推选答案作为综合排名前10的学校，对硬性条件的要求是非常高的。但高分学生比比皆是，怎样才能从茫茫优秀学生中脱颖而出呢？软性条件就是关键所在。学校非常注重学生除学习成绩之外的特长以及经历。也就是说，学校挑选的是“特别”并且优秀的学生，因此自身素质一定要过硬。软性申请条件通常包括了：
1）竞赛特长；
2）体育特长；
3）艺术特长；
4）发明，专利特长；
5）慈善活动；
6）校内活动；
7）特殊的生活学习经历。
以校内活动为例，通常可以体现学生的团队协作能力（team-work spirit） 以及领导能力（leadership），一般以校内的学生会，社团活动经历为主。
申请排名TOP30的学校，除了高端的成绩外，还有很多是申请者必备的。美国的录取原则是最讲究匹配度的，匹配度决定录取率，自己的优势与学校要求是否吻合是关键。另外，时间的规划非常重要，在众人追逐名校申请之际，EA/ED给予了早规划早申请者一个绝佳的良机。美国的大学总体来说有三种录取方式，即ED(Early Decision具有约束力的提前录取)、EA (不具约束力的提前录取Early Action)和RD(Regular Decision常规录取)。通常说来EA/ED的录取率要远远高于RD（regular decision）。通常占学校所录取学生的20%-50%。所以，建议提早规划，根据自己的需求选择合适学校。
从TOP50学校的要求看来，一般对学生各方面的要求都比较平均，希望学生各方面条件相当，综合能力很重要。那么，所谓的综合能力是什么呢?其实，学习能力，分析能力，社会责任感，成熟度，表达能力等等的融合就是学校所看重的。就算不能做到十全十美，至少要做到没有漏洞，没有什么大毛病让学校可以挑。美国大学很看重学生在班级或年级的排名，这个排名可以形象的展现学生的成绩是否优异，而丰富的课外活动则能很具体的展现出学生在课堂之外的优点，特征以及潜力。
在排名前50的学校中有少部分是对学生的SAT成绩没有要求的。SAT考试在每年三月、五月、六月、十月、十一月和十二月的第一个星期六以及一月的最后一个周六举行，对于那些没时间去参加考试或没有SAT成绩的学生来说可以选择这一部分学校进行申请。虽然这些学校都表示不要求国际学生提供SAT成绩，但如果能有一个较好的SAT成绩去申请，无疑会大大增加被录取的几率。另外，全面发展是非常重要的。
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