1978年，在全国教育工作会议的号角中，青岛的职业教育开始起步，当年青岛市仅有中专17所，招生2201人；技工学校4所，招生499人。改革开放以来，特别是党的十八大以来，青岛市职业教育确立了“抓职教就是抓经济，抓经济必须抓职教”的指导思想，先后实施了职业教育“四统筹工程”、“现代技能型人才培养工程”和“现代职教体系建设工程”，推动了青岛市职业教育平稳较快发展。
目前，青岛市共有独立设置的中等职业学校50所，在校学生8.9万人；有独立设置的高等职业院校７所，在校生8万余人。全市共有13所国家中职示范学校，26所国家级重点职业学校；全市高中阶段职普比例大体相当，毕业生就业率达96%以上。青岛市人民政府、青岛市教育局先后被评为全国职业教育先进单位、全国首批现代学徒制试点单位，青岛市教育局被评为全国农村成人教育先进单位。“市级政府统筹职业教育发展”、“半工半读”等经验先后在全国推广。亚欧职业教育研讨会、中德职业教育交流大会在我市召开；青岛市被列为国家高职综合改革试点城市和山东省市级政府统筹职业教育改革试点城市。全国职业院校技能大赛成绩始终居于全国前列，2020年，获得33个一等奖，在全国37个单位中，金牌总数与浙江省并列第三名,计划单列市第一名。2020年5月8日，刘延东副总理在全国职业教育活动周启动仪式上，与青岛的视频连线，希望青岛认真学习德国职业教育先进经验，在现代学徒制等方面探索新的经验。全国职业教育活动周期间，仅有上海、青岛和天津3个城市代表全国职业教育界，向刘延东副总理汇报职业教育活动周开展情况，这是国家对青岛现代职教体系建设的充分肯定。
统筹加快发展现代职业教育政策。青岛职业教育得到快速发展重要的秘诀就是始终坚持做好市级政府统筹，协调推进职业教育发展过程中遇到的重大问题。
青岛市注重用法制思维解决现代职教体系建设过程中面临的困难和问题。早在1996年，青岛市人大常委会就通过了《青岛市职业学校管理条例》，在当时的形势下，该法在全国率先提出了市级政府统筹教育结构、职教经费、专业建设和学校建设的“四统筹”，创造了职业学校管理的“青岛经验”，也为青岛职业教育发展奠定了坚实的基础。经过将近20年的发展，现代职业教育的形势、条件和任务均发生了很大变化，城市新旧动能转换对技能型人才也提出了新的要求，2015年11月，青岛市人大出台了《青岛市职业教育条例》（简称《条例》），初步解决了现代职教体系建设过程中遇到的职业院校治理、校企合作、经费保障等诸多“老大难”问题，部分条款在全国具有创新性。在此基础上，青岛市先后以市委、市政府的名义，出台了《关于进一步加快职业教育改革创新的意见》、《青岛市人民政府关于加快发展现代职业教育的意见》等4个综合性文件以及现代学校制度建设的意见、职业学校校长专业标准、特聘兼职教师制度、中职生均公用经费标准、实习管理办法、职业教育公共基础课程改革等23个专项文件，形成了较为完善的“1+4+23”的市级政府统筹发展职业教育制度框架。
统筹重点职业学校和骨干专业建设。全面实施了以骨干名牌专业、名牌学校为主要内容的“双名牌工程”，通过统筹规划、集中财力，建成了一批与青岛经济发展相匹配的名牌学校和骨干名牌专业。目前，全市共有国家级改革发展示范学校13所；有国家级重点职业学校26所，省级4所；青岛市级骨干名牌专业70个。未来3-5年，我市还将围绕全市主导产业布局和重点经济功能区建设，优化整合全市职教资源，积极推进职业学校和专业布局调整工作，全面提高职业教育与地方经济社会发展的契合度。
统筹职业教育发展经费保障。青岛市将中等职业教育纳入公共财政保障范围，在国家免学费政策的基础上，将免学费范围扩大到所有中等职业学校全日制正式学籍一、二、三年级学生。为优先保障职业教育发展，《青岛市职业教育条例》明确提出，城市教育费附加和地方教育附加用于职业教育的比例要不低于30%。在此基础上，青岛市出台了青岛市中等职业学校生均公用经费基本拨款标准，全市中职学校生均公用经费低标准达到3000元，高标准达到5200元。
统筹城乡职业教育协调发展。通过异地置换、撤并薄弱偏远院校等方式进一步整合职业教育资源，形成与青岛经济结构更加匹配的职业学校布局。2008年，青岛市投资2亿元的地方与国家共建的职业教育公共实训基地正式建成投入使用。目前，所有区市均建有1-2所国家改革发展示范校或国家级重点职业学校。其中，西海岸总投资5亿元、整合6所学校新建的职业教育中心已投入使用。胶州市建成了总投资2.7亿元的职教中心。全市农村公办职业学校已经由40所合并成11所，校均规模由1500人增至4000人。
统筹现代职教体系建设规划。以培养“卓越工程师”为目标，分别在3所高职院校和11所中职学校开展了高职与本科“3+2”、中职与本科“3+4”贯通培养试点工作，系统培养本科层次应用型人才，初步构建起了上下贯通的现代职教体系。适度扩大了中职与高职“三二连读”培养规模，起到了提高中职吸引力和减轻普高招生压力的双重效果。印发了《青岛市普通高中与中等职业学校教育融合贯通试点方案》，在8所学校开展了普职融通试点工作。在青岛艺术学校开展了综合高中试点。在全市统筹了中高职专业联盟建设，由高职院校牵头，吸收中职学校及行业企业积极参与，共同制订人才培养方案，在人才培养规格定位、课程设置、实训实习等六方面加强衔接和沟通。
统筹职业教育服务产业结构调整工作。为建立与产业链相配套的专业链，党的十八大以来，青岛市共新增3D打印技术等100个为高端制造业和战略性新兴产业服务的专业，撤并了２５个不适应产业发展需求的专业。与青岛海信模具等20家重点企业达成了生产性公共实训基地建设协议，充分利用这些重点企业的人才、技术及设施设备优势，引入现代学徒制理念，在企业内部建立承担职业学校学生实践教学任务的实训基地，推进校企在人才培养方面的深度合作。青岛港湾职业学院为青岛瓦锡兰船用柴油机有限公司成功研制了国内检测精度高的“平面度检测仪”等专用检测系统，为企业新增效益达亿元。
统筹推进职业教育“立德树人”。承办了第十三届全国中等职业学校“文明风采”竞赛总结座谈暨优秀作品展示活动，在竞赛活动中，青岛市共获得一等奖34个，获奖比例居全国首位。全面推进了“职教义工”志愿服务计划，启动了“职教义工·社区服务站”活动，建立完善志愿者服务长效机制和活动运行机制，统一制定了“职教义工”LOGO、出台了实施方案，统一岗前培训，实现统一注册、管理和考核。全市参加志愿服务活动的中职生达到中职在校生的60%，注册志愿者比例达30%以上。开展了职业学校学生综合素质评价改革工作。深入开展“文明修身”工程，评选了“自铸成金”等首批16个职业学校德育品牌，开展了“创业明星”评选、“职教义工服务社会”等活动，有效促进了学生的全方面成长。
统筹推进以“现代学徒制”为主要内容的人才培养模式改革。2015年，青岛市被评为全国首批现代学徒制试点单位。为推进试点工作，青岛市印发了现代学徒制试点工作实施方案、项目管理办法、资金管理办法、考核评价意见等10个制度性文件，明确试点工作的内容、实施步骤、责任主体和保障措施。先后遴选确定了三批共计81个单位、93个专业、180家行业企业、5761名学生参与现代学徒制试点工作，在全市已构建起市、区市、学校三级试点网络。目前，现代学徒制青岛实践内涵建设不断丰富，得到社会各界的认可和好评，我市也成为全国现代学徒制试点地区中先行先试的典型。此外，青岛市积极推进以校企合作、工学结合、顶岗实习为主的人才培养模式改革，形成了将德国“双元制”与青岛本土相结合的具有青岛特色的“双元制”模式、以青岛职业技术学院为代表的“实境耦合”人才培养模式，以西海岸高职校为代表的“半工半读”模式，全市职业院校普遍通过“冠名班”等形式实施订单培养。山东省轻工工程学校与上海松川包装机械有限公司以股份合作的方式，在校内成立了青岛松川包装机械有限公司，学校骨干教师参与工艺流程研发和项目改造，青年教师参与生产加工，学生进入公司顶岗实习，公司成为学校的生产性实训车间，实现了生产与教学一体化。
统筹推进职业教育国际化发展。青岛市一直坚持培育职业教育的“德国特色”。2014年4月份，教育部和德国教研部联合在青为中德（青岛）职教合作示范基地举行了揭牌仪式，创造性地借鉴德国职教体系和经验，打造青岛职教的“德国特色”。青岛市与德国焊接学会合作首次引入国际职业资格认证，对近百名教师进行了德国焊接学会焊接指导教师培训，并与其合作建立了国际焊工培训基地。与德国赛德尔基金会合作的平度“双元制”项目已进行了三十多年，德方已累计投入5300万元人民币。我市职业院校已经与美国、加拿大等10余个国家建立了长期合作关系，全市90%以上的中职学校和全部高职学院均有国际合作项目。
金色四十年，风华正茂时。在推动青岛市经济社会新旧动能转换的过程中，关键靠技术技能人才，重点在职业教育。我们相信，随着青岛现代职教体系建设的进一步完善，未来青岛现代职业教育改革步伐将更加坚定，青岛职业教育发展将更加充满活力，青岛职业教育发展的政策环境将更加完善，必将为青岛经济社会快速发展，为实现在社会主义现代化新征程中率先走在前列的宏伟目标，提供数以万计的适用、合格、优质的职业人才。