昆明艺术职业学院前身为创建于1986年昆明职业技术学院招生的聂耳音乐学校。2001年经云南省人民政府批准、教育部备案升格为艺术类普通高校。学院下设聂耳音乐学院、演艺学院、传媒学院、设计学院、人文学院、航空旅游学院昆明职业技术学院招生，建立了非物质文化遗产传承教学研究中心、民族音乐研究所、公关舆情研究所等科研机构,开设有20余个专业
学院积极探索“集优秀民族文化艺术传承、职业型民族文化艺术人才培养、民族文化艺术产品打造和市场拓展于一体”昆明职业技术学院招生的人才培养模式昆明职业技术学院招生；倾力构建中职、高职、应用型本科贯通的人才培养“立交桥”。2011年学院被云南省教育厅列为“综合人才培养改革试点学校”，就应用型本科人才培养给予“先行先试”的试点。
学校的部分就业合作单位（包就业签订就业合同）学院践行科学发展观、凝练办学特色、深化教学改革，取得了丰硕的成果。近几年来，师生先后荣获国家级奖项49个、省部级奖项150个昆明职业技术学院招生；艺术设计获中央财政支持，被国家财政部、教育部确定为“国家级职业教育实验实训示范基地”；传媒 “综合实训教学中心” 被云南省教育厅批准为“云南省高职高专院校省级示范实习实训教学基地”；中共云南省委宣传部授予学院“CCTV青年歌手电视大赛培训基地”；著名舞蹈表演艺术家杨丽萍将学院列为“国家级舞台艺术精品工程原生态歌舞《云南映象》” 的人才培养基地。