“虫草花”并非花，它是人工培养的虫草子实体，培养基是仿造天然虫子所含的各种养分，包括谷物类、豆类、蛋奶类等，属于一种真菌类。与常见的香菇、平菇等食用菌很相似，只是菌种、生长环境和生长条件不同。为了跟冬虫夏草区别开来，商家起了一个美丽的名字，把它叫做“虫草花”，虫草花外观上最大的特点是没有了“虫体”，而只有橙色或者黄色的“草”。所以冬虫夏草跟虫草花其实是没有什么联系的。二者其实没有可比性。
虫草花的功效与作用
1、能平喘止咳，对肺气肿、气管炎有较好疗效;
2、具有壮阳补肾，增强体力、精力、 提高大脑记忆力的功效;
3、能明显降低血糖、尿糖;对糖尿病患者有明显疗效;
4、降低血压、颅压，缓解高血压、脑血栓、冠心病、手足麻木等病症;
虫草花适合哪些人
1.脑力劳动者者，亚健康人群。
2.易疲劳、易感冒、过肥过瘦、体弱、免疫力低
3.腰膝酸痛、肾功能差。
4.面部色斑、晦暗。
5.年老体弱、病后体衰、产后体虚者。
虫草花做法
1、虫草花炖瘦肉
原料：虫草花5g、元肉3g、淮山5g、芡实10g、瘦肉100g
功效：益肾壮阳、补肺健脾
做法：这是一个人食用的分量，将原料置于炖盅隔水蒸或炖即可。
适应人群：本药膳可作为体质虚弱者的常用保健食疗，亦可作为肺虚或肺肾两虚之久咳虚喘、肾虚腰痛等的药膳治疗。
2、虫草花百合猪肺汤
原料：虫草花10g百合8g、枣5个(去核)、猪肺半个。
做法：把原料洗干净，一起放入锅放适量的水，炖锅一个小时。
功效：润肺养肺、止咳化痰、美容。
3、北虫草蒸母鸭
原料：嫩母鸭1只，约重1500克，北虫草18克，料酒，葱、姜、盐适量。
做法：将鸭洗净，将北虫草塞入鸭腹内，放入锅里加入姜、料酒。停火十分钟后加适量盐、吃肉饮汁。
功效：本方功能补肾益精，益肺平喘，补虚抗衰。适用：阳痿遗精，女子月经不调，腰膝酸软无力等肾阴虚症。健康老年人食用，能消除疲劳，改善精力，延年益寿。
4、响螺片虫草花淮杞汤
原料：虫草花、响螺片、淮山、枸杞、新鲜鸡爪、排骨、生姜片
做法：
1、将配料洗干净(北虫草稍微冲洗一下即可),响螺片用温水浸2小时以上，泡软;
2、鸡爪剪去脚趾甲、洗净，焯水;
3、将以上材料和姜片放进瓦汤锅内，加入适量清水(3人量约8碗水，如用电炖锅可改为4碗水左右)，先大火煲沸改小火煲2个小时左右，下盐调味便可。
功效：安眠护胃。
三、疑问解答
虫草花作为新近出来的一种新资源食品，很多顾客亲自煮的比较少，因为对虫草花的特性有疑虑，下面是疑虑解答。
Q：为什么虫草花泡水后水是黄色的，跟肉一起炖都变色了，这是染色的嘛?
S：这个不是染色，这是虫草花的特性，不论哪个产地都是如此，虫草花固有的黄色素在炖煮过程中会渗透出来并附带在炖煮的食品上，如果有哪种虫草花不是黄色的，那估计就是好几年的陈货了，虫草花会随着时间的变长，会逐渐退色。
四、使用虫草花的注意事项：
1、在使用前稍冲洗一下虫草花，不需浸泡，浸泡会使附在虫草花子实体上的孢子粉流失，影响食补效果。
2、虫草花煲汤时不宜长时间煲煮，以免香味散失、营养成分破坏，宜在汤将煲成前加入虫草菌丝体，再以文火小伙煲30分钟左右。
3、如果是用炖盅虫草花炖汤，炖的时间最好控制在2小时以内。
4、不必在煲汤炖汤内再加入味精等调味品，因为汤的味道已经足够鲜美。
