第一步：了解留学，明确申请方向（入学前一年的1-2月）。了解想要申请的学校、专业、学校位置，花费等基本信息，初步选择院校及专业。了解留学申请准备材料，做好个人准备规划。了解美国留学申请基本申请要求。根据申请要求明确自身提升规划，如果gap、实习、标化成绩等。
第二步：注重GPA提升，备考标化成绩（入学前一年的3-5月）。根据申请目标，注重提升GPA成绩，且GPA越高越好。美国大多数学校要求GPA3.0及以上，也就是差不多百分制均分80分及以上。备考语言成绩或者G类成绩，如托福／雅思，GRE／GMAT（如果英语基础较为薄弱或者精力有限，建议尽早报班学习，以免耽误后期背景提升及申请）。
第三步：补充实习/科研等软背景，物色留学中介（入学前一年的6-7月）。建议积累2-3段与所申项目相关的实习，每段实习持续2-3个月左右。美国研究生相对比较看重申请者的软实力，利用好暑期时间，进行软背景提升很有必要。了解留学中介机构，正式启动留学申请。继续备考标化成绩，尽早达到理想分数。
第四步：准备申请材料，开始投递申请（入学前一年的8-9月）。准备需要提交的申请材料，如成绩单、文书、实习证明等，尽量在10月底之前准备好相应的申请材料。有些学校在8、9月份就会开放申请，这时候大家要根据自己所申请的项目具体情况，依次投递申请。
第五步：投递申请，等待录取结果（入学前一年的10-次年2月）。在10月，美国大多数院校会陆续开放申请，投递之后，注意及时关注邮箱信息，以免错漏信息补交或者是offer确认。在此期间，如果对所录取结果不够理想，建议及时调整自己的申请计划，进行补充投递申请。
第六步：确认入读学校（次年的3-5月）。很多学生可能收到好几个学校的offer，需要根据自己的意向选择想要入读的学校，并及时缴纳占位费。
第七步：行前准备（次年6-7月）。提交毕业证明和最终成绩单，准备签证材料。签证下来后就可以准备行李、机票和外汇兑换等，飞往美国开启自己的新旅程了。