滇西应用技术大学是2015年4月经教育部批准建设的全国首批应用技术大学。2021年5月，学校经教育部批准正式建立。学校作为新型的普通公办本科高校，主要培养区域经济社会发展所急需的应用型高层次技术技能人才。
滇西应用技术大学在大理设有滇西应用技术大学健康管理学院和滇西应用技术大学民族工艺学院、在临沧设有滇西应用技术大学特色农业学院、在普洱设有滇西应用技术大学普洱茶学院、在西双版纳设有滇西应用技术大学傣医药学院、在德宏设有滇西应用技术大学咖啡学院、在保山设有滇西应用技术大学珠宝学院、在丽江设有国际酒店学院和文化产业学院等。
根据2021年5月学校官网显示，学校有专任教师190人。总部41人，其中编制内聘用的44人，占专任教师总数的23.16%，聘用相关高校61人(部属高校21人，省属高校40人)，聘用行业企业24人;傣医药学院81人，其中编制内聘用的7人，占专任教师总数的8.64%，聘用相关高校35人(部属高校19人，省属高校16人)，聘用行业企业4人;普洱茶学院32人，其中编制内聘用的7人，占专任教师总数的21.9%，聘用相关高校人11人(部属高校1人，省属高校10人)，聘用行业企业8人;珠宝学院37人，聘用相关高校15人(部属高校1人，省属高校14人)，聘用行业企业12人。