大理四中，坐落在历史底蕴深厚的大理古城之中。大理，这座全国历史文化名城，同时也是国家重点风景名胜区和自然保护区，以及中国优秀旅游城市和魅力之都。作为大理市直属的唯一一所普通初级中学，大理四中肩负着为古城及其周边地区提供优质初中教育的重任，被云南省首批认定为一级三等普通初级中学。
其历史源远流长，可追溯至1923年，当时的学校名为大理天主教会私立“大理私立育成小学”。新中国成立后，学校经历了多次更名，先为“大理县中和镇第三中心小学”、“大理县中和二完小”，以适应时代变迁。1979年，为了满足大理城区学生升入初中的需求，学校更名为“大理县中和镇初级中学”，直至1983年大理市成立后，正式定名为“大理市大理第四中学”，见证了近一个世纪的发展历程。
如今，大理四中拥有25个教学班，在校学生人数超过2000人。校园占地14210平方米，建筑面积达到4066平方米，设施完善，包括按国家规定标准建设的多媒体教室、计算机室、语音室，以及各类实验室，如理化生实验室和图书馆。
今年中考，大理四中一级完中上线231人，普通高中上线169人，合计400人，普高升学率达70.30%以上，各项综合指标名列全市前茅。
大理四中校长杨鸿儒说，大理四中多年来，教育教学成绩稳步提升，之所以得到上级和老百姓的认可主要得益于全面构建和完善学校管理激励机制，做到五化是支撑我们打造名校的关键所在。第一，学校管理系统化；第二，教职工管理民主化；第三，教学质量管理制度化；第四，学生管理人本化；第五，教研管理课题化。
在教学中，大理四中把教学质量目标定位于学生智力的开发，学业水平考试、统测、学科竞赛成绩优异，分层教学成效明显。为实现上述目标，学校强化教学目标管理和过程管理，严格执行教学督导制度、教学信息反馈制度、教学情况通报制度、期中教学检查制度、教学研究组研究教学制度、学校领导听课评课制度、分层辅导制度。对各年级各学科的教学都作了具体的质量要求，量化考评标准及奖惩规则，从制度上保证了教学质量的不断提升。
大理四中教务处主任赵洪说，我们全面理解和执行教育方针，全面执行教学计划，面向全体学生，严格执行课程表、分工表和作息时间表。教师在教学中，树立人才观、教育观、素质观、潜能观、质量观。严格控制课堂教学时间，突出实施设疑、自学、分析、博练、检测五步教学法，定期集体备课，培养学生的自学能力，确立学生终生求学的思想。开展校本教研活动，每学期高级教师上一节示范课、中级教师上一节研究课、初级教师上两节汇报课。全体教师都使用多媒体教学提高课堂效率，开展实验教学，实验课完成率为100%。