如今，在飞行员这块传统的男性领地，越来越多的女性面孔正悄然出现。南航广州飞行部EMB145机队的雷蕾就是其中之一。她曾经是一名空姐，却放弃了这份让其他女孩羡慕的工作，在儿子未满周岁的时候，成为泛美航校年龄最大的飞行学员(毕业时30岁)。
从空姐到飞行员的华丽转身
对于雷蕾来说，当上空姐是一个偶然。雷蕾毕业院校是中国人民解放军理工学院，学的是外经贸英语专业。由于是部队院校，就业包分配，毕业时摆在她面前的工作不少，考虑再三，她选择了空姐这一职业。
然而，父亲雷雨明却不大支持女儿的选择。飞行员出身的他，清楚这份职业背后的辛酸和苦楚，而且在他眼里，女儿的性格直率，心直口快的她容易吃亏。果然，工作没多久，她就差点被旅客投诉。
“有个旅客让我多给他一个面包，我随口应了句‘等一下吧’，他便觉得我不耐烦。”雷蕾说。虽然在听完她耐心的解释之后，旅客消除了误解。但这件事，让初出茅庐的雷蕾感触颇深，也在一定程度上改变了她的性格。
“师傅曾对我说，‘无论你在客舱的什么位置，要始终做到嘴角上扬，保持微笑的状态。’从此之后，我再没有让旅客投诉过。”
在此期间，雷蕾结识了身为南航飞行员的丈夫孙迎春，2006年，两人爱情的结晶 航校里来了位大姐
“小时候爸爸飞行回来，我都会缠着他问：‘爸爸，飞行是什么?’他的回答总是千篇一律：‘飞行?飞行就跟玩似的。’”虽然父亲对飞行轻描淡写，但他身着制服操纵飞机的英姿，早已深深地刻在雷蕾童年的记忆里。
雷蕾坦言，促使她改行学飞的原因很多，有对飞行的羡慕，父亲和丈夫的影响等，但最终让她下定决心的是儿子。
“怀着儿子的时候，有一天我躺在床上，忽然想起小时候做作业，遇到不懂的题目便会去问妈妈，她总是说，‘数学题不要问我，去问爸爸。’我想，如果以后儿子问我怎么办?我必须给他树立一个智慧的形象，让他以自己的母亲为荣。”
打定主意，雷蕾开始了艰难的准备过程。摆在她面前的困难很多，年龄大、基础差、孩子小……为了适应未来航校的生活，她开始重新拾起尘封多年的英语书，复习几何……
2007年1月，27岁的雷蕾离开家，
独自来到泛美航校石家庄基地，成为学校里年龄最大的学员。她万万没有预料到，摆在她面前的将是一条布满荆棘的道路。
“从离开家开始，我就对自己说，没有回头路了，就算前面是悬崖，你也得往下跳。”抱着有进无退的心理，雷蕾将全部心思投入到学习中，每天只睡四五个小时。功夫不负有心人，4个月后，她顺利通过理论考试。孰知，在她欣喜不已时，磨难才刚刚开始。
飞行之路一波三折
考完理论本来应该下机队，可雷蕾左等右等，却没有等来通知。原来，当时泛美航校已经出现经济危机，没有航油，飞机飞不起来。不能飞，雷蕾也没闲着，她每天跟机务人员学维修，将一个个飞机部件拍下来，图片贴满了宿舍的墙壁。
拖到10月份，她终于第一次坐上了飞机驾驶舱。但不久，航校出现了真正的危机，飞行训练也随之中断。在漫长的等待中，焦急、不安、烦躁、恐慌的情绪像野草般飞速滋长，许多学员忍受不了纷纷离校。尽管很艰难，但雷蕾还是坚持了下来，并在年中拿到私用驾驶员执照，这意味着距离毕业还有一半的课程。
2009年，训练停滞不前，毕业遥遥无期。“我感觉天都要塌了，一直支持着我的家里人也要我放弃。没有人可以帮我，只能靠自己。”
或许是因为从小要强的性格，或许是心中的不甘，抑或许是为了实现飞越蓝天的梦想，左思右想，雷蕾还是决定坚持下去。2009年3月，她再次背着包来到中国民航大学，因为理论考试资格证过期了(2年有效期)，她不得不重新拿起书本。
或许是老天也被她的坚持所感动。2009年9月，雷蕾和泛美航校的部分学员被转到广汉飞行学院，继续飞行训练。
“好像寻觅了几年，终于找到组织了。”雷蕾开心地说。在广汉，她顺利完成余下的学业，并于去年6月拿到资格证书，正式被南航录取。这距离她第一次离开家，已过了3年零5个月。
去年10月，雷蕾接到通知，正式加入南航广州飞行部EMB145机队。第一次穿上飞行员制服，喜悦、辛酸、幸福……五味杂陈。“总算圆了一个梦。”雷蕾说，“只有经受磨难后才会特别珍惜得到的东西。”