近日，国务院印发《国家职业教育改革实施方案》（下称《方案》），《方案》提出，要提高中等职业教育发展水平，优化教育结构，把发展中等职业教育作为普及高中阶段教育和建设中国特色职业教育体系的重要基础，保持高中阶段教育职普比大体相当，使绝大多数城乡新增劳动力接受高中阶段教育。
新时代，国家出台职业教育顶层设计的《方案》，针对实际问题，总结实践经验，着眼长远发展目标，对职业教育再次作出新布局、新改革、新规划，职业教育迎来了新春天。其中，《方案》“把发展中等职业教育作为普及高中阶段教育和建设中国特色职业教育体系的重要基础”，这一要求，为中等职业教育发展指明了方向，明确了要求，提出了任务。中职教育两个重要基础，既是对中职教育发展的准确定位，也是对其发展走向新的判断。充分认识中职教育两个“重要基础”，有助于我们深刻理解“提高中等职业教育发展水平”具有重要意义，从而更加坚定中职教育进一步发展的信心和决心。
作为普及高中阶段教育的基础，提高中等职业教育发展水平，是实现教育公平而有质量的教育的重要抓手。《高中阶段教育普及攻坚计划（2017-2020年）》要求，各省到2020年高中阶段教育毛入学率都要达到90%以上。实现这一目标和要求，必须要加强中职教育的基础地位，提高中职教育发展水平。高中阶段教育包括普通高中教育和中职教育。然而，当前中职教育在整个教育体系中仍处在短板，甚至被边缘化。部分中职学校受生源、办学机制等因素的影响，办学优势不明显，劣势太凸出，出现了生存危机，为此，一度出现了“要不要取消中等职业教育”的争论。同时，不少地方将普及高中阶段教育误解为“普及高中教育”，一味重视以升学为目的的高中教育，忽视了培养技术技能型人才的中等职业教育，更加削解了中职教育的基础性地位。
《方案》开宗明义提出：职业教育与普通教育是两种不同教育类型，具有同等重要地位。就职业教育的类型与地位进行了强调，中职教育与普通高中教育在教育类型上是有所区别，在地位上又具有一致性。优化教育结构，普及高中阶段教育，既要抓好普通高中教育，更应要抓好中职教育。中职教育优质、多样、多元化发展，对普及高中阶段教育，促进教育公平、教育有质量发展，满足学习者的就学需求具有无可替代的重要作用，而如何提高中等职业教育发展水平，《方案》进一步给出了具体的举措，保持高中阶段教育职普比大体相当，完善招生机制，建立中等职业学校和普通高中统一招生平台，精准服务区域发展需求。
作为建设中国特色职业教育体系的基础，提高中等职业教育发展水平，是加快发展现代职业教育的必然要求。在整个教育体系内，中职教育的短板明显，就职业教育体系内部而言，处在底端的中职教育，被视为培养低端、廉价劳动力、“次品教育”的场所。建设中国特色职业教育体系，形成中职、高职、专科、应用型本科及技术技能终身培养培训学习，中职教育是起点。中职教育发展水平高低，质量优劣，关系到整个职业教育的发展与成败。加快发展现代职业教育，中职教育与普通教育相互沟通、中高职流畅衔接、产教深度融合，都需要不断强化中职教育，其基础地位理应得到不断加强。提高中职教育发展水平，准确定位中职教育，打通中职教育上升通道，《方案》也对此作出了更为周密的设计与规划。
提高中等职业教育发展水平，充分发挥中职教育“两个重要基础”，这既需要在理念上引导和转变，更需要行动上付诸实践努力和追求。