作为重商主义国家,荷兰的成功不仅靠重商,荷兰有自己的制造业,更让他们引以为傲的是贫富差别并没有过大。当今荷兰人口中最富的10%与最穷的10%之间贫富差别是5:1。贫富差别小,就少了很多社会矛盾,犯罪率也相应很低。
卡夫海因茨(Kraft Heinz)收购荷兰公司联合利华(Unilever)的企图失败了,但可以说明一点:荷兰确实有好企业,让巴菲特老先生都垂涎三尺(巴菲特是卡夫的大股东,收购联合利华的推手就是他)。荷兰还有其他国际知名大牌企业:飞利浦(Philips)、壳牌(Shell)和喜力啤酒(Heinken)等。
仅不到五万平方公里面积、1700万人口的小国荷兰能有这么多跻身世界500强前列的大牌企业,这归结于其独特的历史文化传统。因为思想超前和观念开放,荷兰对世界现代文明的贡献远超其国家所占比例。比如,1602年,荷兰人在阿姆斯特丹市内达姆广场创建了世界上第一个证券交易所。2000年9月,阿姆斯特丹交易所与巴黎证券交易所及布鲁塞尔证券交易所宣布合并,又形成了全球第一个跨国境、单一货币的股票和衍生泛欧交易所。商业银行和保险也是最早从荷兰起步的。
17世纪,因宗教信仰冲突,荷兰人与西班牙打了一场长达80年的独立战争,最终获得了独立地位。因为请不到贵族来当国王,荷兰由此成了近代历史上第一个真正意义上的共和国。
当然,有的历史记录很不光彩:贩卖奴隶——重商也难免有不义之财。要知道,荷兰曾经是殖民帝国,其资格比起英、法这对老冤家要老得多。17世纪末,荷兰是海上军事强国,海战中曾经两次击败英国。在北美、南非、加勒比海和亚洲,荷兰都有殖民地,今日的纽约,便是当年新大陆的新阿姆斯特丹。但国运衰落后,这些海外殖民地丢失殆尽。
荷兰是个重商国家,阿姆斯特丹便是一个例子。过去西方城市里的很多店家是楼下开店,楼上住人,中国的店家则是前面开店,后屋或后院住人。如果是在江南水乡如周庄、乌镇,则通常是店门临街,后屋临水,街上行车,后门系船。前街是店铺,后院是住家。而阿姆斯特丹整个城市似乎就是这样的一座大商店,前街商店鳞次栉比,店内各种商品琳琅满目,街上人来人往,熙熙攘攘。
今天,荷兰仍然是个重商国家,酒店行业的门槛就很精。同一家旅馆的同一个客房,2016年11月约定2017年1月22日入住,只需485元人民币;如果预定2017年2月6日入住,就要价1000元人民币了,若2017年1月再预定2月6日入住,就要2000元人民币了,待2017年2月6日再查询时,发现旅馆已客满。怎么荷兰酒店业淡季旺季反差如此之大?超市里卖5.45欧元的糕点,到机场免税店就要多卖2欧元。荷兰皇家航空公司号称“皇家”,经济舱的餐饮水准却让人难以恭维:一听啤酒量比通行的啤酒听要小三分之一,黄油盒也比通行的黄油盒小三分之一,毫无“皇家”的气派,完全就是个锱铢必较的商人。
在全球范围内,荷兰人早已先富起来了。荷兰是高收入国家,2016年人均国内生产总值45210美元。这就有了富国的派头,虽然表面看起来整个社会很讲究平等,但细细观察,社会阶层、族群之间依然分明。
当然,也可以从正面理解荷兰人的经验,就是大钱要赚,小钱也要赚。或许还可以说,赚小钱比赚大钱更重要。赚小钱,可以积少成多,集腋成裘,可以人弃我取。赚大钱固然不错,无奈大买卖太少:很多人寄希望于创新奇迹,希望抱个大金娃娃。但这样的机会毕竟太少,非有强大的政治、法律、文化和军事实力作为后盾,基本上是没有成功的希望。
在崇尚重商主义的国家,致富也仍然要靠苦干、实干和巧干。如今,荷兰首先是个农业大国,奶制品行销全球。可是,荷兰的气候并不好,因而只能种植抗寒的荞麦。倘若遇到倒春旱,奶牛产奶会减少,有的还会冻死或饿死。荷兰全境都处在低地,自然资源并不富饶,虽然有格罗宁根(Groningen)油田,但早期还是靠风力提供动力。17世纪,荷兰境内曾有8000多台风车,为铜辊板、制革和抽丝提供动力。
作为重商主义国家,荷兰的成功不仅靠重商,荷兰有自己的制造业,更让他们引以为傲的是贫富差别并没有过大。当今荷兰人口中最富的10%与最穷的10%之间贫富差别是5:1。贫富差别小,就少了很多社会矛盾,犯罪率也相应很低。市内秩序井然,据旅馆服务员介绍,阿姆斯特丹最严重的犯罪是有人取走醉卧街头的酒鬼身上的财物。
荷兰的社会福利优厚到了连失业救济金都算入了休假的费用,理由是穷人也有休假的权利。所以,荷兰人有了收入,尽可以吃光、用光,毫无后顾之忧。多数荷兰人把自己定位为进步自由派(progressive liberal),相当于代表先进文化。凭着这份底气,有些荷兰人洋洋得意地说:“荷兰管理如此之好,没有政府也行。”
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