法国国民保健和医学研究所（INSERM）与卫生部属下研究调查评估及统计局（DREES）联合从785000名于2016年分娩的法国产妇中，挑选了具代表性的14142人进行产前产后调查。我们或许可从中了解法国女性分娩过程的变化趋势，并从所谓的"法国产科暴力"争论中获益。
"顺产也要挨一刀"？侧切"残害"产妇？
网上曾广为流传的一篇侧切"科普"文章写道："所谓侧切就是顺产产妇生孩子头快露时，医生把外阴用剪子剪开，把孩子强行取出"，"100个顺产的初产妇中约有99个会被侧切"。
事实上，常说的侧切指的是会阴切开术。上述这篇令人望而生畏的"科普"文渲染了侧切术的使用频率与残酷性。不过，如今备受争议的侧切术原本是防止产妇受更严重的撕裂伤。也正因如此，2000年前后世界各国初产妇侧切率一度高达63.3%以上，发展中国家的侧切率更是高于发达国家。例如，1998年，法国"新妈妈"和非初次分娩的产妇侧切率分别高达71.3％与36.2％。这一数据在2002-2003年渐渐降到47％。
侧切术
"会阴切开术常规化"的这一现象来源于曾流行的"积极管理分娩"医疗理念：侧切使伤口方向、大小人为可控，还能避开重要结构；相比之下，不整齐的撕裂伤口缝合难度高，而且可能伤及肛门括约肌等结构，造成更严重后果。
近年来，医疗界对侧切的认识也在不断变化，并建议减少此种做法。早在2005年，法国全国妇科医生团体(CNGOF)就根据调查得出结论--应将会阴切开术使用比率逐渐降至30%以内。而INSERM与DREES机构更是明确表明态度--"侧切在预防会阴重度损伤方面，并无明显益处"。
由此，在施加更严格的操作限制后，法国2016年统计的侧切率降到20%。不过，超过三分之一的初产妇仍需经历侧切（35%），而经产妇（非初次生产的孕妇）则低至10%。美国的情况和法国差不多：1979年，美国产妇总体侧切率（包括初产妇和经产妇）为60.9%，但在2004年下降到24.5%。
硬膜外麻醉：孕妇自行控制给药
硬膜外麻醉硬膜外麻醉法意在减少分娩过程中的宫缩阵痛，并使产妇保持主观能动性，甚至有些医生会扶产妇下床走动以助产。
目前，法国女性对无痛分娩的接受度也较高：2016年，64％产妇在分娩前就表示"绝对会使用"硬膜外麻醉法，21％产妇"考虑"该可能性，仅有14.6％产妇明确拒绝麻醉。82％的顺产产妇使用了这一麻醉法。
其中，更是有过半数产妇（54％）自行控制麻醉程度：麻醉师在产妇背后一针穿刺后，会留置一根细管。这根导管将连接到一个电子镇痛泵上，产妇可按照自身疼痛程度按泵上按钮追加给药，每按一次都会给予一个标准剂量的镇痛药。
不过，并不是所有产妇都心甘情愿地选择"无痛"麻醉分娩法：根据INSERM在2010年的一项调查，26%经产妇不愿意借助麻醉剂。然而，在实际分娩过程中，超过半数（52%）原先拒绝的产妇最后仍接受了麻醉。总体来说，绝大多数（88.3%）产妇表示对分娩期间的止痛方法表示满意。
值得注意的是，在"生"和"死"的问题上，荷兰这个国家皆与法国采取相反的立场：虽然硬膜外麻醉在法国医院已成为常态，但在荷兰仅有15%孕妇选择了它（英国则居中，为40%）；相反，荷兰对安乐死的接受度要远高于法国。
剖腹产和引产数量稳定
虽然法国剖腹产率自80年代以来已翻了一番（1981年为10.9％），但自2010年开始，剖腹产比率一直稳定在19.6％左右，这也显示了法国趋向控制剖腹产的态度。不仅如此，根据INSERM2014年的另一份研究，25%的剖腹产案例其实应可避免。
另一方面，催产趋势与剖腹产相同：在近30年内翻倍后，催产率于2010年至2016年期间保持稳定，其中半数是应产妇要求而进行的。
值得注意的是，在年接生数量低于1500人的小产院，催产现象更为常见：虽说法国接生团队通常由助产士、护工、妇产科医生、麻醉师、儿科医生组成，但因小产院常面临夜间人手不足的问题。因此，选择在团队齐备时段为待产良久的产妇催产，可以减小母亲和新生儿的风险。
此外，在人口稠密的巴黎，产妇被催产的概率（25.6％）也要高于其他城市（22％）。不过，产妇完全有权拒绝人为催产。
早产儿增加：受经济水平影响？
调查也显示妇女产前产后的一些健康指数退步。自1995年以来，早产儿出生率不降反增：1995年为4.5%，2016年升到6%。据统计，早产容易发生的地区为北部上法兰西大区（Hauts-de-France）和大东部大区（Grand-Est）。相反，在西部的布列塔尼（Bretagne）、西南部的新阿基坦大区（Nouvelle-Aquitaine）和南部的普罗旺斯-阿尔卑斯-蓝色海岸大区（Provence-Alpes-C?te d'Azur），早产率最低。
同一期间，婴儿（单胎）出生体重太轻比例也轻微上升至10.8%。INSERM在2015发布的一项报告认为, 10%到30 % 的案例与环境污染、母亲吸烟等因素相关。2010年-2016年期间，纯喂母乳的比例也显著下降，从60%降到52%。
在家分娩是天方夜谭？
40年间，法国妇幼医院呈不断集中化趋势，逐渐从1972年的1700家减少到2012年的500家。法国产院共分为三级：1级产院，主要从事单胎的顺产以及无风险的剖腹产；2级产院，可以接待有一定风险的生产，多胞胎或者发育不良胎儿；3 级产院，通常是年接生3000个以上新生儿的公立大医院，能接待高危产妇（胎盘前置，妊娠高血压，妊娠糖尿病），以及有早产迹象的产妇。
与此同时，助产士的角色日益重要：2016年，她们共参与了87.4％的顺产案例（2010年为81.8％），在私营产院介入比率更是明显上升。然而，随着分娩场所日益集中、专业化，在家分娩似乎成了异数：在法国，只有大约不到1%的分娩是在医院之外完成的，这包括意外在救护车中分娩。
今年9月，法国一名曾在公立医院工作了32年的自由助产士伊莎贝拉就被医疗公会处分：产妇梅琳娜在家生产她的第三个女儿，但她于7月14日23点25分在家中分娩时大出血，伊莎贝尔在零点15分叫救护车，但是救护车在2个小时之后才到达。梅琳娜表示，"我绝不责怪她，因为恰恰相反，是她救了我的命"。法国助产士联合会(ONSSF)副主席威里抱怨道："在家分娩并不违法，可就是有势力要置它于死地"。
由此，我们可以总结出近年来的几个趋势：1."侧切"比率逐年降低；2.作为"灵丹妙药"的催产素使用频率降低；3.医院有意控制剖腹产比率（稳定在20%左右）；4. 无痛分娩比率持续上升，并成为现今默认做法。
明显可以看出，孕妇有区域性的差别对待，不同地区孕妇受到的帮助有着很大的差距。"产科暴力"其实也就是社会经济水平、医患关系的反应。这样无疑会影响到医生在病人心目中的地位。
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