根据我国的有关规定，普通硕士教育以培养教学和科研人才为主，授予学位的类型主要是学术型学位;而艺术硕士是具有职业背景的硕士学位，为培养特定职业高层次专门人才而设置。
1、培养方向不同
根据我国的有关规定，普通硕士教育以培养教学和科研人才为主，授予学位的类型主要是学术型学位;而艺术硕士是具有职业背景的硕士学位，为培养特定职业高层次专门人才而设置。
2、招生条件不同
艺术硕士要求报考者有一定年限的工作经历或者艺术实践经历，而普通硕士则不需要。普通硕士大学没毕业就可以报考，艺术硕士必须毕业之后才具备报考资格，绝大多数艺术硕士还要求在职人员报考需经所在单位或相应管理部门的同意，有的甚至要求所在单位推荐等。
3、招生考试不同
对学生来说，普通硕士的招生考试只有年初的“统考”，而统考以外的专业考试则由各招生单位自行命题、阅卷。艺术硕士的招生考试有10月份的“联考”(初试)和次年春天的复试，初试全国联考由国家统一命题，而复试则由各招生单位自行命题、阅卷。
艺术生考研的考试内容其实艺术生考研和一般大学生考研都是一样的，文化课还有专业课的成绩。并且艺术生考研一般对于专业成绩的要求是比较高的。和普通高校研究生的入学考试一样，艺术生考研的入学考试也是分为初试和复试。初试的科目为政治理论、外国语、基础课和专业基础课，共4门，每门科目的考试时间为3小时。其中政治和外语由国家教育部统一命题，基础课和专业基础课由学校组织命题。