回想起当年18岁的我，确有几分生涩，眼神中充满了稚嫩。可是选择了留学，就没有回头路，虽然一切都是未知数。桑德兰是个小城市，位于英格兰的东北部，也是该地区重要的海港城市，市内大家出行主要靠城铁，交通比较方便。回想我的桑德兰大学生活，还是非常充实的。
桑德兰大学周围有纽卡斯尔这个大哥级”城市，两个城市之间通了也是城铁，这在英国非常难得。桑德兰曾经是英国北方造船业的中心，如今，传统的重工业例如造船及采煤业现已被高科技所代替，另外，玻璃研究和玻璃制造业闻名全欧洲，著名的国家玻璃中心紧邻大学校园。许多国际知名企业，例如尼桑汽车欧洲制造中心、耐克、沃太丰、伦敦电力都进驻在此。
当年的通讯技术远没有现在那么方便，如今随便找个靠谱的APP装在手机上就能出门，牛叉的软件还能告诉你预计到达时间和路况，可在当时，出门认路成为了我和伙伴们的必修课。手里拿着打印出来的地图，逢人就问，在稍微人少点儿的地方心就开始发毛，心里想着哥们这是到哪了。记得住宿办公室与我申请的住宿区步行不过5分钟，可是第一次去的时候我们愣是兜了一个大圈子，花了20分钟才找到。在校学生注册报到后可以拿到学生卡，凭该卡在市中心的公交站、火车站可申请学生年票，当年地铁票一年15镑，覆盖整个桑德兰地区。记得那时一次花15镑算是除了买书以外的大额消费，每次买都是下了好大的决心。
我所在的桑德兰大学分为两个校区，老校区Chester Road Campus和新校区St Peters Campus。新校区主要涉及传媒、商科、金融、计算机等中国学生喜欢申请的专业。有两个图书馆：Murray图书馆和St Peters图书馆，Murray图书馆位于老校区内，拥有一套庞大的电脑软件，在这里也可以归还从St Peters图书馆借来的书。St Peters图书馆位于新校区，是学校最大、藏书量最多的图书馆。该图书馆有整整一层的英文和法律期刊和一个庞大的电子书检索系统。学校的所有教学大楼和公寓都有百兆的无线网络，只要通过学生的ID号即可登录使用。Murray Library还可根据学生需要提供笔记本电脑的租借服务。
老校区对于我来讲，主要是住宿，因为第一年被分配到了The Precinct住宿区，但当时跟学术有关的活动基本都在新校区。该住宿区有十几幢townhouse。我们的楼是三层，我和另一个哥们住在这。一层有两间屋子，二层三层每层四间屋，有大家公用的厨房和公用的卫生间。每间屋子虽然面积不大，但是隔音效果很好，我们住的屋子隔壁就是厨房，当时也没有受到过影响。每周学校会有专门的保洁阿姨按时打扫一遍，当然平时的维护还是要有的，如果发现厨房的防火门没有关、厨房灶台很脏、垃圾遍地的话，是要被罚款的，并且不是谁弄脏了罚谁，而是罚住在这里的每个人，所以大家为了避免被罚，都很在意日常的清洁工作。
除了Precinct以外，学校还有其它五个住宿区，分别是Clanny House，Forge，All Saints、Panns Bank和Scotia Quay。学校为每一个需要住宿的同学提供房间，大学一年级学生、欧洲学生及国际学生有相对的优先权。学校的所有住宿区都提供免费网络、泊车服务及独立的洗衣室，学生可乘坐免费班车从公寓到其他地方。另外还有一些叫做学校管理的出租房，也都安上了学校的FLAT的标记。如果想住寝室的话，不推荐住学校管理的出租房，如果想住离St Peter校区近一点的话（商学院，法学院，计算机，传媒），可以选择住ROKER一带，这里中国人和印度人很多，附近也有大超市LIDL以及大量快餐店，生活比较便利。
整个桑德兰地区是全英国物价最低的地区之一，如果省着用，不会比在北京，上海贵多少，甚至更便宜（尤其是房租，合租的话大概折合人民币2000-3000元/月）。肉食品价格相比较北京上海差不多或略便宜，菜价较贵（相比较南部算便宜）。