答案优选对相当一部分中国家庭来说，美国高校每年数万美元的学费是个过于沉重的负担。根据美国教育部的数据，在2011年至2012年，美国一半以上的硕士生和博士生年收入少于2万美元（约合人民币13.2万元），略高于美国年收入1.2万美元（约合人民币7.9万元）的贫困线。
幸运的是，美国大学通常通过减免学费和发放奖学金等方式为博士生提供补助，这也是众多中国学生得以在美国读博的重要原因之一。奖学金一般以两种方式发放，其一是直接发放到学生账户里，其二是为博士生们提供助教、助研岗位，学生们只要通过每周不超过20个小时的工作（寒暑假可申请延长工时），就能获得每年2万至3万美元的收入，并获得学费减免，减免的数额往往不少于工资收入。例如，麻省理工学院每年为每位博士生提供3.3万美元奖学金，还会减免约5万美元学费。
此前，在美国读博士的学生在缴税时，只按直接发放到账户里的奖学金，以及作为助教、助研的工资缴纳个人所得税。也就是说，一位麻省理工学院的博士生只有3.3万美元的收入需要计税，如果他（她）未婚的话，除去1.2万美元的免税额度，按税率15％计算，只需缴税3150美元。
然而，按照即将实施的新政，被免除的学费也将被计入应纳税的收入，也就是说，这位麻省理工学院博士生的收入将一下“被提高”到约8.5万美元，税率也水涨船高到25％，也就是18250美元。然而他（她）的实际收入没有变化，由此计算，博士生们承受的税率高达55.3％，比针对年收入超过50万美元者的最高一档税率39.6％还要高。
当然，也不是没有好消息。新法案将使各收入层的未婚居民获得一定程度的税收减免，这多少能够补偿一些留学生的损失。
美国多所大学也在采取行动，评估新政对博士生们的影响。耶鲁大学网站早在12月1日就回应称，副校长林恩·库里在给全体学生的邮件中表示，耶鲁大学“强烈反对”相关条款，学校正在想办法维持减税优惠。哈佛大学网站在12月9日称，哈佛大学研究生院院长艾玛·丹奇在给所有研究生的邮件中写道，校方正在“试图理解”新法案，并和学生们共同面对新法案对研究生的影响。
虽然新法案在参众两院均已通过，但接下来的一个月中，将有一个特别委员会协调两院各自版本中有差异的条款，最早也要到圣诞节才能将最后的法案提交给特朗普签署。在参议院的法案中，并没有对学费减免征税的条款，而特朗普政府已经表示，最后实施的方案可能更接近参议院的版本。广大美国博士生依然有希望逃过一劫。