应用心理学的基本前提是运用心理学的原则及理论来克服其他领域中实际的问题，例如管理学、产品设计、人因工程学、营养学、法律及临床药物。一些心理学的专门领域也有应用心理学的分支(例如:应用社会心理学，应用认知心理学)。
就业方向？
1.进学校当教师
大中专院校心理专业教师、心理健康教育与辅导教师、大学生政治辅导员、中小学心理健康教育教师、学生心理辅导员(班主任、学生工作)，教育机构科研工作者等。
进大学当教师，一般来说，研究生比较容易进，本科生相对较难;进中小学做心理健康辅导和心理咨询老师，以本科生为主，尤其是女生比男生更易就业。
2.到行政事业单位当公务员
心理背景大学生能够进入的主要行政事业单位有公检法系统和教育政府管理部门。一些特殊的行业对心理毕业生的需求较大，如司法厅局、公安局以及劳教所、监狱等，还有各级教育行政和研究部门每年都有一定数量进人指标。
对于"铁饭碗"的教师和政府公务员，相对来说就业的竞争也比较激烈，对毕业生的要求也比较高，学习好、学生干部、党员、研究生等都是竞争中的硬指标。
3.入伍进部队
近些年，基层连队、武警部队从地方大学招收具有心理背景的大学生专门从事思想政治工作和军人心理辅导工作等，这是大学生就业的一个新途径。
对于应用心理学专业的大学生来说，进部队从事战士心理辅导或做思想政治工作，比较容易出成绩，而且待遇也较高。
4.进企业
对于心理背景的大学生，企业的需求还是很大的。从销售人员的培训、客户消费心理分析、产品设计的人性化心理分析，到从事与人力资源有关的人才测评、职业评估、员工心理素质培训以及对承受心理高压群体的释压训练等，都需要专业的学过心理的人才来完成。
5.进社会专业服务机构
从事心理辅导、职业规划、就业指导、家庭、婚姻指导、心理辅导(医院、社区)等专门咨询服务工作等。在中型以上的城市，这些机构能够提供很多的就业机会和职位。
6.自主创业
创建心理咨询服务、心理培训机构、社会调查专门机构等。开办心理诊所、心理咨询服务中心、开办心理教育培训中心都是自主创业的主打项目。
发达地区的心理咨询的薪资还是很客观的，但对心理咨询师的要求也很高，所以收入很高的心理咨询师并不多。