如今的加拿大，已不是十多年前我们刚移民时，那个对普通中国人遥不可及的陌生国度了。自上世纪末起，加拿大就是中国人最热门的移居地，最高峰的2002-2004年，每年移民加拿大的人数都在三四万左右，此后虽有所回落，但谈论这个话题的人，却有增无已。
离开故国久了，有关国内的情况，于我们而言，有点像另一个世界的事——我们竭力想象着曾经熟悉的故乡现今的样子，更激起进一步了解的兴趣。有时不免想，国内的朋友看我们、看加拿大，恐怕也会和我们如今看国内那样，既饶有兴趣，又似是而非吧?
这些年来，我们对国内那些表现加拿大华裔移民的作品——不论标榜“纪实”还是明言“合理虚构”的——感到颇多遗憾：这些作品固然填补了“从无到有”的空白，但在很大程度上，未能准确、真实地反映这一特殊人群在异国他乡落地生根的实态，甚至有意无意地加以扭曲。
造成这一状况的原因固然是多方面的，但结果却只能让今天的大陆读者对加拿大大陆普通移民的生活、心态和精神面貌，对移民加拿大本身，都产生一种 既不切实际又自以为是的先入之见。我们有条件也有责任去弥补这一缺憾：把这里的真实故事讲给在中国的朋友们听，正是我们对国内同胞所能做的最有意义的一件事。
1.谁在移民?何种方式?
移民加拿大的华人一般有两种方式：2008年前以技术移民为主，2008年后以投资移民为主。两类人的生活和遭遇，大有不同。
技术移民的群体，通常年纪轻、学历高、不富裕，口袋里普遍只有几千块加币，省吃俭用，也仅能勉强维持几个月开销。
他们虽然凭着技术获得加国国籍，登陆之后，一身“武艺”却很难施展。这主要归咎于加拿大技术移民引进中一个奇葩的现象——在引进人才时分门别 类，强调“专才”，但引进后，人们的境外学历、专业资质认证和境外工作经验却很难得到承认。我们所熟悉的大陆移民中，甚至有人在加拿大企业境外分支工作， 移民后同样被告知“缺乏本地工作经验”。
结果当中很多人遇到“融入”瓶颈，始终无法获得满意的工作，长期在低薪、非固定的“小时工”圈内徘徊。
投资移民就没这个问题了。这些在中国就腰缠万贯的富裕阶层，通过联邦投资移民、联邦企业家移民和各省提名经济类移民等各种方式，获得入籍资格，“除了钱和卡啥也不带”，一落地就忙着看房、买房，甚至有些人移民尚未办妥，就已在加拿大买好了独立屋了。
他们在加生活方式比较典型的有以下几类：
“两栖人”： 这些人大多在国内或其它地方有实业，移民的目的是“拿身份”、“留后路”、“保资金平安”，或为儿女家人考虑，但生活、工作重心仍然在加拿大以外;
“时差派”：他们虽然在加拿大长期居住，但挣钱仍然靠内地，其共同特点是“晨昏颠倒”，在夜里工作，凌晨开始睡觉，下午则悠闲享受生活。
“实业派”：真正在当地投资、经营的，近年来数量有增多迹象。其中也有一部分特殊人士，投资实业并非看中商机，而仅是为了满足企业家移民条款中 对投资规模、雇佣人数和经营时限的约束，因此投资时往往不计盈亏，一旦期限熬满就任其自生自灭。陶短房前几年曾在列治文市用餐，发现某餐馆价钱低得离谱 (特价菜竟有1.99加元/份的)，服务员介绍称，这家餐馆就是 “移民专用企业”，并准确告知了关门日期，事后证明一天不差。
“神秘派”：这类富裕移民的共同特点是深居简出，行踪诡异，富不外露，其中有些人被传闻是“贪官”、“贪污犯”，但并无实证，也有些则不过是担心“钱财露白”有风险的民营企业家。这些人中许多都谨言慎行，不熟悉的人甚至根本不知道他们是富翁;
“贵妇和小阔佬”：最初是“97大限”前后出现过大批香港“大奶”、“少爷”，在加拿大过着奢华生活，近年来大陆出身的也开始多起来。这类富裕移民通常比较张扬，许多纠纷都由他们引发，他们也常成为黑社会觊觎的目标。
联邦政府移民部提议取消经济类移民项目时称，研究表明，投资移民比其他类别移民支付更少的税收，缺乏专业技能，官方语言能力差，融入加拿大社 会、环境的能力逊色，最终定居加拿大的意愿淡薄。这些说法在很大程度上，都适用于新一代大陆“富人移民”，他们中相当一部分人认为“不融入也可以活得很 好”，甚至“加拿大没有值得融入的主流文化”，人虽到加，“根”却仍在内地。
2.最热移居地 大温哥华
青溪2000年抵达温哥华那天，在机场遇到的同胞中，大多数人都是转机去多伦多落地的。在以技术移民为主的中生代移民阶段，多伦多是华人移民首选。资料显示，2002年中国大陆移民加拿大的人中，有49%的人选择在多伦多居住，13%的人选择在温哥华居住。
多伦多位于加拿大东部，是全国经济中心，加国第一大城市，基础设施完善，房价相对西岸便宜，拥有众多的着名大学，犯罪率低，就业机会多。华人常 常举办文化活动，中国使领馆也资助了很多中文学校，有助于华人家庭保持中国传统。就业机会、子女教育、房价是中国移民海外定居的三大要素，多伦多在这三方 面得天独厚，迄今约有40多万华人，其唐人街颇具规模。
多伦多之后，华人次选定居地是西岸的温哥华。这是因为温哥华气候宜人，是高纬度的加拿大绝无仅有的冬季不算冷的地区。要说居住环境、生活品质， 还是温哥华更胜一筹。在大温哥华地区的一些城市，诸如列治文等社区，华裔人口之多，到了不会任何英语也不担心无法生活的地步，被部分大陆移民戏称为“解放 区”。
但正因为“宜居”，温哥华的生活费用远较多伦多高，尤其是住房、交通等费用令人窒息。1997年前后的香港移民潮，已让这里的房价上了一个大台 阶，因此在技术移民为主的2008年前，选择温哥华的大陆移民相对较少，当地中文电视台和华人社团流行的是粤语。2008年移民政策调整，投资移民取代技 术移民成为新生代移民主体，移民定居地选择出现了戏剧性转折。2010年的统计显示，超过50%的华裔新移民选择大温哥华地区定居，多伦多退居次席。这些 人财力充足，对较高的生活指数浑不在意，自然，他们的涌入也令大温哥华房价、物价更上一层楼。
随着移民门槛的收紧，省提名计划因为门槛低、费用节省而受到越来越多青睐。马尼托巴省、萨斯喀彻温省和新不伦瑞克省等陌生的名字经常被新移民提 起。但这些地方城市气候恶劣，社区也不发达，华人比例低，让许多新移民觉得不方便，他们也只是把这些地方当做跳板罢了，如萨斯喀彻温省2010年批准的省 提名移民中，华人获批者3年后仍定居当地的不到30%。真实情况可能会更少，相当多的人仅仅在当地保留一个联系地址，以免被查出后取消移民资格。当然，也 有一些内地城市工作机会多，薪水高，会吸引一些定居多年但始终境遇不佳的“半老移民”迁徙，如卡尔加里就因此成为“半老移民”首选的迁徙目的地。
3.加拿大，居不易
对于加拿大的房价，国内有截然相反的两种“神话”：一种认为，中国大城市买公寓的钱，在加拿大可以买别墅，且土地也属于业主，没有“70年收回”的担忧;另一种则认为，加拿大房价早已高企，正等着中国人去接最后一棒。
加拿大皇家银行经济研究所(RBCER)去年发布了一份“房屋市场趋势与居民负担能力”报告，根据报告内容，加拿大两层独立屋和标准两睡房公寓的全国均价和中国相比，并不算高。但温哥华、多伦多等华人移民热门定居地的房价就是另一回事了。
就是在这份报告中，大温哥华两层标准独立屋和标准两睡房公寓均价，分别高达83.3万加元(编者注：约合471.3万元人民币，1加币兑换人民 币约5.66元，以下括号内均为人民币)和38.9万加元(220万元)，可轻松负担的家庭年收入要达到15.7万加元(88.8万元)和7.5万加元 (42.4万元)才行。当然，相较大温哥华，多伦多的房价要温和得多，同类房屋均价一般要低三成左右，且同是公寓，大温哥华多为2-4层传统木结构，多伦 多则是钢混结构的现代化公寓。
美国物业顾问公司Demographia今年初的一项研究发现，温哥华家庭平均年入息中位数收入仅为6.5万加元(36.8万元)，按2012年第三季房价中位数62.1万加元(351.5万元)计算，当季房价相当于家庭年收入的9.5倍。
按照该公司的说法，一个城市房屋价格倘为家庭年收入中位数的3倍以下，则为“可负担”;3.1-4.0倍，为“中度难负担”;4.1-5.0 倍，为“高度难负担”;5.1倍以上则为“严重难负担”。大温哥华的9.5倍不但几乎比“严重难负担”标准线高出一倍，且仅次于香港的13.5倍，成为全 球购屋置业负担第二沉重的城市。
加拿大有经济学家指出，温哥华、多伦多等华人聚居城市，房地产市场与中国经济增速间，存在十分密切的正比联动关系，即中国经济走势强劲，这些城市的房地产市场就价量齐升，反之则走势疲软，这种说法一度引发部分城市“限制外国人购房”的呼声。
4.养老不简单
加拿大是福利社会，很多中国人都会误会，认为“福利社会人人都有养老金”，在他们看来，中国移民到了加拿大，未来的养老问题，主要应该通过社会福利去解决。
实际情况是有很大差异的。加拿大的养老金制度，恐怕是地球上最复杂的养老制度，加拿大菲沙研究所曾经称之为“西方最难读懂的养老体系”。
这个“最复杂的养老体系”中，有老年金(OAS)、养老金(CPP)、养老储蓄基金(RRSP)三大部分，除此之外，还有配偶补贴、私人养老储蓄等一些补充部分等。
这其中完全由政府负担的仅是很少的一部分，也就是说，并非如国人所理解的“政府福利养老人”，而主要仍是“自己养自己”。
政府负担的部分是老年金，所有资金来源都出自联邦政府税款。但这部分钱可不是那么好拿的：按照规定，只有在加拿大定居满10年，年满65岁后才 有资格领取老年金;定居满40年，才有资格领取全额老年金，而全额老年金有多少呢?2010年的数字为每月516.96加元(约2925元人民币)，而加 拿大最低工资标准倒数第一的卑诗省，每月也有1600加元(约9056元人民币)收入。可见即使是“足额老年金”也根本不够生活，如果仅定居10年，那么 每个月更只有可怜的129.24加元(约731元人民币)，那就连吃饭都够呛了。
老年人主要的养老保障靠的是养老金，据统计有50%以上的加拿大老年人靠养老金为主要收入来源。
加拿大18-70岁从事固定职业的人，都要被强制参加养老金计划，该计划规定，雇员和雇主按1：1的比例从月工资中提成养老金，该比例在1965年养老金制度建立时为各3.6%，如今已涨到各9.9%。
一个劳动者必须从事这种固定职业至少满40年，才有望取得足额养老金。“足额养老金”每月通常也就只有几百至一千多加元，且养老金也和老年金一样，有不足年份的折扣比率，如果工作不满40年，那么吃亏就大了。
“羊毛出在羊身上”，养老金来源为雇员和雇主的养老金提成，联邦政府只负责保管、发放。随着加拿大进入老年化社会，领养老金的人越来越多，交提 成的越来越少。不仅如此，养老金还包括残疾补贴、配偶补贴和儿童补贴等，即使养老金领取者本人去世，他的配偶、未成年子女也可按规定享受一定补贴。这样一 来，养老金就出现了缺口，政府本打算将雇员、雇主提成比例上调到各16%补上缺口，结果遭到群起攻击，最终只提到9.9%了事，其他的从税款中掏钱补上。
这部分养老金提成，政府虽“代为保管”，但不得擅自动用，除存银行外通常不会有其它投资动作，购买股票等风险投资则更是大忌。
如果仅靠老年金、养老金，大多数老年人的生活质量也会很低，因此许多加拿大人都会参加养老储蓄基金和私人养老金计划。这种计划系给予固定职业者 的一种福利，即允许他们购买一定比例的RRSP(注册养老储蓄计划)，这笔钱由专门基金负责运作、投资，雇员退休后可以获得本息收益，政府则会提供必要的 投资指导并保证基本收益，同时，给予购买基金者以税务抵扣优惠。
一般来说，养老基金收入会占个人养老收入的35%左右，但和养老金一样，只有从事固定工作者才有份参加，且工作年限越短，退休后收益也就越少。
相对于本地人，大陆移民来加年限普遍较短，且登陆时年限一般不算年轻，找到有福利的正式工又往往需要一段时间，这样七扣八扣，他们到手的福利， 通常会比本地人逊色得多。不过技术移民的一代普遍吃苦耐劳，而投资移民的一代又常常“不靠加拿大吃饭”，加上节俭和量入为出的习惯，因此通常在外人看来， 华裔移民的生活水平和养老素质并不低。近年来加拿大大部分省份陆续取消了退休年限，废除了强制退休制度，这对于华裔技术移民一代而言是有利的，因为这样他 们就可以合法地多做几年工，补上和本地职员间的“福利坑”了。
随着经济实力更强、与中国联系更紧密的新一代移民的到来，华人开始有意识地关注子女的族裔认同问题，认识到生长在加拿大的下一代最大的融入问 题，并非融入当地，而是融入父辈的华裔文化，是找到自己的“根”。卑诗省温哥华-快乐山选区香港裔华人省议员、从小在温哥华长大的关慧珍曾坦言，直到大学 期间利用假期回广东老家“寻根”，她才在两个“融入”间找到自认为准确、理想的平衡点。
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