无需说一百年沧海桑田、物是人非,即便是有30年的时间,现代技术条件下的军舰更新就足以用翻天覆地来形容。由来常见新舰成为热门话题,而反之则是老舰凋敝,回归大海,或再次浇铸成一汪汪滚烫的铁水获得新生。而有的战舰,如果足够幸运,便能够保存下来,成为世人瞻仰的对象。
在米尔森岛附近的河道里,残破不堪的澳大利亚战舰“帕拉马塔”号静静地躺在山脚下的水中。这里的树木郁郁葱葱,人迹罕至,犹如世外的清幽之地。偶尔会有游客划着皮划艇前来这里,但绝大多数时候“帕拉马塔”号则孤独地享受着宁静。
“帕拉马塔”号属于“河”级驱逐舰中的一艘,订购于1909年,1910年9月10日服役,迄今为止已有一百多年历史。该舰的排水量为750吨,在驱逐舰的大家庭里面,它算是个很小的小不点儿,今天的驱逐舰则已有万吨之巨。
澳大利亚海军一共采购了6艘“河”级驱逐舰,建造企业是位于苏格兰的费尔菲尔德造船厂。完工之后,“帕拉马塔”号便同另外1艘姐妹舰返回本土。20世纪初,英国皇家海军正如日中天,舰艇工业自然也不含糊。就是这种750吨级的小驱逐舰,也敢飘洋过海,不远万里前往澳大利亚,没有点本事,那是不行的。
在武器配置方面,“帕拉马塔”号拥有1门100毫米主炮、3门76毫米副炮,以及3根450毫米的鱼雷发射管。该舰的最大航速为26节,巡航速度11.5节,不加燃料时的最大航程是4980千米,舰员配备为66~73名。
服役当天,“帕拉马塔”号就发生一件非常倒霉的事情。在举行仪式期间,舰上的一名军官便落水并溺亡。对于迷信的海军官兵们来说,这不算是一个好兆头。不过,该舰尽管参加第一次世界大战,却能平安地度过战争,期间没有任何立功受奖。
第一次世界大战结束后,“帕拉马塔”号和另外几艘澳大利亚军舰一起从1919年3月6日返航归国。而在4月26日还差一天就能回港的时候,“帕拉马塔”号的燃料却用完了,所以不得不由其他船只拖回国,显得狼狈不堪。
回国之后不久,“帕拉马塔”号驱逐舰就长期留在悉尼,进入后备舰队。随后的日子里,又被澳大利亚海军拉回现役部队继续使用。1928年4月20日,服役10多年的“帕拉马塔”号被澳大利亚海军除籍,并准备拖往鹦鹉岛船厂拆掉。
后来又发生周折,澳大利亚军方准备将它出售给渔民,但被否决。于是到1934年2月2日的时候,“帕拉马塔”号最终开启了前往拆船厂的旅途。而航行至米尔森岛附近的河道中时,“帕拉马塔”号却发生搁浅的事故。
于是,这艘小舰被迫遗弃在米尔森岛。谁曾想到,往日的搁浅事故,却为澳大利亚保留下来一艘迄今为止有百年历史的战舰。随后的80多年时间里,“帕拉马塔”号静静地躺在此地,上层建筑能被拆掉的都已经拆掉,但大部分船体却没有人来当做废铁处理掉。
后来,为纪念“帕拉马塔”号这艘老舰,澳大利亚官方在1973年将其舰首和舰尾打捞出水,并将它们存放在岸上,这张照片里面就是“帕拉马塔”号的尾舵。
图为“帕拉马塔”号驱逐舰的舰首。尽管澳大利亚海军的规模不大,却非常重视海军传统和宝贵的遗产。而且在一战和二战期间,这支海军的作战表现也是可圈可点的。
这张照片里的就是“帕拉马塔”号驱逐舰,非常小的一艘船。在20世纪的历史上,有多少万吨级的大船被击沉或拆掉,而如此小船能够保存至今,已经是非常难得。正所谓物以稀为贵,也是当初极为平常的“帕拉马塔”号,在今天就是好东西了。
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