山西警察学院肇始于1949年成立的山西省公安学院。1981年山西省人民警察学校挂牌成立。1984年公安部管理干部学院山西分院筹建。1991年公安部管理干部学院山西分院和山西省人民警察学校合并办学。2000年经教育部批准建立山西警官高等专科学校。教育部批准建立山西警察学院。
1978年以来，学院培养全日制毕业生共3.85万余人，函授、自考生2.4万余人，培训在职民警4万余人。毕业生中涌现出了一批公安英烈、公安英模、全国劳模、爱民模范、优秀人民警察、全国人大代表、联合国维和警察等，相当一部分走上了省、市、县政法公安战线领导岗位，更多的成为全省各级公安机关的业务骨干。学院被誉为“三晋警官的摇篮”。
学院行政关系隶属于山西省公安厅，教学业务受山西省教育厅领导。设有31个部门，其中职能机构9个：办公室、政治部、纪检委、监察室，教务处、学生处、招生与毕业生就业指导中心、科研处、后勤处、基建处;党群团机构6个：机关党总支、教学单位党总支、学生党总支、离退休人员党总支、团委、工会;教学单位12个：侦查系、交通管理系、公安管理系、治安保卫系、法学系、计算机科学与技术系、基础部、思想政治理论教学研究部、警体部、电化教学与网络管理中心、函授部、成人自考辅导中心;教学辅助机构3个：图书馆、学报编辑部、警务科学研究所;附属机构1个：山西省警官培训中心。
学院位于山西省太原市，现有3个校区(徐沟校区、晋祠路校区和小店校区)，占地总面积924亩，总建筑面积29.4万平方米;有在校生5478人;有专任教师310人，其中副高级专业技术职务以上教师127人、研究生学历学位教师184人，“双师型”教师258人，聘请公安机关教官87人;有“新世纪学术带头人”省级人选1人，公安部教学名师1人、优秀教师3人、山西省“双师型”教学名师4人、“双师型”优秀教师13人，省级优秀教学团队1个。学院实验仪器设备总值6532.8万元，图书馆馆藏纸质藏书63.2万册，电子图书15.49万册，数据库4个，电子资源量4.0T。有校内实验实训场所49个，在全省公安机关建有41个校外实践教学基地。
学院有4个本科专业，分别为：治安学、侦查学、公安管理学和交通管理工程。有15个专科专业，分别为侦查、经济犯罪侦查、刑事技术、治安管理、民爆公共安全、公共安全管理、交通管理、警察管理、警察管理(公安法制方向)、信息网络安全监察、特警、防火管理、法律事务、文秘和计算机应用技术等。其中侦查和治安管理专业被确定为中央财政支持专业和省级特色专业，侦查、治安管理和民爆公共安全专业为山西省特色专业，刑事技术和特警专业为山西省重点专业，治安管理专业还被评为公安部重点建设专业。《犯罪心理学》、《治安案件查处》课程被评为国家级精品课程，《犯罪现场勘查》、《刑法实务》、《犯罪心理学》、《治安案件查处》课程被评为省部级精品课程，治安案件查处教学团队被评为省级优秀教学团队，获得省部级教学成果奖7项，省部级教改项目12项。获全国公安院校教学比赛团体二等奖，教师个人一、二、三等奖;全国微课比赛山西赛区一等奖。
学院建有全国公安民警心理训练山西实验中心，被评为中央财政支持实训基地，道路交通管理、信息网络安全监察和民爆公共安全实训基地被确定为山西省重点建设实训基地。学院设有全国唯一的“公安部爆炸物品公共安全教育训练基地”和国家文物局“国家文博人才(文物安全方向)文物安全人才培训示范基地”。
山西省警官培训中心建在学院，主要依托学院师资和教学资源进行全省在职民警训练，先后为公安部、全国部分公安机关、省、市、县公安机关举行各类民警培训，每年完成3000余人次的民警培训任务。并坚持开展了“在线培训”、“送教上门”等工作，受到了基层公安机关民警的一致好评。
2010年以来，学院主持和参与国家级课题4项，省部级课题74项;发表论文354篇，其中核心期刊32篇，出版专著33部、主编参编各类教材95部。其中《双胞胎语音声纹鉴定》和《不同通信系统下的说话人识别技术》达到“国际先进”和“国内领先”水平。成果有的被SCI、SSCI、EI、ISTP收录、索引，有的被《新华文摘》和《人大复印专刊》等转载、摘录;有的获省社会科学研究成果奖、省科技进步软科学奖、省社科联“百部(篇)工程”奖和国际性、全国性理论研究会奖;有的研究成果已经或正在为全省各级公安机关和国家有关部委领导的决策提供着参考作用。学院成立了校局合作委员会，与省公安厅职能部门及市、县公安机关建立校局合作关系。学院还设立司法鉴定中心，为基层公安机关和社会服务，累计鉴定各类司法案件5000多件。《学报》连续六年被评为省一级刊物并成功入选“中国学术期刊信息征集系统(RCCSE)”。
学院获得山西省“平安校园”创建先进单位和省城“创安”活动“平安标兵单位”称号，被评为山西省法制教育先进单位，获得“山西省依法治校示范校”荣誉称号。获得教育部授予的“山西省预防艾滋病宣传教育先进高校”、公安部“全国公安教育训练工作先进集体”、省政府“全省学生军训工作先进单位”等荣誉称号。2011年以来，学院连续5年获得“山西省文明和谐标兵单位”荣誉称号。还被太原市评为“园林化标兵单位”、“创建安全文明小区先进单位和综合治理模范单位”称号。
学院坚持“政治建校、依法治校”的办学方针，坚持“服从服务公安工作和公安队伍建设”的办学宗旨，坚持“公安学历教育与在职民警培训教育协调发展”的办学模式，坚持“教、学、练、战”一体化的人才培养模式，立足山西，面向全国，以培养“党委、政府满意、公安机关认可、适应公安实战要求、具有警察职业素质、业务能力突出”的高素质应用型公安专门人才为目标，努力建设全省高素质应用型公安专门人才培养基地、在职民警培训基地、警务理论与实践研究基地以及全国爆炸物品公共安全教育训练基地和文物安全人才培训示范基地，逐步建设成为“区域一流、特色鲜明”的应用型公安本科高校。