在应对当前全球性的问题时，教育作为可持续发展的关键因素和基本力量，发挥着极其重要的作用，教育能够帮助我们调整价值观，学会与自然和谐相处，认识共同的责任和行动的重要性，共同重建一个可持续发展的世界，为此教育促进可持续发展理应成为教育的时代功能。
可持续发展教育的根本目标是人的可持续发展。要从关注人的可持续学习能力和可持续发展潜质，培育具有可持续发展价值观、知识能力与行为方式的新公民这样一个目标来推进。可持续发展教育强调四个尊重：尊重人，不只是尊重我们当代的人，还要尊重后代的人；尊重环境、尊重资源、尊重差异性和多样性。可持续发展教育的力量在于使可持续发展变为一种情感，激发人们内心深处过上好生活的梦想，以及对友情和关爱带来的良好社会关系的享受，形成可持续行为习惯与生活方式。
可持续发展教育的途径应该追求多样性的统一，关注多样性的统一，用多样的教育模式拓展学生的视野，培养学生可持续学习能力。用社会、环境、经济、文化领域的可持续发展内容充实教育内容，让学生学会用综合的视角分析和解决问题，用多样的教育方法，让学生感受自然、感受文明，用多样的教育评价增强学生的社会责任，用多样的教育环境充分利用博物馆、大专院校、企业等社会资源增强学生的实践能力。
