获得飞行员培训有几种方法。首先是通过FAA认证的飞行学校的飞行指导。学生必须年满16岁并能够通过三等医学检查。课程包括40小时的地面学校教学，学生将学习飞行原理，航空导航，天气因素和飞行规则。飞行课程在双控飞机上进行（20小时双指令和20小时单人飞行）。当教师准备参加由FAA检查员提供的书面和飞行考试时，教练将进行评判。成功完成这两项考试后，她或他将获得私人飞行员执照，使飞行员有权乘坐飞机，但不能租用。然后私人飞行员可以进行高级指导，学习飞行乐器并获得商业飞行员执照，获得额外的飞行经验。这些成就开辟了许多试点职业，因为现在飞行员可以飞来租用。进一步的学习和经验最终可以使他或她获得航空运输评级，从而有资格成为航空公司的飞行员。
获得飞行训练的第二种方法是通过武装部队的飞行员训练。除了五年的服务义务之外，这不会给学生带来任何费用。通过一些额外的研究，军事飞行员在离开服务时可以获得许多民用飞行员工作的资格。军事服务一直是航空公司飞行员的主要来源。
第三，越来越多的高校提供学位培训和学分培训。毕业生离开学校获得私人或商业许可证，在少数情况下，航空运输等级加上学位。直升机飞行员可以接受武装部队或特殊私立FAA认证的直升机飞行学校的培训。一些航空公司为公司飞行员过渡到新喷气式飞机提供培训课程。该航空公司在喷气飞行培训方面的经验使他们特别有资格向商业公司提供这项服务。