、日历上，到了那一天，不用另行通知，大家都不用上班了，当然，个别服务行业除外，为什么说个别呢，是因为到那天连银行、超市、餐馆什么的都关门，只有个别超市，餐馆的开个几小时门，但也知识几小时而已。而且，周六周日是雷打不动的休息日，不象国内，可以挪”到和公共假日连起来休息，因为有些人是虔诚的教徒，周日必须在教堂过，你安排上班，他肯定不来。如果公共假日恰好在周末，那就除了周末再顺延一日，也就是周六到周一休息三天，称为长周末(long weekend)。
一般来讲，澳洲的公共假日有：1月1日：新年，1月26日：Australia Day，澳大利亚日，即国庆。复活节每年日期不固定，有时是在三月底，有时在四月，但都是休息四天，从周五到周一，分别称为Good Friday,Vigil of Easter, Easter Sunday 和Easter Monday;4月25日：ANZAC Day，澳纽军团日，相当于咱们的建军节;6月9日：女王生日;10月6日：Labor Day，字面上是劳动节，其实是澳洲工党成立的日子，工党为劳苦大众争取到了每周五天工作日，所以纪念一下也无可厚非。12月25、26日：圣诞节，第二天叫Boxing Day，就是圣诞节后拆礼物的日子，也放假。其实，很多公司都干脆放个长假，把圣诞节和新年连接起来，视不同公司放7-14天不等。澳洲不是中央集权，各州的法律有所不同。比如夏时制，各州开始的时间都不一样，新南威尔士州是10月的第一个周末实行，就是周六晚上12点时，把表调快一个小时就行了。还有Labor Day，昆士兰州是在五月份。另外维多利亚州11月份的墨尔本杯，是他们州的公共假日，全民赌马，啦啦啦啦啦，多带劲啊。这样算下来，新州的公共假日其实不多，幸好有法律规定的每年20天带薪假期，可以用来旅游。然后说下学校假期吧，除了上面所说的全澳都有的公休假，学校当然要放暑假和寒假了，学校一般在四月和九十月的还有个2个school break,都长达2周，我们一般称为春假和秋假。澳洲不管是大学还是中小学一般都二三月开始上课，六七月放寒假，7月底开课，十一二月的又放暑假了，加上中间的school break和公休假，其实上课时间没几天，所以紧凑的学习，合理的安排自己的学习时间和进度是非常必要的。说句实话，在大学里，你要怎么学习，要干什么，你学没学好，没人管你，也没人会告诉你，全在自己平时的听、看、记，在于自己主动的问。所以大家不要抱怨说在澳洲没学到东西，其实很有可能是你自己不知道怎么学。
newcastle大学的学期除了一年两个学期的semester，还有一种一年三个学期的trimester，在newcastle university它基本上只是在GSB校区的商科课程中运用的。其实为什么要分两种学期制度，我一直不明白，后来看了一些资料发现对于一年要读12门课、或一年半16门课的商科postgraduate的课程来讲，semester意味着每学期要读6门课，学业负担真是太大了，而且assignment，presentation,group meeting,考试之类的就不一定应付的过来了，再这种情况下，是不容易把课程读精读透的。而trimester制度呢，一学期四门，刚好满足移民full-time的要求不说，对于学业负担上来说，刚好吧。这里是trimester date的链接，请各位参考哦，
有段关于电话费的，今天刚想起来补在前面了，现在再贴在这里补充一下吧。需要补充下的是，澳洲的手机是没有什么漫游费啊，省外省内，市外室内话费之分的，你在澳洲往任何一个地方和你在任何一个地方打手机都是一个价钱的。更有甚者，你用手机打国际电话比打national call都要便宜，比如我用的boost的就是这样。而且很多座机+网络的plan中national call都是免费的。我的ELICOS生活过的是很顺利的，几个到现在都很好的朋友也都是那时候认识的，我澳洲生活的转折点也是那时候开始的。首先就是前面讲过的发现房子有问题，而且没有网络，所以我决定搬家。在这期间我还是在那个校园网站上找了N多的房子，也在朋友那里打听，无意中八卦出了一个鬼屋的故事。据说在jesmond shopping centre后面有一个特便宜的房子，挺好的房子只要60刀全包的。为什么呢，是因为每到晚上12点的时候就有一个老太太穿着那种中世纪的衣裙在房子里游荡，注意---是游荡，脚不沾地的游荡。据住过的人讲，真的是挺毛骨悚然的。我可没胆亲自去看看，具体地址早不知道了，不知道谁能有幸去实地考察一番啊?刚到澳洲的人都爱省钱，我当时也不例外，所以都找便宜的房子，可是房子是不会平白无故的便宜的，所以找来找去都觉得不怎么合适，因为深知木头房子夏天会是很热的，所以当时是打定主意要找砖房的。就在这时，我看到了个卖电视的广告，决定买个电视机。大家不要晕啊，虽然当时我是在找房子，但是有些东西是早晚都要用到的，所以碰到便宜的、合适的先买下来也不吃亏啊，而且就是买这个电视机给我带来了转机。当时卖电视的是个北京的女生H，她后来悲催的成为了newcastle比较风云的人物。因为后来Jesmond有个房子着火，火势还挺大的，整片房子都烧了，有个女生跳楼逃生，结果摔成严重骨折的---就是她，后来大家还给她发动捐款什么的，同届的朋友或者和她同班的都知道这事的吧，毕竟都上新闻了的，这些事具体的以后再说啦。H当时是和她的同学K一起来的，他们都是已经在这里读书一年了，行将毕业的，所以开始准备甩卖行李回国了。K就是我在一开始讲到的南半球的云”(他也是个比较神奇的人物啊),他住的地方当时正好有空房，问我有没有朋友要找房子，我想这不正好嘛，就顺便跟他去看房了，结果这处房子就成为了我在澳洲的第二个落脚点。哈哈，本来是想买个电视机来的，结果连房子都解决啦。