山西警察学院肇始于1949年10月成立的山西省公安学校。1978年开始以山西省政法干校中专部的名义举办高中起点普通中专学历教育。1981年山西省人民警察学校挂牌成立，附设在山西省政法管理干部学校。1984年从山西省政法干校分出独立办学。1984年公安部管理干部学院山西分院开始筹建，1987年开始成人大专学历教育。1991年公安部管理干部学院山西分院和山西省人民警察学校合并办学，实行两块牌子、一套班子的管理体制。2000年3月经教育部批准建立山西警官高等专科学校。
学校是山西省唯一培养公安专门人才的全日制普通高等专科学校，举办全日制普通专科学历教育。2005年开始与中北大学联合进行“专升本”本科学历教育。2008年开始承担了中央政法干警招录培养体制改革试点培养任务。此外，还承担了中国人民公安大学、中国刑事警察学院的函授、自考本、专科继续教育和省级在职民警培训教育工作。1978年以来，共为政法公安战线培养输送了毕业生3.2万多人，函授、自考学历教育毕业生2.6万多人，培训在职民警4万多人次。毕业生中涌现出了一批公安英烈、公安英模、全国劳模、优秀人民警察、全国人大代表、联合国维和警察等，相当一部分走上了省、市、县政法公安战线领导岗位，更多的成为全省各级公安机关的业务骨干。学校被誉为“三晋警官的摇篮”。
学校设有31个部门，其中党群团机构6个：机关党总支、教学单位党总支、学生党总支、离退休人员党总支、团委、工会；职能机构9个：办公室、政治部、纪检委、监察室，教务处、学生处、招生与毕业生就业指导中心、科研处、后勤处、基建处；教学单位12个：侦查系、交通管理系、公安管理系、治安保卫系、法学系、计算机科学与技术系、基础部、思想政治理论教学研究部、警体部、电化教学与网络管理中心、函授部、成人自考辅导中心；教学辅助机构3个：图书馆、学报编辑部、警务科学研究所；附属机构1个：山西省警官培训中心。
学校有教职工328人，其中专任教师202人。专任教师中教授11人、副教授74人；博士后和博士6人，硕士学历（位）108人；“333人才工程”省级人选1人，省级“双师型”教学名师5人，省级“双师型”优秀教师10人。
学校有在校生5300余人，设有侦查、治安管理、警察管理、刑事技术、交通管理、特警、信息网络安全监察、经济犯罪侦查、民爆公共安全、公共安全管理、防火管理和警察管理专业（公安法制方向）12个专业和方向以及“专升本”法学专业（侦查方向）、法学专业（公安法制方向）、安全工程专业（民爆公共安全方向）3个专业方向。其中侦查和治安管理专业被确定为中央财政支持专业和省级特色专业，《犯罪心理学》、《治安案件查处》课程被评为国家级精品课程，《犯罪现场勘查》、《刑法实务》课程被评为省部级精品课程，《治安案件查处》教学团队被评为省级优秀教学团队，全国公安民警心理训练山西实验中心被评为中央财政支持的实训基地。学校实验仪器设备总值3000多万元，有校内实验实训场所27个，在全省公安机关建立了14个实习基地和31个实践教学点。图书馆馆藏电子资源量2.9T、纸质藏书54多万册。学校设立司法鉴定中心，开展为基层公安机关和一线服务，累计鉴定各类司法案件5000多件，发挥了很好的作用。
学校承担科研各级各类课题569项，其中国家级2项、省部级136项。有的课题达到“国内领先”和“国际先进”水平。出版著作381部，发表论文1918篇。成果有的被SCI、SSCI、EI、ISTP收录、索引，有的被《新华文摘》和《人大复印专刊》等转载、摘录；有的获省社会科学研究成果奖、省科技进步软科学奖、省社科联“百部（篇）工程”奖和国际性、全国性理论研究会奖；有的研究成果已经或正在为全省各级公安机关和国家有关部委领导的决策提供着参考作用。《学报》连续六年被评为省一级刊物。
附属机构山西省警官培训中心举办过公安部、省公安厅组织的公安民警心理行为训练班、全省县市级公安机关局长、政委首任培训及领导班子“三项建设”专题培训和派出所长、各警种业务专项培训等任务，开展了“送教上门”活动，受到了基层的一致好评。
学校坚持“政治建校”、“从严治校”的方针，远期发展目标是：努力把学校建设成全省高素质应用型、复合型公安专门人才的培养基地，全省在职民警的培训教育基地、全省警务理论和警务科技的研究基地。近期工作思路是：大力实施“1113工程”，即以申办公安本科院校为目标，以提高人才培养质量为中心，以强化在职民警培训教育为重点，大力实施“强校工程”、“科研兴校”和“特色立校”战略，积极开展招录培养体制改革试点工作，不断强化教学、训练、科研、管理和服务保障工作。
当前，在省政府和省直有关部门及太原市政府的大力支持下，学校正在积极申办公安本科院校。山西省发展改革委《关于山西警官高等专科学校新校区建设项目建议书的批复》已经同意学校新校区项目建设。山西省高校设置“十一五”、“十二五”规划同意学校申办公安本科院校，学校升本工作已经列入省教育厅工作要点，明确作为向教育部申报的升本学校之一。现在全校师生统一思想，凝聚共识，艰苦奋斗，开拓创新，加快新校区建设步伐，不断夯实学校升本内涵建设基础，加强规范化管理，努力尽早实现升本目标，渐次将学校建设成为一流公安院校。