当一些大城市的孩子坐在装有空调的大教室里，看着高清大屏幕，操作着先进的实验装置的时候，还有一些他们的同龄人，坐在简陋的教室里，读着哥哥姐姐传下来的纸质课本，听着老师口述实验。中国幅员辽阔，人口众多。据统计，全国共有乡村教学点8.68万个，偏远地区的学校在硬件条件、师资队伍、教学管理诸多方面与大城市的学校存在较大差距，缩小这样的差距是我们实现教育公平的首要任务。
教育公平是我们的共同追求
教育公平是社会公平的重要基础。经过长期的努力，我国已经实现九年义务教育的全面普及。让学生们获得更全面的发展，发展更加公平更有质量的教育，普惠全体人民，是我们的共同追求。
21世纪，我们步入了互联网时代。有学者将一出生就处于互联网时代的公民称之为“数字土着”。但是，生长在农村和偏远地区的“数字土着”和生长在发达地区的“数字土着”得到的教育有着明显的差距。前者所获得的教育，让他们即使在数字化环境中，也难以获得同等的人生出彩的机会。更不堪的是他们中间有些同学甚至可能表现出自我约束力弱、沉迷网络游戏、不负责任地发布网络信息等问题。单靠土着般原生态的自发摸索，不可能完成适应新时代所需要的必备品格与关键能力。
值得关注的是，农村、边远、贫困地区在教育资源上仍然存在较大差距。教育公平，包括数字教育公平应该是我们不懈的追求，努力向农村地区加大投入、配置更多资源、提供更优质的服务，让技术弥合差距、缩小鸿沟。
人工智能促进教育公平之路
科学技术的迅猛发展、人工智能的出现，是我们不能错失的促进教育优质公平的机遇。
人工智能是引领新一轮科技革命和产业革命的重要驱动力，正深刻改变着人们的生产、生活、学习方式。如何积极采用人工智能技术促进教育公平？如何避免数字鸿沟进一步拉大教育差距？如何深度融合人工智能技术，回归教育本源，实现每一个人享有优质公平的教育机会？这些新时代的新教育议题值得广大教育工作者进一步探索。笔者认为，人工智能将在以下三个方面促进教育公平，分别是：优质资源共享、教师队伍建设和教学范式创新。
在优质资源共享方面，我国基础建设已为人工智能进一步促进教育公平做好铺垫。据统计，全国教学点数字教育资源全覆盖项目惠及边远贫困地区400多万孩子，国家数字教育资源公共服务体系基本建立，逐步实现“三通两平台”。通过互联网、人工智能等技术整合，能够把优质的教育资源，迅速、高效、低成本地辐射到边远贫困地区，并在一定程度上满足个性化教育需求，进一步增加优质资源的适切性。
与此同时，人工智能将助力教师队伍建设。教师是立教之本、兴教之源，承担着让每个孩子健康成长、办好人民满意教育的重任。在数字化智能化的教学环境中，教师能够借助人工智能等技术采集教学数据，对学生进行自动化作业批改以及学习诊断。这将使得教师的教学、教研、管理等日常工作全程数据化，也将解放教师大量重复性、琐碎性、事务性劳动时间，让教师可以实现人机协同，更多地关注个性化教学、自适应学习，以及创新性教育活动，培养学生们的高阶思维能力与核心素养。
面向人工智能时代，教学也在不断涌现出新的范式。“双师模式”就在一定程度上解决了部分地区师资薄弱的问题。基于人工智能技术支持的互联网系统，打破了地区之间的资源壁垒，促进偏远地区与教育发达地区的协同发展。远在另一个地方的教师以远程直播的方式，同时面对多所偏僻的农村学校进行教学。而农村学校的教师则将注意力更多地转移到个性化教学上来。这种线上线下混合教学的方式，这种多位教师共同连接的形态，创造了新的教育生态，不仅让偏远地区的学生享受到优质的教育资源，同时也进一步联动提升了当地教师的专业发展。
人工智能实现教育公平的实践探索
随着人工智能与教育的结合，不断涌现出更多促进教育公平的实践探索。这些点滴探索，正在帮助每一个人获得更加优质公平的教育。
利用人工智能技术搭建起新型智慧课堂，在教室内可以实现教与学数据的实时采集，师生的互动可以立即被分析、变成可用数据和可视化结论，大大提升了教学效率，从根本上改变了传统的课堂。不仅如此，在人工智能伦理允许的范畴内，系统采集每个学生的学习历程、课堂上的动态表情、关注度，这些实时采集的数据，让伴随式评价和个性化教学成为可能。发达地区和偏远地区都可以拥有这样的系统，可以明显缩小因师资不同带来的差距。
人工智能与教育的实践探索不仅仅在课堂内，还延伸到课堂内外，普惠每一个学生，真正实现了优质教育资源的公平权利。据统计，目前我国慕课总数量已经达到1.25万门课程，2亿多人次参与。慕课平台上的课程为每一个人提供了更多优质课程的学习机会。这种大规模共享课程的方式，让知识的传播不再有门槛，让偏远地区的孩子们也能够享受最好的教育资源和课程。据了解，“学堂在线”的主站注册用户数增长至2111万人，课程覆盖国内13大学科门类，平台课程数量达到2139门。
优质的教育不仅仅是教育资源，还是教学过程的设计、学习过程的引导。基于人工智能的学习系统，采取了知识图谱、大数据分析、模式识别等技术整合，实现学生学习过程中的个性化推送，并通过人工智能系统可以更精准地把握学生在不同学科的知识水平、不同知识点的熟练程度，以及运用知识的迁移应用能力，进而实现大规模的“因材施教”。
未来，人工智能与机器人技术有机结合，将扮演智能导师的角色，使得部分教育教学活动可以由机器人来组织与担任。学生可以和机器人对话学习外语；可以和人工智能下象棋学习棋艺。人工智能不仅成为教师的得力助手，也将成为学生们的学习伙伴，从而实现更广泛的教育公平。
面对信息技术的高速发展，有报告显示，10年后，30%的工作岗位将被人工智能所取代。青少年如何规划自己的未来是他们出彩的基础，国际国内都有探索，利用人工智能技术，尽早辅助每一位学子，不论他身处何处，根据其个人背景、学业等各种因素，可以平等地给予他未来最适合其发展的建议，用以指导实现其未来目标的学习路径。
人工智能不应被视为一种技术或一种工具，它将极大地改变人类生活的图景，推动知识经济的进一步发展，推动学校教育和学生学习变革，通过层出不穷的新探索，在不远的将来实现教育优质公平的新格局。
（作者分别为北京航空航天大学计算机学院教授、华东师范大学课程与教学研究所副研究员）