上海旅游高等专科学校创建于1979年，时名为“上海旅行游览专科学校”，隶属上海市外办。1980年，教育部批准更名为“上海旅游专科学校”。1983年，划归上海市旅游局、高教局双重领导。1986年，划归国家旅游局领导。1992年，更名为“上海旅游高等专科学校”。2000年，划归上海市教委领导。2003年，划归上海师范大学管理，与原上海师范大学城市与旅游学院合并组成上海师范大学旅游学院。
上海旅游高等专科学校与上海师范大学旅游学院是同时采用两个名称的合一教育机构。上海旅游高等专科学校是独立法人单位，2011年成功通过教育部和财政部国家示范性高职院校建设计划的验收，成为全国唯一一所旅游类国家示范性高职院校。
建校30余年来，学校培养了5万余名各级各类人才，其中有三分之二的毕业生稳定在旅游行业，并有相当一部分毕业生担任旅游企业部门经理以上职务或任职于政府旅游行政管理部门的领导岗位，为学校赢得了优良的社会声誉。
学校设有酒店管理、旅游管理、休闲服务与管理、会展策划与管理、会计、电子商务、旅游英语、旅游日语、应用韩语、应用西班牙语、烹调工艺与营养、西餐工艺、餐饮管理等13个专科专业。
学校拥有专业教师180余名，其中具有高级教师类职称和高级技师类职称的教师70余名。同时，学校有一批国内知名的旅游、会展、地理等学科带头人，大部分教师拥有硕士、博士学位或职业资格证书，具有在国际院校进修、行业挂职锻炼的经历。此外，还组建了一支130余名的兼职教师队伍，并聘有一名上海市东方学者。
学校占地面积326亩，拥有建筑面积3万多平方米的教学实践场所。同时，学校在境内与境外、市内与外省市、企业与中学等建立了150余家产学研合作教育基地和学生实习就业基地。学校图书馆目前馆藏纸质图书30万余册，旅游类电子图书8万余种，中外文报刊400余种，多媒体资源馆藏总量1.8TB，为学校的教学、科研提供强有力的文献信息保障。
学校现为世界旅游组织（UNWTO）附属成员、联合国亚太经社会亚太旅游教育培训机构（APETIT）执委会副主席、亚太旅游协会（PATA）会员、国际展览产业联盟（IEIA）成员，中国旅游协会旅游教育分会副会长单位，上海旅游行业协会旅游教育分会会长单位，上海旅游职业教育集团理事长单位。学校分别是中国旅游名校T10联盟成员和中国旅游院校五星联盟成员