努力探索创新人才课程模式的早期发展，并培养具有探索兴趣和增长潜力的受过良好教育的学生群体，为社会输送有用人才。学校的目标是创建一个现代化的学校，拥有现代法律体制和科学管理现代教育的教学系统，搭配适合教育的高素质教师。适合学生发展的优秀课程。特殊的学校特色，现代学校文化，特别的人文定位，培养学生适应未来经济社会发展，培养可持续生活和创造才能的能力。
昆明艺术职业学院前身为创建于1986年的聂耳音乐学校。2001年经云南省人民政府批准、教育部备案升格为艺术类普通高校。学院下设聂耳音乐学院、演艺学院、传媒学院、设计学院、人文学院、航空旅游学院，建立了非物质文化遗产传承教学研究中心、民族音乐研究所、公关舆情研究所等科研机构,开设有20余个专业。
学院积极探索“集优秀民族文化艺术传承、职业型民族文化艺术人才培养、民族文化艺术产品打造和市场拓展于一体”的人才培养模式；倾力构建中职、高职、应用型本科贯通的人才培养“立交桥”。2011年学院被云南省教育厅列为“综合人才培养改革试点学校”，就应用型本科人才培养给予“先行先试”的试点
学院践行科学发展观、凝练办学特色、深化教学改革，取得了丰硕的成果。近几年来，师生先后荣获国家级奖项49个、省部级奖项150个；艺术设计获中央财政支持，被国家财政部、教育部确定为“国家级职业教育实验实训示范基地”；传媒 “综合实训教学中心” 被云南省教育厅批准为“云南省高职高专院校省级示范实习实训教学基地”；中共云南省委宣传部授予学院“CCTV青年歌手电视大赛培训基地”；著名舞蹈表演艺术家杨丽萍将学院列为“国家级舞台艺术精品工程原生态歌舞《云南映象》” 的人才培养基地。
在多年办学实践中，创立并实践了“投资—回报”教育理念（视学生为“衣食父母”，视人才培养为教育服务），探索出了“严”与“爱”并举的教学管理体制。在教学改革中全面实施学年学分制和全程质量监控制度，在管理上打破传统院系设置模式，代之以“教学部—学区”的二元一体教学管理模式，为提高人才培养质量奠定了坚实基础。
为满足学生学历提升愿望，增加就业竞争力，学院构建了高等教育的“立交桥”，与中央音乐学院现代远程教育学院、中国音乐学院继续教育学院、云南师范大学继续教育学院、马来西亚世纪学院、俄罗斯别尔格罗德文化艺术大学等院校建立了合作办学，学分互认、专本连读的合作关系，为毕业生继续深造和出国留学提供了便利通道。