美国目前的私立寄宿高中一共只有300多所，其中，只有100多所是“可以上的”。为什么说“可以上”，就是那些中国人愿意付出高昂学费接受高质量教育的学校，也就100多所。还有其他学校，有些是针对学习障碍或者残障人士的，只要学生愿意上，就大门敞开，根本不设入学门槛。所以说，家长一定要引起注意：不是所有美国寄宿中学，都是好学校。
美国私立中学有2万多所。大部分中国家长是因为美国私立寄宿高中的学额太少，被迫选择走读学校的，但是他们会发现，走读学校太多，非常难挑。如果你去看综合排名，最靠前的一定是私立走读学校，然而，那些最顶尖的私立走读学校，招收美国本土生都招不过来，是不愿意接受国际生的。
然而，偶尔也有一些私立走读学校为了丰富多样性招收一些国际生，那么家长需要考察学校如何安排学生的寄宿问题。目前，一般采用的方法有两种：
第一种是学校雇佣第三方公司，由第三方公司帮学生寻找寄宿家庭，或者寄宿公寓。如果学生选择美国寄宿家庭，语言提高很快，对美国文化的了解更深入。但是，学生的内心必须非常强大，接受中美家庭的文化差异。
第二种是学校自己管理的寄宿家庭。这类学校非常少，但还是存在的，这样的寄宿也更让人放心，因为学校对双方都有一定了解，沟通会比较好。
中国家长目前的做法大多是依赖中介申请学校，拿到了几个Offer后再衡量，在条件许可的情况下，亲自去学校看一看，观察那里学生的精神面貌，学生可以旁听一两节课，看看教学内容和教师水平，多看几家之后比一比。或拿到Offer之后，再前往学校熟悉环境。
有些家长觉得亲戚朋友在美国，希望择校时选择离开亲戚比较近的学校。除非开车30分钟内，亲戚朋友还有可能对你们的孩子照顾一下，周末接出去吃个饭，玩一玩。如果你亲戚朋友的家，距离孩子学校2到3个小时车程，基本上对孩子的生活就不会有什么影响了。所以，亲戚家的所在地，不应该成为择校很重要的参考。
美国高中名校真的适合你的孩子吗
很多中国家长认为孩子在中国上的都是最好的学校。所以到了美国，也一定要上最高的高中。在中国读最高的高中，学习好、会考试，就是录取的标准，但美国并非如此。
这里要反问家长：到底是你的面子重要，还是孩子四年在身体、心理、学业上健康成长的经历来的重要?
有个别孩子和家长在面试时，掩饰了很多真相。学校虽然录取了，但在读书过程中发现情况不好，最终劝退，这对孩子的自信心是很大的打击。家长并不对此感到惊讶。他们也知道孩子存在问题，只是一门心思想进来，退学就是他们走错这步路的代价。还有个别学生熬下来了，但过着很痛苦的四年，很难融入集体，主要是觉得这里的学业太重了。
一个人的高中四年十分重要，不是名校就一定好。几所著名的私立走读学校，里面的学生非常有进取心，中国学生如果没有很强大的内心，进入了摆明会受欺负。在心情不好的情况下，在美国最好的学校，也学不到东西。
另外就是要看学生性格，有的学生非常成熟，个性鲜明，就可以去一些竞争激烈的、大学式管理的学校，如果学生内心相对没有那么强大，还是让学生尽可能选择一些民风淳朴的学校。重要的是要看学校的校园文化是否和学生个性匹配。
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（实习编辑：杜保云）