日本的一流大学不直接在中国招生，因此中国学生赴日留学大多从语言学校开始。日本的语言学校入学时间相当灵活，一年中有四次入学机会，包括一月、四月、七月和十月。但针对不同阶段的学生，最佳的入学时间也有所不同。
一月份入学语言学校的数量相对较少。由于语言学习时长仅有一年三个月，这是所有入学期中时间最短的一期，对学生的日语能力要求相对较高。通常只有达到日语能力三级以上的学生才能申请，而且一月份正值中国农历春节前后，国内大部分学生还未毕业，因此一月入学的学生数量也最少。
四月是日本留学的主要时期。很多上一年的应届毕业生在国内经过半年多的日语学习后，正好达到了去日本的语言要求。大多数语言学校在这个时候是老学生毕业升学交替的时候。四月入学的学制非常灵活，学生可以根据自身情况选择一年或两年的学制。并且，学生最多可以在语言学校参加四次留学生考试，这极大地增加了进入优秀大学的机会。四月入学是绝大多数应届毕业但不具备日语基础学生的理想选择。
对于不少大学本科或大专毕业生来说，七月份入学是非常合适的。因为他们在国内最后一学期的主要任务是实习和毕业论文，学业相对轻松，有足够的时间准备留学。在国内进行半年左右的日语强化后正好可以前往日本。如果是日语专业的学生，甚至可能在九个月后就可以进入大学学习专业。由于高中毕业生很难调整和准备，七月份入学并不建议高中生选择。
十月的入学是仅次于四月的大学期，也是综合下来最合适的一个入学期。一年半的学制既能让学生有足够的机会参加留学考试，又不浪费时间。应届学生可以在毕业后到十月份这段时间内在国内培训日语。赴日留学的最佳入学时间取决于学生的具体情况和学业规划。无论是选择四月、七月还是十月入学，只要做好充分的准备和规划，都能在日本留学道路上取得成功。