答案优选本报讯 美国哈佛大学图书馆日前证实,该馆收藏的一本19世纪法国古书实际上由人皮装帧而成.此前,哈佛大学法学院和医学院图书馆发现过类似书籍,但后来证实为羊皮书.由此,本次发现的这本书是该校图书馆迄今为止证实的唯一的一本人皮书.
这本古书藏身于哈佛大学的霍顿图书馆,哈佛大学图书馆是美国最古老的图书馆,也是世界上藏书最多、规模最大的大学图书馆.
有人此前在书中发现一张纸条,称此书由人皮装帧,人皮取自一名女精神病人遗体的背部,这名病人死于中风.于是,哈佛大学决定对古书的封面进行检测.
科学家们利用钛质量指纹图谱技术和显微镜分析样本,确认来自于灵长类动物.科学家们在对蛋白质进一步研究后认为,这本书的封面材料可以99.9%确信为人类皮肤.
这是哈佛大学首次发现人皮书,此前哈佛大学法学院和医学院图书馆发现过类似书籍,但后来证实为羊皮书.
全世界有100册左右
根据统计,目前全世界人皮书的数量有100册左右,美国许多著名图书馆都藏有这样以人皮做封面的图书.在几个世纪以前,用人皮作为书籍封面并不罕见,他们大多属于私人藏书者.如今,这些图书纷纷以捐赠和购买的方式进入一些著名图书馆,作为稀有图书收藏.这些图书通常并不外借,只有专家学者才有机会看到.
人皮书的制作者大致可分为三类.一类是医生,其获取的人皮来源于病人截下的残肢和无人认领的尸体；一类是富有的收藏家,人皮来源于死刑犯和穷人,通常是用高价买；一类是死者自己的要求从遗体上截取皮肤制作成书.此外,一些被执行死刑的罪犯尸体捐献给科学家,被制成了书.(阿南)