去日本留学分为两类：高中生和大学生。这两类学生申请日本留学的流程和条件是不同的。而且去日本留学也有很多形式。
A）日本（文部科学省）奖学金留学：在中国可申请5个奖学金项目，但公开招募的主要是以攻读博士学位为目的的“研究留学生”项目。本项目每年从中国招收110名学生赴日攻读博士课程。招生对象为赴日前取得硕士学位人员、年龄限制为35周岁以下。奖学金金额（2013年度）为每月14.5万日元（约人民币1万1200元）、学费全免，奖学金支付时间至完成博士课程止（约3.5年-4年，含“研究生”期间）。
B）自费留学：按各教育机构指定的选拔考试等程序办理入学。中国学生报考日本的大学或大学院，可在日本国内或海外经过选拔考试后办理相关手续入学。也可以考虑首先在日本上语言学校并加强语言能力、准备日本留学试验（EJU），经1-2年时间后在日本国内报考志愿校。
C）交换留学：中日双方大学合作，由双方交换学生的留学方式。一般在交换留学中获得的学分可以换算为本国大学的学分。关于此形式留学，首先请咨询本国在籍的学校。
D）短期留学: 不以获取学位为目标的课程，在日本的大学等教育机构可以学习语言或体验当地文化。因时间较短，在职人士或本国学生可利用长假参加。
高中生去日本留学有两种途径：
1、在国内通过2-3个月的日语学习，使自己的日语水平达到初级，再通过留学中介申请2012年4月的日本语学校，到达日本后，在日语学校经过一段时间的日语强化后，可直接考入日本任何一所大学就读本科课程。
2、在中国使自己的日语能力达到2级以上，然后通过留学申请直接进入日本大学学习。日本留学对高考成绩没有明确要求，只有留学意愿明确，赴日留学的大门对每一名学子都是敞开的。对于大专生选择日本留学也有利好消息，日本的一些私立大学院（硕士）也开始接受中国的大专生入学了。
也就是说没有日语基础的高中生去日本留学只能走语言学校这条路。如果英语很好的话，可以去考G30。
大学生去日本留学的途径：
1、大学在读期间如何赴日呢？大学在读中途辍学，视为没有大学文凭，所以你要是想申请日本留学，唯有以高中毕业证申请日本的语言学校等途径赴日，然后再参加日本升本科的留学生考试。基本需要：高中毕业证+日语初级考试合格成绩+20万人民币的存款证明。
2、大学毕业后如何赴日呢？以本科专业申请日本大学研究生，申请专业跨度不能太大，要结合国内本科所学内容。基本需要：日语N1/N2+在校成绩+英语托福+研究计划书