5月6日下午，2018年职业教育活动周全国启动仪式暨第十一届全国职业院校技能大赛开幕式在天津海河教育园区体育馆举行。中共中央政治局委员、国务院副总理孙春兰发表讲话并宣布2018年全国职业教育活动周启动、第十一届全国职业院校技能大赛开幕，中共中央政治局委员、天津市委书记李鸿忠出席活动，活动由教育部党组书记、部长陈宝生主持，天津市委副书记、市长张国清致辞。来自教育部、中宣部、中央网信办、人力资源和社会保障部、农业农村部、共青团中央、中华职教社等单位的负责同志，以及世界各地前来观摩和参加比赛的嘉宾、以及职业院校师生代表共计2000余人参加了开幕式。
作为活动周的“重头戏”，第十一届全国职业院校技能大赛将于5月6日至6月30日举行，设天津主赛区和吉林、江苏等22个分赛区，有常规赛项74个大项（中职30个，高职44个）、行业特色赛项8个，参赛选手逾万人。本届大赛进一步突出对接教学标准，注重专业核心技术技能，切实贯彻“以赛促教、以赛促学、以赛促改”；进一步突出普惠性，扩大专业覆盖面，公开大赛题库，加快大赛资源转化，让更多学生参与和受益；进一步提升制度化水平，强化赛事管理，高水平办好大赛。
5月6日上午，第十一届全国职业院校技能大赛中职组机电一体化设备组装与调试比赛在天津机电职业技术学院举行，共有来自全国各省、市、自治区的93支代表队和来自泰国、坦桑尼亚、吉尔吉斯斯坦等国的6支国际队的近200名选手参加比赛。这是2018年全国职业院校技能大赛第一个开赛的项目。
本届大赛进一步突出对接教学标准，注重专业核心技术技能，贯彻“以赛促教、以赛促学、以赛促改”；进一步突出普惠性，扩大专业覆盖面，公开大赛题库，加快大赛资源转化，让更多学生参与和受益；进一步提升制度化水平，强化赛事管理，提高办赛质量；进一步突出接轨国际，服务“一带一路”倡议，融入更多的国际标准，有更多的国际代表队和国际选手参赛。