北京大学(Peking University)简称“北大”，诞生于1898年，初名京师大学堂，是中国近代第一所国立大学，也是第一个以“大学”之名创办的学校，其成立标志着中国近代高等教育的开端。北大是中国近代以来唯一以国家最高学府身份创立的学校，最初也是国家最高教育行政机关，行使教育部职能，统管全国教育。北大催生了中国最早的现代学制，开创了中国最早的文科、理科、社科、农科、医科等大学学科，是近代以来中国高等教育的奠基者。
1912年5月3日，京师大学堂改称北京大学校，严复为首任校长。 1916年，蔡元培出任校长，“循思想自由原则、取兼容并包之义”，把北大办成全国的学术和思想中心，使北大成为新文化运动的中心、五四运动的策源地。1937年抗日战争爆发，北京大学与清华大学、南开大学南迁长沙，组成国立长沙临时大学。不久迁往昆明，改称国立西南联合大学。1946年10月在北平复学。1952年院系调整，校园从内城沙滩红楼迁至西北郊燕园。
北京大学由教育部直属，系中国“211工程”、“985工程”、“2011计划”建设的全国重点大学，是九校联盟(C9)及中国大学校长联谊会、东亚研究型大学协会、国际研究型大学联盟、环太平洋大学联盟、东亚四大学论坛、国际公立大学论坛重要成员。 作为中国最高学府，北京大学始终与国家民族的命运紧密相连，聚集了许多著名学者专家，培养了众多优秀人才，创造了大批重大科学成果，影响和推动了中国近现代思想理论、科学技术、文化教育和社会发展的进程。
环境科学以人类--环境系统为其特定的研究对象，主要研究环境在人类活动强烈干预下所发生的变化和为了保持这个系统的稳定性所应采取的对策与措施。在宏观上研究人类同环境之间的相互作用、相互促进、相互制约的对立统一关系，揭示社会经济发展和环境保护协调发展的基本规律;在微观上研究环境中的物质，尤其是人类活动排放的污染物在有机体内迁移、转化和积累的过程及其运动规律，探索其对生命的影响及其作用机理等。因此，环境科学是一门综合性很强的学科，不仅牵涉到自然科学与工程技术科学的许多部门，而且还涉及经济学、社会学和法学等社会科学方面，需要充分运用地学、生物学、化学、物理学、医学、工程学、数学、计算科学以及社会学、经济学等多种学科的知识
环境科学的任务就是要揭示人类与环境二者之间的辨证关系，掌握其发展规律，调控二者之间物质、能量与信息的交换过程，寻求解决矛盾的途径和方法，以求人类--环境系统的协调和持续发展。其主要任务有：(1)了解人类与环境的发展规律;(2)研究人类与环境的关系;(3)探索人类活动强烈影响下环境的全球性变化;(4)开发环境污染防治技术与制订环境管理法规。
环境科学是一门新兴的学科，而且还处在蓬勃发展之中，对环境科学的分科体系迄今尚未有一致的看法。由于环境问题的重要性和综合性，许多自然科学、社会科学和工程科学部门都已积极参加环境科学的研究，形成了许多相互渗透、相互交叉的分支学科。其中属于自然科方面的有环境地学、环境生物学、环境化学、环境物理学和环境医学;属于社会科学方面的有环境法学、环境经济学和环境管理学等;属于工程科学方面的有环境工程学等。
本专业毕业后可在环境科学、环境工程、生态学、自然地理等专业方向进一步深造;可从事环境规划、环境法、环境经济、环境管理和政策、环境信息、环境质量评价、自然资源与自然生态保护等环境保护和管理工作;可从事环境监测等工作;可科研机构、高等院校、企事业单位从事教学和科研及管理工作。