中国特警分为武装特警和公安特警，中国武警特警，又称特种警察部队，SPC。担负反劫机、反劫持、反恐怖特殊作战任务。中国公安特警，在公安系统内部建立的特警队伍，队伍编制为“总队-支队-大队-中队”。担负反恐、排爆、反劫持；其他职能：协助其他警种（刑警、交警等）执行设卡盘查车辆、抓捕持枪犯罪嫌疑人等任务。山东军星特警学校所涉特警专业就是这方面。
公安的特警一般叫特警支队.直辖市叫特警总队.特警是05年按公安部的要求成立起来的新警种.各地基本上是由原来的防暴巡警支队改编过来的.属于公务员，现在人员主要还是从公安内部选拔和刚刚部队转业的优秀军官里招，当然也从大学毕业生中选拔，选拔的时候会进行公务员考试，包括体能测试、笔试、面试。全国公安机关设立特警队的目前只有不到十个城市。
武警部队的特警只从武警部队官兵中招取，录用的官兵大部分被选拔到武警北京特警学院（04年开始招收本科生，正军级单位），进行培训学习，毕业之后有的留到北京特警学院作战大队，大部分被分到各省一级的特警部队作为训练、作战骨干。武警特警部队是现役军人，训练要远远严格于公安特警队，因为武警特警部队在解放军部队里就是特种侦察部队，1996年转隶为武警机动师部队的解放军乙种步兵师中的警侦连，也就变为了特警部队。武警特警部队是后一道防线，也就是说，对于他们来说，不容许失败，所以他们训练的严格程度可想而知。
