按照世界范围内的学术标准差异，一般大部分本科阶段学校多提供BA(文学士学位)居多，少部分职业和艺术学院提供BFA(艺术学士学位)，个别艺术学院的设计专业和数字媒体提供的是BS(理学士专业)。研究生阶段分MA和MFA两个方向，一般MA多为两年的电影学方向，主要学习和研究电影理论知识，批评和研究。而提供MFA专业的多为电影制作，此学位主要从事电影制作，写作，拍摄，导演和后期工作。下面小编详细介绍了美国电影学院专业设置，供大家参考。
1 、电影史学
电影史学(Film History)：美国本科阶段的通用教材为前威斯康辛麦迪逊大学教授大卫鲍德威尔和其妻子学者汤姆森克里斯蒂森的书籍为主，目前有中文翻译版本，广受欢迎。实际上这个专业的最早期和比较传统的学习建设来在法国，法国新浪潮时期出了很多“枪手”(理论，评论和写作的电影研究人士)，他们是电影史学的研究者。所以单纯开设此专业美国院校很少，事实上这个方向在美国多包含在电影学(Film Studies)之下。纽约的文理学院沙拉劳伦斯学院(Sarah Lawrence)提供本科的电影史专业。
2 、电影学
电影学(Film Studies)：学术界的一种看法是电影的系统理论研究最早出自法国人巴赞，那么事实上现在的全世界电影学早已经以美国为重心了。这可能多少与美国电影工业强大有很大的关系。美国大概有300多所大学提供本科阶段的电影学(Film Studies)专业和辅修，开设的课程多为电影理论，电影史，电影/视频制作，电影美学，写作，类型学为主。提供电影制作的学校会允许电影学专业学生学习灯光，摄影，剪辑，数字制作，特效，制片等课程。
3 、编剧/剧本写作
编剧/剧本写作(Screenplay/Writing)专业主要培训学生从事写作，剧本写作以及编剧方面的能力。这个专业目前单独开设专业的学校不多，同时创意写作却在很多大学开设，很多创意写作的学生也可以从事编剧工作，比如享誉世界的严歌苓就毕业于芝加哥哥伦比亚学院的写作专业。无论编剧专业还是创意写作专业都培养了大量的优秀人才为娱乐以及艺术方面的作品提供写作支持。
4 、电影制作
电影制作(Film Production)：事实上美国开设的电影制作专业并不完全是为电影培养人才的，这就和美国的传媒学院也不单单是为电视制作培养人才如出一辙。很多学校都是同一套系统培养交叉。即使在高度分工化的美国，很多情况下电影和电视制作也是交叉的，例如年轻的电影导演需要去电视剧行业历练下，因为电视剧的导演需求量较大，且鼓励年龄人担当。不过专业的电影学校提供的更多的机会是整套的电影制作的培训方案和解决方法，这点比一些传统的传媒学院或者艺术学院下的电影制作更专业或更商业行业体系化。电影制作的学生可以选择性的专攻和从事某一个制作方向，分别为导演，制片，摄影，剪辑，声音以及艺术指导。
5 、电影摄影
电影摄影(Cinematographer)目前开设电影摄影专业的学校极少，大多摄影专业被当做电影制作下属的一个方向。专门开设电影摄影的学校有以职业教育为主的加州布鲁克斯摄影学院(Brooks)。美国开设电影制作的学校都提供电影摄影的课程，并且很多学校都有很专业的摄影师出任教职。这其中有一个很有意思的现象：美国电影摄影协会(ASC)有着大部分的移民摄影师会员，而事实上纵观美国的电影摄影史，很多成功的电影摄影师全是外国移民。目前这个专业在本科和研究生均开设，本科为主。考虑到这是一个实践性和经验性的专业，所以学生积累大量的经验高于学术学习和学位资质。
6 、电影表演
电影表演(Acting)美国很少有类似中国北京电影学院的学校提供专业的表演(电影电视为主)，美国却有着强大的演员培训和发展体系。而大家熟知的很多美国优秀演员多来自各行各业，这点就不在此举例了。这样看来，难道美国没有职业的培训演员的学校吗?有，但是不多。而比较多的是一些职业培训学校，它们只提供短期的培训。那么为什么美国还能培养这么多优秀的演员?原因很简单，因为美国有着与全世界各个国家相比最多的大学，并且相当多的大学都提供戏剧专业，而这个专业正是一个训练电影演员的最坚实基础。部分纽约的学校也有完善的电影表演教育和专业。还有很多一部分演员本科阶段所读专业非表演类的专业，而是选择MFA研究生阶段再攻读表演专业。
7 、特效
特效(Visuall Effects) 电影特效是随着计算机技术发展起来的新型艺术专业，目前最大的运用领域是电影，其次为游戏，动画和娱乐节目。特效专业一般不设立在电影学院下面，很多艺术设计院校多开设此类专业。学习该专业的学生绝大多数考虑毕业后从事商业工作，极个别的学生会选择成为数字艺术家。美国本科阶段开设特效专业颇多，研究生阶段骤减。
8 、艺术指导/制作
艺术指导/制作(Production Design) 一般艺术指导也叫美术指导，指的是一部电影，电视或娱乐节目中涉及到的背景，道具，打景，舞台，服装，化妆和造型等领域。艺术指导是电影制作中必不可少的部分，越是优秀的影片，艺术指导的工作越重要。艺术指导多开在电影制作专业下面，独立成专业的学校较少。大多数从事艺术指导的设计师和艺术家并不是在电影学校攻读，而是毕业于艺术，设计，服装设计，戏剧舞台等专业。艺术指导大多需要具备绘画技能。
9 、新媒体
新媒体(New Media)随着互联网的发展和数字设备的应用。现在很多艺术大学和综合型大学都开始新媒体方面的制作专业，这些制作主要通过互联网，通讯设备和娱乐终端实现发布和商业化。而另一个学生毕业就业方向主要是为数字拍摄的节目提供特效处理。例如广告，MTV和互联网短片。
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